Шрифт:
Едва не стошнило прямо в шлем скафандра. На месте уничтоженного исчадия ада медленно и печально закружились грязновато-белые черепа, берцовые, лучевые кости, остатки кистей рук с флангами пальцев. Это мерзкая гнида жрала гуманоидов. Таких же, как и я.
Видимо, вначале тварь оглушала объект мощным электроразрядом, заливала желудочным соком, который начинал переваривать ткани, а потом сжирала.
Надо скорее выбираться отсюда. Попасть в жилые помещения станции. Хотя, кто знает, какие страшные гады встречаются там. И судя по сообщению Дарлин, которое она успела передать, их тут видимо-невидимо. В ее биосканере даже не хватило формата для их численности.
Я проследил путь контейнера и заметил, что он останавливается в определенном месте, а затем уходит куда-то вверх. Едва заметная вибрация сообщила мне, что там открывается люк. Осторожно оглядываясь по сторонам, перемещаясь по возможности у самого пола, я доплыл до места отправки.
Уцепившись за стенку, влез в пустое нутро. Потащило вверх-вверх. И вынесло в квадратный зал, заставленный рядами стеллажей, агрегатами на массивных станинах, смахивающие на допотопные металлорежущие станки. Люк закрылся, контейнер поехал в конец и, чтобы не дожидаться конца путешествуя, я выпрыгнул.
Блямс! Я свалился на бетонный пол с таким грохотом, будто уронили огромный ящик с инструментами. Скафандр, как мог, смягчил падение, но первое время я лежал, не шевелясь, стараясь сдержать слезы, брызнувшие из глаз. Твою же сингулярность.
Оказывается, здесь уже наблюдалась обычная гравитация и интерфейс заботливо вывел информацию на внутренний экран:
Кислород (чистый) — 20,3%
Азот — 74%
Аргон, углекислый газ, метан — 0,03%
Вывод: среда, пригодная для дыхания, опасности для организма нет.
Я встал на четвереньки, с трудом поднялся. Медпомощь скафандра латала мои ушибы, впрыснула болеутоляющее. Ничего. Через полчасика я буду, как новый. Все заживет. Но сейчас я мог лишь ругать себя последними словами, что потерял бдительность.
Огромный зал напоминал аквариум — с трех сторон прозрачные стены, за которыми простирался океан тьмы с едва поблескивающими точками звезд. Я задрал голову, пытаясь определить, что находится на потолке. И мне совсем не понравилось то, что я там обнаружил. Вся поверхность потолка заполняли жуткие твари, и я бы не смог бы справиться с ними, даже со своим оружием.
Я ринулся к стене, где явно просматривались ворота. Рядом — прямоугольные полупрозрачные иллюминаторы с отливающими тусклой медью рамами. А твари уже медленно, но неотвратимо, как сама смерть, начали спускаться.
Глухие непроницаемые створки ворот не поддавались. И никаких панелей ввода кода! Я попытался найти электронный замок. Снял перчатки, пальцы едва заметно дрожали. Но карточка, что я забрал у трупа, не произвела никакого впечатления на защиту этой системы. Я заколотил в дверь со всей силы, на которую был способен. Но лишь мертвая тишина стала ответом.
Обливаясь холодным потом, я медленно обернулся. Уши заложило, волосы шевельнулись на голове. Дьявольские создания непроницаемой стеной выросли передо мной, заслонив окна. Желтовато-тусклый свет ламп, встроенных в стеллажи, мерцал причудливыми неясными пятнами на их гладких шкурах. Ноги подкосились и, прижавшись спиной к дверям, я медленно сполз вниз. Вытащил пушку порталов, бластер. Живым они меня не сожрут. Ни за что.
Глава 3
— Так ты придешь на мою кола-бола-пати?
— Я же сказал — нет.
— Так и хочешь умереть девственником, — Оланда тряхнула гривой вьющихся иссиня-черных волос, с которыми так не вязался цвет ее огромных серо-зеленых, как волны океана, глаз.
Чуть хрипловатый голос, мягкий, пробирающий до самых печенок. Заставляющий дрожать пальцы.
— Я умру адмиралом.
— Адмиралом? Адмиралом, Эдгар? — девушка коротко рассмеялась, оборвала себя, но в уголках губ осталась усмешка, как и в глазах, пристально изучающих меня. — А почему не маршалом?
— Маршал — сухопутное звание. А я — пилот.
— Да-да, ты лучший пилот в Академии. Ты лучше всех пилотируешь спейсфайтеры, космолеты, орбитопланы, звездолеты и даже космобайки. У тебя самый развитый нейроинтерфейс, самый высокий интеллект…
Оланда сыпала комплиментами, но таким нарочито издевательским тоном, что это унижало сильнее, чем откровенная грубость. И я ждал, чем же по-настоящему обидным она закончит.
— Но ты неудачник, Эд. Не-у-дачник. Знаешь почему?
— Потому что не оставляю на твоей нежной шейке засосы? В твоей роскошной спальне. В которой побывала вся команда квадроболла? Или только ее капитан? Который стоит всей команды. А то и двух.