После обеда я решил посетить медицинскую академию. Две цели висели на повестке: узнать у Ольги Шуппе новости о поисках Насти и попытаться выведать подробности у её бабушки. Теперь-то я понимал, для кого был тем самым "эксклюзивным донором энергии".

Когда я выходил с территории военной академии, ко мне подошёл ничем не примечательный парень. Внезапно зазвонил его телефон. Он коротко переговорил, затем спросил:

— Вы Пётр Егоров?

— Да, а что?
– настороженно ответил я.

— Вам посылка, - он протянул бумажный пакет.

Я почувствовал лёгкое беспокойство:

— От кого?

— Мне сказали - от матушки-природы, - совершенно спокойно произнёс курьер, уже разворачиваясь, чтобы уйти.

Эти слова ударили, как обухом по голове. В доли секунды сработали инстинкты - я активировал доспех, ощущая, как защитное поле мгновенно обволакивает тело. В тот же миг прогремел оглушительный взрыв...

Я очнулся в белой больничной палате, от резкого света моргнув. Голова гудела, а в висках стучало. Рядом, развалившись в пластиковом кресле, сидел Семён.

— Настя нашлась, — сразу сказал он, заметив, что я пришёл в себя. — Сегодня утром. Пока ты был в отключке.

Я медленно приподнялся, ощущая, как ноет всё тело.

— Утром? Сколько времени прошло?

— Сутки, — Семён хрустнул яблоком. — Взрыв тебя здорово встряхнул, но доспех принял основной удар.

— И где она была? Что-то известно? — я попытался сесть удобнее.

Семён загадочно прищурился:

— Авторитетные люди говорят, что её похищали инопланетяне.

— Что за бред? — я фыркнул. — Поверю скорее в британцев, чем в инопланетян.

— Ну, она сама толком ничего не помнит, — Семён пожал плечами. — Говорит, видела какие-то «текучие металлические полосы» на телах похитителей. К ней присоединяли датчики, брали кровь… но вреда не причинили.

— И как она сбежала?

— Никак. Очнулась в парке возле медицинской академии, укрытая пледом.

Я нахмурился:

— Может, её просто обследовали в той же академии? Может, анализы брали там?

— Авторитетные люди утверждают, что в академии её не было, — многозначительно протянул Семён.

— Ох уж эти твои «авторитетные» бабушки-сплетницы… — я устало закрыл глаза.

Похоже, после неудачного покушения на меня Настю специально освободили. Вопрос: связаны ли эти события или просто идут параллельно? Но факт остаётся фактом — у похитителей были доспехи. И Букреев, возможно, к этому как-то причастен…

В дверь постучали, и в палату вошёл Казимир Артемьев — высокий, подтянутый мужчина в строгом костюме.

— Добрый день. Молодой человек, оставьте нас наедине, — он показал удостоверение. — Служба имперской безопасности. Нам нужно обсудить покушение.

Семён, уходя, на прощание изобразил руками «летающую тарелку». Шутник.

— Рассказывай, как ты умудрился стать мишенью для террористов, — Артемьев сел напротив, доставая блокнот.

— Не уверен, что это террористы, — ответил я. — Курьер явно был подставной. Сказал, что посылка «от матушки-природы», спокойно передал пакет и ушёл. Взорвалось уже после.

— Понятно. А есть другие версии? Кто ещё мог быть заинтересован?

— Не знаю, — сказал я вслух.

Но про себя думал о Букрееве. И о том, что перед взрывом у меня было чёткое ощущение — за мной наблюдали.

"Как тебе удалось выжить после такого мощного взрыва?" - спросил Артемьев, пристально изучая мое состояние.

"Вы же знаете, на мне были экспериментальные военные доспехи," - ответил я, слегка приподнимая край больничной рубашки, чтобы показать часть защитного костюма.
– "Они до сих пор со мной."

Артемьев задумчиво кивнул: "Интересный ты парень, Петр. Очень интересный."

"Скажите, есть новые данные по прошлым терактам?" - поинтересовался я.

"Расследование продолжается," - его лицо потемнело.
– "Ситуация крайне запутанная. Думаю, не открою большой тайны, если скажу, что у меня есть основания полагать о причастности кого-то из высшего руководства страны." В его голосе звучала холодная ярость.

"Понятно... Кстати, не могли бы вы передать нашей общей знакомой, чтобы была осторожнее с горючими материалами? У нее ядро молний, и оно нестабильно," - осторожно заметил я.

Артемьев резко поднял бровь: "Да? И как ты об этом узнал?"

"Ну, я ведь универсальный донор," - слегка ухмыльнулся я.
– "А теперь еще и молнии могу контролировать."

"Хорошо, при случае передам," - кивнул он, вставая.
– "Выздоравливай." С этими словами он вышел из палаты.

Вскоре в палату вошел врач с диагностическим сканером. После тщательного осмотра он покачал головой: