— Не знаю, как тебя зовут на самом деле, но лучше я буду называть тебя Сажиком, особенно при посторонних.

Кот не возражает. Впрочем, он вообще не реагирует на мои слова, то есть ведёт себя как и положено обычному коту — вылизывает свою мохнатую лапу. И это хорошо. Стоит сначала пообщаться с магистрами. Мне кажется, и Айленгор, и Мардего в состоянии понять. И уж сразу убивать кота точно не станут. А вот если не предупредить, и кто-нибудь сам поймёт, что потусторонний гость, устроивший ночной переполох, засел в Сажике, есть шанс, что сначала ударят по нему магией, а потом будут разбираться.

Сажик и так чересчур похорошел, слишком видны отличия. Сейчас передо мной матёрый пушистый красавец с роскошной блестящей шерстью. И он вроде как подрос немного. Хотя в этом я могу ошибаться. Я ведь, в сущности, видела его всего два раза: когда он лежал тряпочкой на руках у ревущей кухонной девчонки и в лазарете. Там, в коконе из бинтов, он выглядел стройнее.

— Сидел бы ты тут, не высовывался, — говорю я. — Я бы принесла тебе поесть.

Кот поводит своими ушами, украшенными кисточками, но, о чём он думает, мне не прочесть.

— Ух ты! — Анариэль как всегда появляется внезапно. — Сажик совсем поправился? Он сам пришёл?

— Сам, — отвечаю я. — Ночью.

— Умный котик.

Эля тянется к Сажику, чтобы погладить, а я с тревогой за ней слежу. Как клыкастик воспримет фамильярность? Но тревога напрасна: кот мурлычет и подставляет свои уши для почёсываний. Кот как кот.

— Говорят, Мардего его долечил?

Я киваю.

— Молодец, — с чувством выдыхает Эля и часто-часто моргает глазами, словно борясь с непрошенными слезами. — Не пожалел магии на нашего Сажика. Мне кажется, Сажик лет двадцать сбросил. Это ж сколько магии в него Мардего вкачал?

И я снова начинаю сомневаться. Может, и правда магистр не пожалел энергетического ресурса для символа Академии, или как они там его назвали? Поэтому кот и выглядит сногсшибательно.

Но тогда неужели я всё себе надумала? И сон связан не с клыкастиком, а с моим расшалившимся воображением.

Сердце болезненно сжимается. И я понимаю, что я не хочу, чтобы сегодняшний сон оказался просто сном. Восемнадцать лет я прожила, не зная, кто я и откуда. И сегодня я испытала радость пополам с горечью. Даже если мой отец погиб, а мама меня оставила, всё равно лучше знать.

А может, и не погиб, может, и не оставила. Я должна в этом разобраться.

Стоит ли рассказывать Кестеру? При мысли о напарнике мне становится жарко. Я вспоминаю события прошлой ночи. Что на меня нашло? Не хочется думать, что Кестер намеренно застал меня врасплох. Может, он и правда испугался за меня? Трогаю подушечками пальцев свои губы. Они помнят. Томительно сладкая волна прокатывается по телу. Неужели я переступила сегодня ту самую грань? Он назвал меня своей девушкой. Но ведь это не может быть по-настоящему. Ничто не изменилось и вряд ли изменится. Невеста его никуда не делась. И мы из разных миров. Хотя…

Некоторое время думаю о том откровении, которое пришло сегодня. Если это не сон, а правда, то…

Стоп! Как я буду выглядеть в его глазах, если заявлю, что мои родители — Алекс Тейлор и Майя? Он может подумать, что я хочу приблизиться к нему по статусу. Нет. Не могу. Унизительно. Да и доказательств никаких. Сажик вряд ли что-то скажет.

Пожалуй, об этом не стоит говорить никому, кроме магистров. Хотя и им зачем эта информация? Это ничего не изменит. А о том, что Алекс Тейлор ушёл в разлом, я уже сказала Айленгору.

Так что есть смысл рассказать только о Сажике-клыкастике, да и то аккуратно. Сначала надо прощупать обстановку.

Кестеру же пока ничего говорить не стоит. Если я вообще смогу с ним говорить. Да я едва ли рискну глаза на него поднять после сегодняшнего.

Но поднять глаза приходится. Кестер стоит напротив входа, прислонившись плечом к дереву. И сначала я решаю, что ждёт он не меня, потому что первой выходит Кайра. При виде своего жениха она радостно бросается к нему.

— Кес, я тебя вчера ждала, — щебечет она. — Мне было так одиноко. Лили оставили в лазарете. Я надеялась, что мы прогуляемся в город.

Кестер скупо улыбается ей.

— Привет, Кайра. Я был занят.

Он говорит, а сам смотрит поверх головы девушки. Если у меня и было время улизнуть, то я его упустила. Кестер неуловимым движением обходит Кайру, и я отмечаю, как срывается её попытка уцепиться за его локоть.

— Привет, Мели, — с совершенно другой интонацией здоровается он.

Его голос насыщается бархатными нотами и становится ниже. А у меня внутри в области сердца возникает ответная вибрация.

Ненормальная реакция, с которой я не способна совладать.