Князь Владислав рассмеялся и указал:

— А ведь это даже похоже на правду. Детективы, как закончу ремонт таверны, немедленно займусь вашем имиджем. А то право дело, совсем на детективов не похожи.

Ладжи проигнорировал замечание Князя и приписал вывод у себя в записях:

— Все сходится. Анастасия, вы можете сообщить хоть что-то о том, с кем Бык говорил?

— Только то, что он был невероятно высокомерным. После разговоров с ним Бык всегда превращался в злого психа. Однако даже так, в гневе, тщательно держал в секрете, с кем общается. Только могу подсказать, что ему порой хватало десяти минут на то, чтобы побывать на встрече. Рядовые были уверены, что мы с кем-то из авторитетов Майдж-сити сотрудничаем.

Ладжи вздохнул и встал:

— Спасибо за помощь.

Анастасия слегка поклонилась:

— Детективы, могу я вас попросить об одолжении? Можно ли скрыть мое прошлое? Если другие узнают о том, что я из «Степных волков», то вокруг меня могут быть проблемы. Я честно отказалась от этого пути и больше не желаю на него возвращаться.

Ладжи кивнул и произнес:

— Если вы решили не возвращаться на этот путь, то и мы забудем, что вас задерживали.

Детективы вышли с Князем на улицу, и там Ладжи спросил:

— Как у вас это получилось? Что вы сделали с девушкой, что она так изменилась?

Владислав с гордостью произнес:

— Это в ваших народах вечно норовят кому-то что-то доказать, берясь за то, что им не подходит. Мой же народ свято верит: первой идет наша звериная природа, а потом все остальное. Да, из девушки можно воспитать бойца, сделать ее невероятно опасной, но она все равно в первую очередь останется женщиной. Созданием, которому ближе уют дома, чем битвы. Так же и мужчина. Он может стать мастером тонкого рукоделия или, как ты, идеалистом-миротворцем. Однако и то, и другое он не будет делать идеально. Сколько раз ты уже отказывался от пути миротворца и вставал на путь бойца...

Ладжи упрямо возразил:

— Я не нападаю. Применяю оружие, как крайнюю меру устрашения для тех, кто слов не понимает.

Владислав кивнул:

— Говори что пожелаешь. Но это закон природы. Ты никогда не сможешь чувствовать эмоции других так, как это может женщина. Только им под силу без оружия и сил повелевать мужчинами.

Ладжи решился на ответный укол:

— Вы не похожи на того, для кого женщина указ.

— Отчего же? У меня есть супруга. Она вправе просить и порой указывать мне. Только она не глупа, чтобы требовать то, в чем не смыслит. Ступайте, детектив, и подумайте. Может, вы ошиблись, и вам не место в Майдж-сити...

Ладжи уверенно произнес:

— Не дождетесь. Время варваров в прошлом, пришла цивилизация!

Князь закинул свой топор за голову, на него руки и посмотрел в небо:

— Вы ошибаетесь. Я как раз чувствую, что цивилизации пора посторониться — вернулось время варваров.

Не прощаясь, князь пошел к фургону со стройматериалами. Детективы сели в машину, и там уже Ладжи озвучил:

— Нам нужен список подозреваемых. Или ехать на ферму и брать Быка. Мы оба его видели в туннеле. Этого...

Рок перебил:

— Сейчас, если байкеры еще не свалили, то ферма — это место обитания группы, которая в шаге от отчаяния. Я смогу ее взять штурмом. Но без выживших.

Ладжи, конечно, хотел бы прибыть туда с переговорами. Вот только после ночного боя мирные переговоры точно невозможны. Он предложил второй вариант:

— Тогда надо составить список подозреваемых на роль кукловода. По-любому мы уже знаем достаточно. Дадим байкерам сутки. За это время я, думаю, смогу договориться с шефом Кронли о спецназе.

Офис. Прошло полчаса. В списке два имени. Виктория и Том Давло. Больше в деле никого не упоминали. Да и то префекта Рок считал необходимым вычеркнуть. По его мнению, эта жалкая личность не обладает нужным умом, чтобы обеспечить байкерам полгода достойной охоты. Угробил бы их за несколько дней. Виктория, правда, тоже не подходила. Не верилось, что еще вчерашняя студентка реализовала такой план — откуда ресурсы на его начало? Эльфы явно наемники...

Рок открыл ящик и произнес крайне недобро:

— Лира, я тебе клюв вырву. Где мои сигареты?!

Сова пару раз гневно хлопнула крыльями и с жердочки перелетела на плечо Ладжи. Рок указал на нее недокуренной сигаретой:

— Пернатая лицемерная тварь, отстань от моих сигарет!

Потом встал и подошел к Ладжи. Тот молча достал бумажник и протянул Року купюру:

— Может, просто стоит меньше курить?

Рок забрал деньги:

— Вот когда будешь способен чуять все дерьмо вокруг, тогда и будешь решать, курить или нет.