Тимур не испытывал ни малейшего желания знакомиться с женихом Дианы.

То есть ему, конечно, было бы любопытно посмотреть на этого человека и даже узнать о нём хоть что-то кроме базового минимума (врач, не местный, зовут Станислав). Но хотелось бы при этом не попадаться на глаза ему самому. И уж точно не пить чай с тортиком, сидя в мятой футболке посреди неубранной квартиры, где дырища в туалетной двери наскоро заклеена куском линолеума.

Но мнения Тимура здесь никто не спрашивал. Даже просьба Дианы больше походила на инструкцию или строчку из негласного свода правил по общению с нормальными людьми: не говорить про магию, не колдовать при посторонних, не бросаться странными терминами… в общем, вести себя прилично. Кто не согласен — может удалиться.

Удаляться из собственной квартиры Тимур не стал, да и сил у него на это, честно говоря, не было. Их с трудом хватило на то, чтобы добраться до той самой поломанной двери, а потом до соседней, наскоро умыться, почистить зубы, переодеться и мельком оценить в зеркале свою бледную физиономию и здоровенные круги под глазами.

Обратно пришлось ковылять, придерживаясь за стенку: температура, может, и спала, но организм, видимо, решил, что сегодня он способен только лежать и иногда моргать.

— Может, сделаешь с ним что-нибудь? — Людвиг вытащил журнальный столик на середину комнаты и сейчас расставлял на нём чашки.

— А самому слабо? — откликнулась Диана, нарезая торт.

Общались эти двое странно. Со стороны могло показаться, что никаких конфликтов между ними отродясь не бывало, а перебрасываемые туда-сюда колкости — просто стиль дружеской беседы. Но воздух в комнате звенел от напряжения, и Тимур готов был поклясться, что шаткий мостик перемирия может рухнуть в любой момент.

Ксюша, кажется, тоже это чувствовала, поэтому вела себя на удивление смирно: молча залипала в телефон, сидя на диване, и вскочила только для того, чтобы помочь Тимуру до этого дивана доползти.

— Во-первых, я не уверен, что справлюсь без магии, а если и справлюсь, то не смогу контролировать процесс. Так что — да, слабо, — без тени смущения ответил Людвиг. — А во-вторых, самый простой способ ты на нём уже тестировала и, думаю, не один раз. Так что получится у тебя куда лучше, да и опыт есть.

— Довёл его ты, а лечить мне? У меня, между прочим, жених…

— А мы ему не скажем. Давай-давай, пока он не приехал.

— Вы о чём? — искренне растерялся Тимур.

— О том, что некоторым вещам ты, видимо, так и не научился. — Людвиг поманил к себе Ксюшу и демонстративно развернул её лицом к выходу из комнаты. — Побудь на кухне пару минут. Заодно можешь в окошко нашего гостя покараулить. Если приедет — подашь сигнал.

— Так я же его в лицо не знаю.

— Выбирай самого симпатичного — не ошибёшься. Всё, иди. И не подглядывай.

— Да чего я там не видела, — фыркнула Ксюша. И, кажется, она прекрасно понимала, почему её выпроваживают.

Все вокруг всё понимали.

Все, кроме Тимура!

От этого хотелось ругаться и швыряться диванными подушками. Тимур, может, и пошвырялся бы, но подозревал, что всё равно ни в кого не попадёт, разве что собьёт со стола чашку и выставит себя ещё большим идиотом, чем обычно.

— У тебя жёсткий энергетический дисбаланс, — спокойно произнесла Диана, присаживаясь на диван. — И либо ты сейчас берёшь себя в руки и справляешься своими силами, либо я лечу тебя принудительно. Как умею.

— Я не… Да чтоб вас! — Как выяснилось, вовсе не обязательно было швыряться подушками, чтобы почувствовать себя самым большим идиотом в мире.

Справляться с внезапными всплесками энергии магов учат с детства, иначе они имеют некоторый шанс не пережить подростковый возраст. И шанс этот тем выше, чем больше магический резерв.

С резервом у Тимура проблем не было, магической силы ему природа отмерила изрядно. А вот управление этой силой всегда давалось ему с трудом, потому что он попал в число тех несчастных, которых никто к этому не готовил. Он вообще до четырнадцати лет о магии ничего не знал.

А потом Диана его поцеловала.

В этом не было ни капли романтики. Во всяком случае, для неё. Она просто спасла мальчика, свалившегося ей под ноги. Сделала искусственное дыхание — только не вдыхая воздух в чужие лёгкие, а забирая излишки разбушевавшейся подростковой энергии.

И повторяла это несколько раз, пока Тимур не научился справляться самостоятельно. А научился он далеко не сразу, и не то чтобы хорошо. Он просто не замечал, когда магия в крови переставала циркулировать ровным потоком и начинала изображать то гейзер, то бурю в пустыне. Не замечал, пока не падал в обморок от энергетической перегрузки. Или пока ему не сообщали открытым текстом, что эта перегрузка вот-вот случится.