— Не приближаться! Это был предупредительный выстрел! Следующий на поражение.

Ладжи с трудом увидел, как среди байкеров поднялся здоровый тип и прокричал:

— Волки, порвать шавок закона!

Взревели мотоциклы. Рок произнес с досадой:

— Значит, по-хорошему не понимаете.

Ладжи увидел, как напарник отложил в сторону винчестер и полез назад в машину. Тут молодой детектив вспомнил про дробовик, заряженный «дыханием дракона». Хотелось его остановить, но было некогда. Первые противники приближались и открыли огонь на поражение из полуавтоматических пистолетов. Ладжи с трудом успел отпрыгнуть за машину эльфов, проскользив по капоту. Рок в этот момент открыл огонь, когда байкеры оказались поближе. На таком расстоянии «дыхание дракона», словно спичку, подожгло того, в кого попало. Огненный мотоциклист еще немного проехал и упал, сталкиваясь с товарищем. Вторая вспышка пламени. Ладжи выглянул и увидел, как мимо проносится байкер, стреляя на поражение. Вскрик. Он переместился за машиной эльфов к багажнику, выглянул и увидел, что одна из пуль разворотила часть головы Хисанита. Детектив схватил за плечо Шимила и попытался затащить за машину. В этот момент один из байкеров развернулся, взял на прицел их двоих и выстрелил. Эльфа прошило пулями, Ладжи спасла его куртка. Он хоть и упал от удара свинца, но не потерял концентрации и взял на прицел противника.

Выстрел. Пуля прошибла плечо байкера. Он потерял управление и влетел в горящего товарища. Ладжи выглянул под вспышки выстрелов Рока. Прогремел первый взрыв. Взорвался один из мотоциклов в огне. Ладжи успел присесть. Его голову осыпало стеклами из машины. В ушах зазвенело, детектив слегка потерял ориентацию в пространстве.

Через несколько секунд Ладжи проморгался и сориентировался по Року, что кинул оружие в машину. Молодой детектив поднялся, стуча по ушам в попытке унять звон, и увидел несколько спин удирающих байкеров. Ладжи оценил количество огня и на автомате отметил его совпадение с боезапасом. Рок ни разу не промазал. Ладжи поспешил к эльфам и обнаружил, что они не жильцы. Осмотрел два тела со смертельными ранами. Поднялся и, опираясь на багажник машины, осмотрелся. Рок, прикуривая сигарету от горящего байка, констатировал:

— Все мертвы.

Ладжи выговорил, пытаясь отдышаться:

— Рок, что, мать твою, происходит...

— Толпа цирковых обезьян устроила драку на потеху публике.

Ладжи спросил, не понимая:

— Что?! Какой публике? Рок, ты что несешь?

Рок указал на эльфов:

— Обыщи их карманы и машину. Или мы найдем того, кто решил устроить в Майдж-сити «петушиные бои», или будут еще трупы.

Рок крепко затянулся:

— Что же это за тварь и чем она купила байкеров?

Полдень.

Детективы добрались до своего офиса после ряда сложных моментов с отчетом и объяснениями по поводу ночных разборок. Плюс удостоверения государственной безопасности в один миг могли поднять сильный шум. Однако приехали представители этой структуры, забрали подделки высокого качества и по-доброму попросили всех забыть о подобном элементе дела.

Ладжи с трудом сидел за столом. Его записи казались ему бредом. Ничего не работало и не имело смысла. Рок некоторое время молча смотрел на него и произнес:

— Перепиши все сначала. С нуля. Только теперь пиши все с точки зрения, что все делалось исключительно ради вспышки войны банд в Майдж-сити и полного самоуничтожения.

Ладжи хоть и достал чистый лист, все еще колебался. У каждого должен быть мотив. Никто не станет устраивать насилие ради насилия. Он положил руку с ручкой на листок:

— Рок, зачем? Зачем кому-то война ради войны? Если ты считаешь байкеров просто расходными пешками... То кто? Должен быть смысл!

Рок хлебнул алкоголя:

— Смысл будет позже. Когда поймаем и спросим. Пока перестрой дело с точки зрения «война ради войны».

Ладжи стал писать.

Наркотик хагас. Производство элемента, который вызовет наибольшую агрессию среди местных.

Байкеры «Степные волки», чужаки. Сильные и самоуверенные. Мотивированы и доверяют неизвестному. Получили хорошее оснащение. Могут бросить вызов местным сильным.

Виктория. Сила в скорости мышления. При атаке на лабораторию — высокая вероятность уйти живой в случае раскрытия.

Эльфы — шпионы за всей ситуацией и контроль операций, впоследствии контроль детективов.

Написав последнее, Ладжи спросил у Рока:

— Слушай. Эти эльфы. Почему они пошли на контакт? Чего хотели? Точно уж не умереть от пуль своих союзников?

Рок затянулся и задумался:

— Это, конечно, бред, но есть теория. Проход, которым мы ехали, мало того что крюк, так еще и из-за специфики обладает временными ограничениями. Они приблизились к нам, чтобы не потерять объект слежки из виду. Когда я пригрозил оружием, они решились на блеф с государственной безопасностью в надежде отпугнуть. Мы же пошли дальше и на конфликт. Они не могли вызвать байкеров после того, как оказались в наручниках. Но могли до выхода из машины оповестить своего нанимателя о контакте с целью. Тот посылает байкеров... Зачем?

Ладжи почесал голову и произнес:

— Верил, что мы расколем эльфов, а они выведут на него.

Рок покачал головой:

— Слишком тупо. Хотя... Тогда количество идиотов в туннеле было сверх нормы даже для Майдж-сити.

Ладжи смотрел на лист перед собой.

Тут зашла Каера, широко открыв дверь, и провозгласила:

— Слава истинным наследникам инквизиции! Во славу бога да очистит огонь с лика земли всю мерзость...

Рок затянулся с самым красноречивым взглядом. Ладжи же чуть более мирно попросил: