На самом деле, это не было так уж сложно. Снять шкуру. Отделить голову. Вытащить кишечник и внутренние органы. Всё отделённое, кроме конечно же кишок и желчного, съелось тут же на месте, ничего не пропадало зря. Дракончики наблюдали с интересом, запоминая отточеные годами движения пастей и когтей да заглатывая доставшиеся им печёнки и мозги.

Вскоре подготовленные туши были погружены в холодные воды озера, но парочка осталась, чтобы драконята сегодня хорошо поели. Внутренних органов было определённо мало — и они хотели ещё и мяса, предвкушая набитые животы. Особенно Глин, что заставляло читающего его мысли Звёздолёта улыбаться.

— И почему ты меня сразу не предупредил? — спросил грязекрыл, когда они уже лежали в гнездовой пещере, лениво урча от сытости.

— Потому, что мы добыли много мяса, а так бы ты испугался туда идти и мы бы тут не лежали, — с улыбкой ответил ночекрыл.

— Ууу, манипулятор, — сказала ему дождекрылка, пытаясь дотянуться до него пастью, но длины шеи не хватило, а подниматься на лапы было таааак лень.

— Всего лишь иду по пути лучшего будущего для всех нас, — продолжал улыбаться Звёздолёт.

— И оно и правда лучшее! — ответила Солнышко, умявшая вместе с мясом ещё и все семена из шишек. — А ещё я запомнила место, где они рылись, и скоро достану оттуда грибы.

— А ты не поддакивай! — Слава пыталаясь дотянуться и до неё для укуса, но бросила эту гиблую затею.

Но в конце-концов, они всё же подползли друг к другу, образуя знакомую и такую прекрасную кучку, да так и заснули вокруг их большого крыла, погружаясь в сладостный сытый сон.

Мама вернулась как раз перед днём вылупления. И не одна, а вместе с Пирит и Угольком. Они тоже хотели отметить день выхода из яйца тех, кто стали им как родные брат и сестра!

— Мама, а мы тебе сюрприз приготовили! — сразу же подбежала Солнышко, очень гордая за их позавчерашнюю охоту. — Мы сами добыли целое стадо кабанов!

— Вы не поранились? — сразу спросила Кречет, обеспокоенно осматривая дочку на предмет ран.

— Нисколько! — продолжала довольная пескокрылка. — Конечно, Глин сначала испугался, когда накинулся на одного кабана, а их оказалось ещё пять, но мы вместе их завалили!

— И мой яд тоже помог, — вставила своё слово дождекрылка, явно хотя подчеркнуть что она помогла даже без огня. — Обожжённые кабаны получили дозу яда и замедлились. Надо было стрельнуть сильнее, чтобы они получили достаточную дозу для усыпления…

— Учитывая, что твой яд замедлил ПЯТЕРЫХ бестий, что не так уж далеки от нашей комплекции — ты дала достаточную дозу, Слава, — похвалил её Звёздолёт, слушая, как её мысли стали ещё довольнее. — Просто представь, как бы она свалила ОДНУ.

Дождекрылка не ответила, но её поднявшаяся выше голова и гордые мысли говорили о том, что она очень даже довольна, что она такая сильная и так хорошо помогла.

— Туши лежат в озере — Вебс и Бархан помогли с разделкой, — сразу перешёл к делу Глин. — Две мы съели, ещё четыре погружены в воду. Как минимум одна — твоя. Мы все так решили!

Мысли Кречет теперь несли целую смесь эмоций. Она и хвалила их за совместные действия, и была горда за их самостоятельность, и беспокоилась, что они оказались в опасной ситуации, пока её не было.

— А мы перехватили по пути одного беспечного козла, — похвалалиась Пирит, подходя к Глину и терясь о него горячей мордой, заставляя того негромко урчать. — Даже охотиться не пришлось, просто подтолкнуть лапами — и вот, его мясо уже отбилось, — «Правда, вычищать лопнувшие органы была та ещё морока» проговорила она в мыслях, заставляя Звёздолёта улыбаться.

А мама тем временем ушла в свою комнату, чтобы сгрузить с себя раздутую от вещей нагрудную сумку. Звёздочка невольно прислушался к её внутреннему голосу, пытаясь понять, что же такого так сладко пахнущего она принесла, но она упорно думала обо всём другом, кроме содержимого. «Это вам на день вылупления, мой маленький мыслечтец, так что ты не узнаешь до завтра» однажды промелькнуло в её мыслях, заставляя Звёздолёта рассмеяться. Всё же мама за год очень хорошо научилась хранить свои мысли за другими мыслями.

Это был сложный вечер. Звёздолёт топил мысли девятерых драконов в воображаемом потоке пещерного ручья, чтобы они были фоновым шумом текущей воды, а не толпились в его голове. Техника, что он выработал сравнительно недавно, пытаясь придумать что-то, что не является концентрацией на спокойных мыслях мамы или Глина: во-первых — потому, что их мысли всё чаще имели тенденцию возмущаться какими-то внешними событиями, а во-вторых — потому, что однажды ни кого из них могло не оказаться рядом, а от мыслей придётся отгораживаться — и для понимания этого даже не нужно предвидение, только логика.