– Не могу дождаться августа, – сказала я.

Он помолчал.

– Ты никогда не забудешь и свой более личный первый раз, – произнес он с выразительной медлительностью, словно хотел, чтобы я уловила скрытый смысл.

До меня он дошел далеко не сразу, но когда я все-таки догадалась, то испуганно сжалась, не зная, что и сказать.

– Я хочу быть с тобой, Молли, в твой первый раз, – продолжил он.

О господи. Мне не верилось, что он мог так с ходу предложить это мне. Я почувствовала себя счастливой, но сконфуженной.

– Мне… гм, – запинаясь, начала я. – Мне тоже хотелось бы, но не так быстро. Ладно? Мне, правда… Мне просто не хочется, чтобы…

– Расслабься, – рассмеявшись, изрек он. – У нас впереди целая жизнь.

– Вот именно, – с облегчением откликнулась я.

– Ладно, но, если серьезно, Молли. – Его голос внезапно прозвучал совсем по-взрослому. Как у настоящего мужчины. – Когда же мы вновь увидимся?

В тот вечер за ужином – мы с папой, еще сытые после пикника, обошлись одним салатом, – мама рассказала, что во время нашего отсутствия дядя Тревор привез в Моррисон-ридж группу каких-то геологов для исследований. Говорила она с явным напряжением.

«Может, именно поэтому я все теперь воспринимаю иначе», – подумала я. Мама слишком расстроилась из-за того, что затеял дядя Тревор.

– Я сказала ему, чтобы они не заходили на наш участок, – добавила мама, держа вилку с салатом перед папиным ртом, – но сомневаюсь, что он услышал меня. К тому времени, когда я говорила с ним, он уже вдрызг напился, едва держался на ногах, хотя было всего два часа дня.

Мой отец, нахмурившись, покачал головой.

– Его пьянство начало выходить из-под контроля, – заметил он.

– Я почти уверена, что Джим и Клаудия пустили их на свою землю, – добавила мама. – По-моему, они не разглядели в этом никакого вреда, да и вообще Тревор плюет на мнение Клаудии.

– А моя мать знала, что он проводил здесь исследования? – не замечая предложенного салата, спросил отец.

Покачав головой, мама опустила вилку с салатом обратно в папину тарелку.

– Он держит ее в неведении, – сказала она.

– Мерзавец, – с необычным раздражением проворчал папа. – Когда ему выгодно, он становится эгоистичной скотиной.

– А что все это означает? – спросила я, потрясенная столь редким проявлением папиного гнева. Мы чудесно провели время в этой поездке, и он так радовался новым перспективам. А теперь его хорошее настроение испарилось прямо на глазах, и я рассердилась на дядю Тревора, испортившего ему весь праздник.

– Он готовит новые подрывные средства, чтобы убедить нас продать часть нашей земли, – пояснил папа. – Но тебе нечего беспокоиться по этому поводу. Он зря тратит свое время и добьется только нашего общего возмущения, не более того.

Я почувствовала, что он приуменьшает опасность, но папа вдруг резко сменил тему, спросив мать, как дела с подготовкой к летнему празднеству. Очевидно, ему не хотелось больше говорить о Треворе и проблемах с землей.

– Пока вы ездили, мы успели распределить задания, – сообщила мама. – Вы с Молли отвечаете за выбор музыки. Бесс считает, что нам нужно удовлетворить вкусы всех, от мала до велика, так что учтите ее мнение.

– Бабуле нравится джазовая музыка биг-бендов и песни Фрэнка Синатры, – сразу сообщила я, обрадованная, что можно отвлечь отца от мыслей о происках дяди Тревора.

Самой мне не нравились музыкальные пристрастия бабули, но я понимала, что она права: мы должны сделать музыкальную подборку, удовлетворяющую вкусам всех возрастов.

– Джим собирается устроить дегустацию пива, – продолжила мама. – Мы с Клаудией наготовили уйму закусок и все заморозили, и еще мы решили нанять пару ребят из колледжа, чтобы обносили гостей закусками и винами.

– Вот это да! – одобрительно воскликнул папа и выпил воды через соломинку, которую мама поднесла к его губам.

– За пару дней надо будет посмотреть прогноз погоды, чтобы знать, не придется ли устанавливать тент над павильоном.

– Надеюсь, не придется, – со стоном произнес папа. – Во время этой грандиознейшей постановки я могу лишь выкрикивать указания, которые никто не слушает. – Он с улыбкой взглянул на меня, хотя улыбка получилась несколько вымученной.

Мне вспомнился чей-то день рождения пару лет назад, когда нам пришлось устанавливать этот тент. Дело кончилось тем, что дядя Тревор разругался с папой, крикнув что-то типа: «Если тебе не нравится, как мы натягиваем его, то иди сюда и делай сам что хочешь!»