Ладжи спросил, словно сама невинность:

— Да я бы с удовольствием доверял, да вот только, по имеющимся у меня данным, вы были на месте убийства лейтенанта Кирн раньше убийства.

Рок смял хабарик и бросил под ноги:

— Ваша маскировка отвратительная. Вы бы хоть семейные перстни сняли в моем присутствии. Ладжи может и не знать тонкостей, меня же мать немного учила письменности эльфов. Ваша семья что-то там насекомое, а мой командир упоминал, что все подобные тараканы связаны с шпионажем.

Лица сменились. Атмосфера сменилась. Все напряглись. Эльф Шимил прошипел, словно заправская змея:

— Тебе бы, полукровка, побольше уважения к эталонному народу...

Рок перебил грубо:

— Отребья из эльфинажа эталонны лишь в своем расизме и презрении к другим.

Рок отметил легкое движение пальцев противников и едва заметное движение губ с почти неслышной скороговоркой. Детектив вскинул руку и прикрыл глаза Ладжи, свои зажмурил. Вспышка света. Не открывая глаза, Рок в этот миг выпустил когти и нанес широкий удар по кругу, чувствуя, как цепляет того, кто пытался зайти ему за спину.

Ладжи среагировал на выставленную к лицу руку напарника тем, что в секунду достал из кобуры пистолет. Рок убрал руку. Ладжи, не видя перед собой никого, открыл огонь на поражение. Шесть выстрелов и рывок вперед. Несколько шагов — и взять на прицел пространство за машиной эльфов. Выстрел. Крик, и перед ним оказывается Хисанит с раздробленным пулей плечом. До того, как эльф успевает прийти в себя, он получает удар в лоб рукояткой пистолета.

Ладжи быстро надел наручники на противника. Полез в карман и нашел небольшой сложно сплетенный шнурок, порвал его на две части и одну подвязал к наручникам. После сорвал рукав чужой одежды и стянул рану. В это время Рок рядом посадил второго эльфа:

— Только шепни хоть слог заклятия, и язык вырву.

Ладжи достал вторые наручники и повторил операцию — надеть и повязать шнурок. Потом уже посмотрел на рану и так же, используя обрывки одежды того, стянул ее. Затем краем глаза посмотрел на своего противника, что уже пытался незаметно вскрыть наручники. Молодой детектив встал и спокойно произнес:

— Бесполезно пытаться вскрыть эти наручники. Замок сломан, их и ключом не откроешь.

Шимил спросил с недоверием:

— И часто детективы таскают с собой неисправные наручники?

— С тех пор, как послушал истории коллег о том, как легко эти наручники снять.

Хисанит скороговоркой произнес заклинание и направил руки в сторону Ладжи. С его рук сорвался едва заметный разряд, который даже не пробился через куртку детектива. Эльфы с испугом посмотрели друг на друга. Ладжи пояснил несколько издевательским тоном:

— Когда я рассказал отцу про истории и проблемы с задержанием магов, он объездил полмира, совмещая работу с пользой для меня. В бескрайной пустыне на границе с саванной живут племена. У одного из них отец научился плетению «сухой ручей». Такие шнурки истощают заклинания.

Потом произнес ворчливо:

— Вот только сплести такой шнурок — это та еще морока.

Хисанит зло рыкнул:

— Да что ты за коп такой?

Ладжи с улыбкой произнес:

— Всего лишь умный человек, что изучил ошибки других в работе, чтобы их не повторять.

Рок жестко спросил:

— Говорите, че вам надо, и, возможно, успеете в скорую. А то ведь могу и еще что-то оторвать.

Шимил произнес самоуверенно:

— Да брось, полукровка... С нами «детектив с обложки». Воплощение справедливости. Он не позволит пытать. Он сам вызовет скорую и позаботится, чтобы мы выжили. Знаешь, как ржал префект, когда мы рассказывали, как этот молодой тащил семью хагаснутых лечить...

Эльф прервался. Ладжи бросил взгляд на Рока, что крайне внимательно посмотрел вперед. Несколько секунд — и донесся шум. Рок пошел к машине детективов. Ладжи спросил, не в силах разобрать звук:

— Рок, что происходит?

Мужчина открыл заднюю дверь и взял винчестер.

— Нас едут убивать.

— С чего ты взял?

— С того, что больше нет ни одной причины толпе байкеров рулить к этому туннелю.

Ладжи уже мог разобрать звук двигателей байков. Он попытался достучаться до напарника:

— Рок, мы можем договориться!

Рок указал на него:

— Куртку застегни и готовься.

Ладжи не стал спорить. Он переложил пистолет из наплечной кобуры в карман и плотно застегнул куртку. Можешь не искать войны, но быть готовым к ней обязан. Вот показалась толпа мотоциклистов на мощных громких байках. Рок вскинул винчестер и выстрелил, резко перезарядил одной рукой и выстрелил второй раз. Два мотоцикла, следовавшие впереди, завиляли и упали. Рок громко произнес, при этом Ладжи впервые услышал, чтобы он кричал: