В воскресенье Кристина следом за Мирандой вошла в кабинет Патриции Гастон, чувствуя себя провинившейся школьницей, которую ведут на ковер к директору. Гастон пригласила их сесть, а сама встала из-за стола и закрыла дверь.

Кристина решила, что должна что-то сказать:

– Мне жаль, Патриция, что я пропустила собрание руководителей подразделений в четверг. Я…

– С вашего позволения, Кристина, сначала буду говорить я. Мне есть что вам сообщить, и это важно, иначе я бы не вызвала вас сюда в воскресенье. – Директор филиала положила ладони на стол и спокойно посмотрела на Кристину. – Вчера поздно вечером мне позвонил ректор Университета Кэлхуна Сеймура. Он хотел знать, почему в кампусе находится агент ФБР, который опрашивает профессоров и студентов без ведома местного шерифа, ответственного за расследование смерти Наоми Винчестер. Полагаю, что и вам, и мне известно, что на данном этапе у вас нет полномочий допрашивать преподавателей и студентов в кампусе.

– Да, я там побывала. Осмотр тела Винчестера установил, что эти две смерти…

– Вы упускаете главное, агент Прюсик, – снова перебила ее Гастон. – Ни я, ни агент Миранда не давали вам санкции на проведение полномасштабного расследования по этому делу. Больше того, у вас вообще не было никаких полномочий. Наше ведомство не обладает федеральной юрисдикцией в отношении штата Иллинойс или округа Бенсон штата Индиана. И еще: ректор был особенно недоволен тем, что вы побеспокоили профессора Шеймаса Фергюсона, который, как я понимаю, руководит… – она поднесла к глазам очки для чтения и заглянула в свои записи, – Исследовательским центром Пембрука, всемирно известным учреждением, которое каждый год приносит университету миллионы в виде государственных исследовательских грантов.

– Позвольте, я все объясню, – перебила Кристина. – Есть прочная связь между…

Гастон подняла ладонь:

– Я уверена, что у вас были на то причины. Но есть такая вещь, как протокол, и мы должны ему следовать. Пока вы не получите специального разрешения по надлежащим каналам, никаких дальнейших необъявленных визитов в кампус Криминалистического университета не будет. Это касается меня, Миранды, членов вашей команды судмедэкспертов и особенно вас. Вам все ясно по этому вопросу, агент Прюсик?

Кристина вспыхнула и прикусила губу, вспомнив, что Гастон даже не сообщила ей о смерти Винчестер в свое время. Так какой смысл ей, Кристине, соблюдать протокол, если у нее с начальством явно разные цели?

Миранда молчал, как воды в рот набрал.

Гастон откинулась на спинку стула.

– И последнее. Профили сотрудников надо завершить не позднее следующей недели. Это поручение Министерства внутренних дел. Вы должны обеспечить его выполнение. Вы меня поняли?

Кристина кивнула.

– Тогда на этом все.

Кристина встала и вышла из кабинета. Миранда остался.

Дверь за Кристиной закрылась. Миранда немного подождал и заговорил:

– У него одноразовый телефон. Лежит в боковом ящике стола, я видел.

– Смело с его стороны, – сказала Гастон. – Вы проверили, сколько он сделал с него звонков?

Миранда покачал головой:

– Телефон новый, неиспользованный. Предполагаю, что Хьюз купил в секонд-хенде несколько штук и выбрасывает по одному после каждого контакта. Они дешевые, и так безопаснее. Он умен.

– Не особо, – отреагировала Гастон. – Используя вспомогательное электронное оборудование без специального разрешения, он нарушает протокол Бюро.

– Возможно, Прюсик в курсе его дел, – продолжал Миранда. – Я ничего не сказал ей, потому что боялся спугнуть.

Гастон кивнул:

– Понимаю. Он покидал офис или делал что-нибудь подозрительное?

– Он плохо идет на контакт. Если я задаю вопрос, он отвечает немногословно, если не спрашиваю ни о чем, молчит.

– Спасибо, что предупредили меня, Нед. Продолжайте наблюдение.

Как только Миранда вышел, Гастон позвонила Эду Мичуму, специальному агенту, присланному из штаб-квартиры в Вашингтоне. Если бы Хьюз вошел в свою программу PTQP, Мичум и его команда уже следили бы за каждым его шагом в офисе. Но пока Хьюз этого не сделал, а Прюсик с Мирандой не нашли предлога, чтобы его заставить. Хорошо, что у нее теперь есть информация от Миранды, которая указывает на Лидса Хьюза.

Озираясь, он подошел к окну, хотя в кабинете больше никого не было.

– Послушайте, я уже говорил вам, – с подчеркнутой серьезностью произнес он в сотовый. – Вы получите все к пятнице.

Положив левую руку на факс, он затаив дыхание выслушал перечень угроз, самую страшную из которых звонивший приберег напоследок: что его разоблачат, доложив директору агентства о его проступках – с кем, где и когда, одним словом, все. Они давно уже добивались своего: загоняли его в угол, с каждым мучительным звонком повторяя одни и те же угрозы, действуя ему на нервы, напоминая, как далеко они готовы зайти, чтобы получить свое. Что он им должен. И это долг, от которого ему не отвязаться, как ни вертись. Он увяз безнадежно.