– До того, что я спокойно доверил бы Эри трон нашего государства, – усмехнулся, поворачиваясь к нему.

– Святые деревья! – только и воскликнул он. – С другой стороны, я тоже вижу некоторые несостыковки и непонятность действий. Зачем было выжидать столько дней после кражи? Никого мы не заподозрили и не арестовали, они могли просто уехать. Возможно, план состоял в том, чтобы похитить владыку, и они втирались к нему в доверие?

– Втереться в доверие, как ты выразился, к Травиэлю совсем несложно. Он очень романтичный эльф и совсем не тяготеет к власти, про ответственность просто молчу, и тебе это известно.

– Так что прикажете делать?

– Прикажу проводить розыскные работы, как и при обычном преступлении. Раз есть версия о похищении, её и разрабатываем. Не мне тебя учить, как искать пропавших. Разошли ориентировки, активируйте охранные артефакты, выжмите всё, что только можно. Пусть наши шпионы тоже соберут сведения, может, что-то слышно при светлом дворе? – задумчиво постучал я пальцем по подоконнику. – Не нравится мне всё это. Как чувствовал, что смотрины эти добром не кончатся.

– Ваша прозорливость делает вам честь, – чуть поклонился следователь. – Я так понимаю, что наш план всё ещё действует?

– Конечно, никаких изменений пока вносить не будем. Ищи!

Следователь поклонился и исчез из моих покоев, я же сел в кресло, раздумывая о том, что два преступления в одну ночь – это даже чересчур. Либо это разные дела, либо что-то пошло не по плану. Хотя, возможно, есть третий вариант, случайности никто не отменял. Возможно, это действительно просто совпадение, но уж очень с далеко идущими последствиями.

Сам я старался в расследование не лезть, чтобы не путать работникам карты. Потому что, когда начальник стоит у тебя над душой и каждую минуту спрашивает «Как дела?», есть вероятность того, что расследование не состоится как положено. Чтобы не сидеть просто так в комнате, пошёл в лабораторию, раздумывая на тему, чем я могу помочь следствию.

Пока никаких умных мыслей не приходило, но я старался не терять надежды. Если Эри не убили прямо здесь, значит, вероятно, она для чего-то нужна похитителям. Это внушало надежду, что мы успеем её найти.

Международный скандал, конечно, вещь неприятная, но нужно учитывать, что Аминиэль эльфийка не правящей крови, так что покричат, ногами потопают и успокоятся, даже если что-то случится.

Хотя, учитывая, что ни крови, ни криков, ни артефактов не было, я вообще склоняюсь к мысли, что Аминиэль добровольно отсюда ушла. Эри же говорила, что сестра совсем не жаждет жить в Лунной долине, возможно, та решила, что проще удрать. Только зачем тогда владыку прихватила?

Столько вопросов и почти нет ответов. Потёр лоб, так как голова начинала болеть, что для меня вообще большая редкость. Разве можно всё время жить в таком напряжении?

Хотелось выйти на улицу, идти искать, сидеть было очень тяжело, с действием было бы проще, даже если оно не приносит пользы, но по крайней мере, я бы что-то делал!

Эриниэль

В себя приходила тяжело, голова болела так, будто по ней кто-то стучал большой палкой. Медленно подняла руки и обхватила многострадальную голову. Тут-то я поняла, что у меня идёт кровь, так как пальцы попали в липкую жидкость, склеивающую волосы.

Память услужливо вернула меня в тот момент, когда мне показалось, что за моей спиной кто-то стоит. По голове мне и правда врезали, причём не стесняясь. Удивляюсь, как череп не проломили. Разве можно так сильно бить девушку? У меня же кости, а не кора железного дерева!

Медленно открыла глаза, но лучше видно не стало. В первую секунду испугалась, что ослепла, но потом догадалась, что здесь просто темно. И где это здесь, я точно не знаю.

Я лежала на боку на каменном полу, это можно было определить, так как камни упирались мне в бедро и в бок. Очень похоже, что я в каком-то подвале, так как вдобавок было холодно и немного сыро.

Кроме головной боли, можно ещё заработать простуду, если, конечно, будет время, чтобы она развилась. Похоже, меня похитили, как и артефакты из сокровищницы владыки, только мне не совсем понятно, зачем? Я же не магическая новинка, меня на рынке не продашь.

От этой мысли проняло дрожью. Если я окажусь бесполезной, то могу остаться в этом подвале навсегда. Меня даже убивать не обязательно, просто забыть, что я здесь. На глаза навернулись слёзы. Попутешествовала, называется! Так хотела просто заниматься наукой, а вляпалась в какую-то историю.

Собрав все силёнки, очень медленно, держась за стенку, поднялась на ноги. Меня заметно пошатывало, но я старалась не сдаваться. Ещё очень пить хотелось, поэтому надо проверить, вдруг похитители оставили где-нибудь кувшин с водой, если не собирались бросать меня здесь навсегда.

Вдоль стеночки маленькими приставными шагами я стала обходить периметр своей камеры. В одной из стен, как и предполагалось, была дверь. Массивная, толстая, без единого просвета. Безнадёжно подёргала её, чтобы убедиться, что она заперта. Тогда стала двигаться дальше, чтобы уже проверить всю комнату, а заодно убедится, что никакой еды и воды мне никто не оставил.