На входе стоит фотозона с лозунгом «Город будущего: инвестируй в движение». За ней — стойки регистрации, расставленные вдоль колонн, и аккуратные ряды с кофе, минеральной водой и брошюрами.

Судя по всему, мы приехали аккурат к завершению основной части форума, потому что в зале уже не звучат выступления, слайды презентаций сменились заставками с логотипами, а участники постепенно расходятся в сторону зоны отдыха.

Мероприятие действительно масштабное. Пространство зала впечатляет. Всё стильно, дорого, красиво. Публики — уйма. Повсюду пресса и телевидение.

У меня начинает пестрить в глазах, и среди сотен людей мелькает несколько знакомых лиц, кому я выдержанно киваю. На длительные разговоры я не настроена — ни морально, ни эмоционально.

Что происходит в стенах прокуратуры — и не только — я не вникаю.

Кирилл звонил мне несколько раз — то уточнить рабочие моменты, то просто поинтересоваться, как я. Судя по тону, никто ни о чём не догадывается.

Возможно, кто-то и понимает, что за моим скоропалительным отпуском стоит нечто серьёзное, но не решается спросить напрямую. Это одновременно удобно и немного странно. Хотя, если честно, всё, что происходит со мной в последние месяцы, — лишено логики.

— Это босс моего мужа, — сдержанно указывает рукой Карина, обозначая мужчину в тёмном костюме у стойки с вином. — Такой противный! Постоянно навешивает на Олега чужую работу и звонит в нерабочее время, а ещё недавно запорол нам планы на отпуск. Но вроде бы холост.

Съев несколько безвкусных канапе, я пригубляю вино, возвращая взгляд к Карине. Я благодарна ей за то, что она не донимает меня расспросами — ни о моём интернет-любовнике, ни о том, почему в последнее время я сама не своя. Но её забота ощущается даже сквозь привычную лёгкость тона.

— Кстати, а сам Олег приедет?

— Да, но позже, — закатывает глаза подруга. — Его, как обычно, срочно загрузили какими-то делами.

Пузырьки от шампанского приятно щекочут горло. Я чувствую, как внутреннее сопротивление уходит, уступая место спокойствию. Пространство уже не давит. Мужчины в дорогих костюмах и женщины в изысканных платьях превращаются в красивый фон. И я будто идеально вписываюсь в этот вечер.

Олег действительно приезжает спустя двадцать минут — немного измученный и малоразговорчивый. Он быстро находит нас в толпе, обменивается с женой коротким поцелуем и направляется к стойке с напитками, по пути с кем-то здороваясь и останавливаясь рядом с боссом.

Карина раздражённо вздыхает и пожимает плечами, а я по инерции оглядываюсь по сторонам — и мир вдруг на секунду теряет чёткость. Всё расплывается, но именно в этой размытости кристально ясно проступает один-единственный высокий силуэт у панорамного окна.

Мы не виделись несколько недель подряд. Столько же не переписывались и не созванивались, и моё тело откликается на Устинова с сумасшедшей жадностью, потому что последние недели оно питалось только обрывками воспоминаний и мимолётными запахами на одежде.

Прямая спина, неспешные движения, чёрный пиджак, чуть ослабленный ворот рубашки. Уверенность, которая раскачивает меня даже на расстоянии.

Тепло вспыхивает где-то под рёбрами, и расслабленность, с трудом достигнутая шампанским, сгорает в ту же секунду, как только Саша поворачивается в профиль и крепко жмёт руку собеседнику.

Я ожидала, что буду ярко реагировать на него и через год, и через два — слишком уж запоминающимся был наш роман. Но не думала, что настолько.

Почему и что он делает здесь, я примерно понимаю. Устинов выбрал правильную тактику: не прятаться и не сбегать, а, наоборот, появляться в публичном поле, демонстрируя, что контроль над ситуацией по-прежнему за ним. Бизнесмен, который, несмотря на сложности, не потерял лицо и продолжает заявлять о себе в нужных кругах.

— Ты так и не сказала, куда вы с мамой летите в отпуск? — цепляет меня вопросами Карина. — На Крит?

Я отвечаю вяло и заторможенно. Чтобы вспомнить, нужно сначала вынырнуть из мыслей, которые внезапно закрутились воронкой.

— На Кипр.

— Да, точно. Когда у вас вылет? Чемоданы собрала? Купила себе новый купальник?

Сделав над собой усилие, я возвращаю внимание к подруге, односложно рассказывая о предстоящих планах, в организации которых даже не участвовала. До вылета осталось тридцать шесть часов, а у меня нет ни солнцезащитного крема, ни пляжной сумки, ни интереса — и это, в целом, довольно точно отражает моё желание туда ехать.

— Девочки, давайте ближе к сцене, — внезапно появляется Олег, мягко подталкивая нас в спины. — Сейчас будет шоу от известного мастер-шефа с молекулярной кухней.

Повесив сумку на плечо, я перебираю ногами, остро осознавая, что с каждым метром приближаюсь к Устинову. И когда между нами остаётся не больше пяти — он оборачивается и смотрит. Внимательно, неотрывно. Почти неприлично долго.

***

Мы приближаемся к сцене, пробираясь сквозь толпу, и рядом с импровизированной кухней, где готовит шеф-повар, остаётся несколько свободных мест.