Нилос сидел в своем ресторане с дамой, когда услышал рык Рока. Пока другие оглядывались, он пригубил вина:

— Страж Майдж-сити, как прежде, на своем месте...

Князь с семьей любовались небом, когда по поместью «Зал Павших» пронесся рык. Владислав обнял дрогнувшего сына:

— Запомни этот рык, Владимир. Это напоминание всем нам, что в Майдж-сити есть монстр страшнее ночных кошмаров...

Тартерос занималась проверкой, хорошо ли ее слуги исполняют свои обязанности в саду, когда услышала рык. Она удивленно повела бровью:

— И тебя взбесили? Какие упорные идиоты...

Когда Рок прекратил свой рык, он прислушался. Ко всему. К самым мельчайшим звукам. Его интересовали сердца. Он вложил в этот рык все, что чувствовал. Все раздражение от того, что его размеренная жизнь летит к чертям. Ярость за кровь — как он ненавидел подобные ванны! И вот услышал. Среди тысяч сердец было одно, что не трепыхнулось. Пульс — константа, как сказала бы Валерия. Рок теперь точно знал, где она.

Ладжи видел, как Рок замер, в этот момент его уши слегка двигались в такт поворотам головы. И вот его напарник просто сиганул с крыши. Ладжи посмотрел вслед и не выдержал:

— Следить за тобой?! Я человек и не умею прыгать с крыши.

Ладжи быстро скрутил вещи напарника, подбежал к пожарной лестнице и быстро съехал вниз, едва притормаживая скорость на грани падения. Затем бросился в ту сторону, куда умчался Рок. Минут десять пришлось бежать, прежде чем появился новый ориентир в виде грохота и визга. Ладжи поспешил в ту сторону. Там уже видна была проломленная стена дома. Ну да. Четырехметровый монстр, даже если захочет, не сможет сломать меньше двух этажей сразу.

Виктория сожгла последнюю улику и тщательно взворошила пепел. Теперь ее съемная квартира в Майдж-сити неотличима от других таких. Виктория уже знала — план провален. Есть люди, которые, даже имея каре тузов, смогут проиграть. Тут она услышала рычание, невероятно сильное и явно не имевшее ничего общего с природой. Девушка с легким сожалением посмотрела в огонь. Вот не могла эта грубая махина чуть пораньше о себе заявить? Девушка спросила себя: какова вероятность, что ее не найдут? Ноль. Зверь явно объявил охоту, а значит, взял след. Интересно, что ее выдает, ведь там, в магазине, он тоже среагировал. А она точно устранила свой запах и ему на глаза не попадалась. Чем она вооружена?

Самое банальное — огнем из аэрозолей и зажигалки. Следом серебро. В книгах простых людей пишут: оборотни уязвимы к серебру, и серебряная пыль явно помогла в магазине. Виктория нашла дома средство для очистки труб на азотной кислоте и сняла свои серебряные сережки, устроила на кухне небольшой урок химии. Нашла пакетики для завтрака и положила на стол. После посмотрела на микроволновку, завела таймер и положила туда стальную полую трубку, осталось закрыть дверку. Посмотрим, как отреагируют ушки монстра. Плюс телефон — вспышка, стоит только погасить свет в квартире. И, конечно же, аптечка. Берем кастрюлю, ставим на палочки стакан с перекисью и в него вставим небольшую пробирочку с йодом. Не забыть про средства защиты глаз и органов дыхания. Сережки растворились, пора набрать в пакетики серебряные бомбочки. Приходи, гость.

Виктория стояла в центре квартиры. Вот раздался грохот на улице за стеной. Значит, дверью никто пользоваться не станет. Она замерла со стаканом перекиси в руках. Стена рухнула, в проломе видна была лишь часть монстра, отдаленно напоминающего волка, вторая половина проломила этаж и взирала сверху. Виктория достала из кармана первый пакетик и бросила в тварь. Следом взболтала стакан с перекисью, запуская реакцию с йодом и опуская в уксус. Попадание шарика, судя по следу на шерсти и рыку, оборотню явно оказалось неприятно. Девушка пошла на кухню и, коснувшись телефона, запустила сьемку длинной серии фото со вспышкой. Следом еще бросок серебряной бомбочки. Зашла на кухню. Захлопнула дверку микроволновки. В этот момент монстр попытался проломиться дальше. Бросок последней бомбочки. В момент, когда девушка выходила, послышался писк. Виктория пошла прочь, оставляя зверя в газово-шумовой камере.

Девушка успела пересечь квартал, когда на ее пути снова появился монстр. Уже меньшего размера и, судя по движениям груди и тому, что оборотень опирался на стену, уставший. Зверь сделал шаг в ее сторону. Девушка достала аэрозоль, вспышка зажигалки — и вот уже в лицо оборотня бьет пламя. Зверь отступил на несколько шагов и осел на землю. Виктория спокойно отбросила аэрозоль. У всякой живучести есть предел.

— Ты лишь зверь, и не тебе тягаться с интеллектом.

Тут ее хватают за руку, секунда, звук наручников и голос того, кто точно должен быть мертв:

— Рано радуешься...

Ладжи едва успел к началу. Соваться в квартиру, где, судя по рычанию Рока, кто-то больно огрызался, не следовало. Он посмотрел на тип дома и поспешил туда, где должен был быть черный ход. Вот вышла Виктория. Ладжи спрятался. К этой бестии он больше не сунется в лоб. Детектив следил за девушкой, как она уверенной походкой идет дальше. Она направилась в переулок. Ладжи аккуратно преследовал. Выход с другой стороны перекрыл Рок. Виктория отреагировала так, словно за ней ежедневно оборотни стаями охотятся. Вспышка пламени ударила в Рока буквально в упор. Ладжи выбрал этот момент, чтобы тихо подойти практически вплотную. Она отбросила аэрозоль. Детектив услышал ее невероятно уверенный тон: