Еще больше оказалось раненных, которым оказывали оперативную помощь.

Даже невооруженного взгляда хватало, чтобы понять, что победа далась крайне нелегко.

— Да иди уже! — подтолкнул вперед парня Хвост. — У тебе же дело важное. Никто тебя здесь не тронет.

Выбрав меня, как единственного, кто вольготно сидел посреди всего этого безобразия, Андр нерешительно подошел поближе, чуть помялся, теребя край стеганой кожанки, и, наконец, выдал:

— Уважаемый господин маг высокой ступени, замглавы просит о помощи для решения возникшей проблемы.

Я чуть было со кресла не свалился. Пантелеймон там совсем с дуба рухнул что ли? Это я его просил посодействовать в бою с герцогом! А тот мало того, что приперся с опозданием, так еще и проблем с собой приволок. Что там у него? Проститутки в гильдии профсоюз устроили и требуют повышения качества труда? Глаза от усталости открываться перестали — веки подержать нужно, как Вию? Колодец пересох?

Немало сил мне стоило сдержать негодование и сохранить внешнюю невозмутимость. Во многом благодаря усталости. Но что-то на моем лице, видимо, все-таки промелькнуло, так как парень попятился, споткнулся об труп и точно упал бы, если бы его не подхватил Леуш.

— Что стряслось-то? — спросил Леуштилат, придерживая посыльного. — Сообщник лорда объявился? Какая ступень? Маг? Воин? Что умеет? Сейчас мы ему мигом бока намнем!

А у этого все мысли только об одном…

— Сообщник? — Андр недоуменно нахмурился. — Скорее нет. Мы как раз к замку шли. Вдоль кладбища. А там девушка висит.

— На дереве? — встрял Ядвид.

— Нет. Прям воздухе. Бледно-серая такая, расплывчатая. И грустная-грустная. Мы только поближе подобрались, а она как заорет! Народ прямо там и попадал. И воины, и маги. Развившие только устояли, и те, кто подальше был.

— И что, магией ее приласкать никто не догадался? — фыркнул Уман. — Вот ведь оседлые…

— Пробовали, господин караванщик! — возмутился Андр. — И огнем пуляли, и молнией, и заморозить пытались. Ей все как с гуся вода. А стоит поближе подойти, так орет снова. И тоскливо так, что хоть вешайся сразу. Меня, вот, за помощью отправили. А они там думают, как бы ее в город не пустить. Простые люди такого точно не выдержат.

И вновь большая часть взглядов сосредоточилась на мне. Ну а на ком еще, если визгунья явно принадлежит миру мертвых, а я уже в который раз показал, что умею общаться с трупами на их языке. И не только общаться, но и вполне себе командовать. Дохлые прислужники до сих пор, вон, стояли в ожидании указаний, нервируя особо впечатлительных личностей.

Вот только судя по описанию, я понятия не имел о каком типе нежити идет речь. Одно ясно — это точно не обычное привидение и даже не призрак. Раз уж его видели Освоившие вроде Андра. Хотя о причине возникновения я догадывался.

— Это банши. — заявил, нарушив молчание, Ядвид. — Я о них только слышал, но сомнений нет. И если с ней ничего не сделать, то весь город отправиться в чертоги Захауруна. И мы вместе с ним.

Глава 19

Будучи старым и опытным караванщиком, Ядвид оказался одним из немногих, кто знал о существовании личей, а потому его словам охотно поверили.

Мэлэх поведал, что банши — скорбный дух, возникающий, когда человек перед смертью испытывал настолько сильные ментальные муки, что его душа не смогла найти пути к богу и осталась на земле, продолжая страдать. Ее крик может свести с ума даже опытных воинов и магов, а обычных людей и вовсе убивает на месте, после чего их души сливаются с ней, добавляя сил.

На закономерный вопрос о том, как же с такой бедой справиться, Ядвид рассказал, что в истории, которую он слышал, банши уничтожила целый город, и под тот Купол не совались лет тридцать, ожидая пока она ослабнет. А затем ее повергли вдвоем маг ступени Слияния, владевший заклинанием, способным похищать души, и епископ, снискавший благословение своего бога.

Уже в который раз взгляды людей сосредоточились на мне. Уверен, если спросить, многие с пеной у рта били бы себя пяткой в грудь, утверждая, что я Объединивший и уже во всю иду к ступени Разделения. Ведь иначе мое могущество просто не укладывалось в их картину мира. Одна только толпа прислужников разных типов чего стоила.

К тому же я на их глазах противостоял магии лича и даже спасал от нее остальных. Без сомнений, сплетни об этом расползутся, как пожар в засушливую пору, и остановить их можно только убив всех присутствующих.

Такой вариант я, конечно, не рассматривал.

— Пойдем? — с воодушевлением спросил меня Леуш. — Историю будто под нас писали. А следующая про нас уже и будет! Спасем город, поможем людям. Прямо как в детстве мечтали!

В детских фантазиях все это выглядело совсем по-другому…

— Вот только я не Объединивший, а ты не епископ. — проронил я, в глубине души понимая, что выбора-то у меня особо и нет. Если б был жив Влатислав, возможно, он сумел бы разобраться с ситуацией, но что-то мне подсказывало, что возникла она как раз из-за его смерти. — Ладно, пойдем. — вздохнул я. — Но есть проблема.