***

Ресторан в Майдж-сити, второй этаж. За плотными шторами — затемненный зал с низкими сводами, пахнущий дорогим табаком и большими деньгами. Посередине — массивный резной стол, за которым уже сидели двое из трех. Тартерос вошла последней, ее шаги бесшумно растворились в гуле вентиляции. Собрание Владыки Нилоса, Князя Владислава и Тартерос. Собственно, девушка, как и подобает, пришла последней и сразу заговорила о деле:

— Нилос, зачем ты нас собрал? Мне вот совсем не улыбается покидать свой сад в нынешнее время.

Владыка Нилос указал на круглый стол:

— Садитесь, Тартерос. Я сегодня решил примерить роль информатора.

Пока девушка садилась, Князь Владислав весьма хмуро смерил Нилоса взглядом:

— И все одно. Я так и не могу понять, как такой пижон вроде тебя влез наверх...

Владыка Нилос проигнорировал Князя и сразу перешел к делу:

— Начнем с неприятной части. Коллеги, простите, что вспылил ранее, после нападения на груз. Повод, конечно, у меня был, но стоило быть несколько сдержаннее.

Подчиненные Нилоса поставили коробочки перед Князем и Тартерос. Эльфийка открыла и увидела украшенную драгоценными камнями диадему. Князь же достал фигурный нож:

— Это что?

— Подарок. Я точно уверен, что данный нож — символ перемирия на севере у твоего на...

Князь Владислав небрежно бросил нож в коробочку и грозно произнес:

— Нилос, твои бесполезные подарки годятся только на переплавку. И то не все.

Владыка Нилос вернулся к теме:

— Вам, полагаю, уже известно о весьма сильном ударе по нашим местным детективам. Его организовали те же, кто решил испортить жизнь нам. И как вы, вероятно, слышали, данное происшествие не только не остановило органы правопорядка, а даже заставило напомнить о себе окружающим. Пропущу дальнейшие события. Важно, что детективы задержали и увезли в наручниках нашего префекта. В существование которого давно не верят местные жители.

Князь Владислав удивленно поднял бровь:

— Это он, что ли, организатор?! Да у этого прыща не хватило бы мозгов свои портки без посторонних организовать.

Владыка Нилос пожал плечами:

— Ну, это мы узнаем позже. Думаю, мне удастся добыть необходимые детали, если их даже будут скрывать. Я собрал вас, чтобы решить судьбу «Степных волков». Мне известно, что прямо сейчас они собирают все самое ценное и планируют валить. Обдумав варианты, я пришел к выводу: живых отпускать нельзя. У других пришлых может родиться неприятная иллюзия, что на нас можно наехать и уйти безнаказанно. Но вот только в одного устраивать казнь — это будет некрасиво. Давайте выберем способ, который устроит всех.

Тартерос повела рукой над столом, и с зелеными вспышками появились три зеленых бутона:

— Что тут выбирать. Пусть ликвидаторы тянут жребий. Кто выберет серый цветок, тому и добивать остатки.

Князь проговорил коротко:

— Николай.

Из-за его спины мужчина по-военному коротко отозвался:

— Есть.

Он взял бутон, раскрыл и недовольно положил на стол алый цветок. Следом без особого приглашения из-за спины Тартерос вышел мужчина и так же недовольно положил на стол алый цветок. Последней была Каера. Орка взяла в руки третий бутон, развернула, и там оказался серый цветок.

— Мальчики, я благодарю вас, что уступили мне сие удовольствие.

Николай произнес:

— Мы поедем следом. На случай непредвиденных обстоятельств.

Пока часть бойцов покидала собрание глав, Владыка Нилос заметил:

— В связи с произошедшими событиями я предлагаю обсудить чуть более детально наше взаимодействие на случай следующей атаки...

***

Каера начала со своего дома. Орка заехала в гараж и быстро прошла в центр, где в чехле из шкур стоял байк для особых случаев. Одно выверенное движение рукой — и на мир снова смотрят хром и вороненый черный металл. Давно уже забыта фирма, под именем которой он родился. Теперь это монстр на шести цилиндрах, способный развивать скорость свыше двухсот километров в час. Весь байк был выполнен теперь из черного матового металла с кожаным сиденьем. Украшали же его хромовые элементы — стилизованные черепа и кости, как когда-то увешивали своих ездовых животных орки прошлого. Каера слегка щелкнула ногтем по лезвию секиры. На первый взгляд стильное украшение, но на самом деле весьма опасное и любимое оружие. Одно движение — и двигатель запел свою грозную песню. Сегодня будет пролита кровь.

Орка летела по Майдж-сити. Она уже знала, что колонна «Степных волков» успела покинуть городок и вовсю спешила прочь вместе с фургоном, куда явно сгрузили побольше добра. За ней следовала пара грубых квадратных джипов с людьми Князя. Вот они нагнали колонну. Каера достала один из МП-4 и выпустила серию в воздух, объявляя войну. «Степные волки» выжили газ в пол. В этот момент с ней поравнялся один из джипов, и оттуда Николай указал:

— Мы остановим фургон, чтобы не мешал. «Волки» тебе. Мы рядом, если понадобится.

Каера сбросила заклинание маскировки и оскалилась, демонстрируя немаленькие клыки. Когда кто-то побежал, из противника он превращается в добычу.

Орка стремительно набирала скорость верхом на своем боевом стальном звере, что несколько лет стоял и ждал, когда война вернется. «Степные волки» решили свернуть на дорогу, которая ведет в горы. Грохот движка разрывал тишину, и дорога стремительно пролетала под ее колесами, как ожившая змея, служа ей лишь тропой к врагам. Кожаные доспехи с каждым мигом сбрасывали пыль, которая пыталась их поглотить все эти годы, а за спиной трепыхался в ожидании клинок. Каера не просто гналась за остатками банды «Степных волков», она сжигала дистанцию. Девушка жаждет битвы, и она ее получит. Боевой конь ревет, однако это музыка для ее ушей, и через нее она слышит звуки удирающей добычи.