Стив бросил на него обеспокоенный взгляд, затем поднял руки и обошёл Картера и Тодда.

— Я не имею к этому никакого отношения. Это всё Тодд.

Джули вскочила.

— Это всё Тодд? Ты собирался изнасиловать меня, как только Тодд закончит. — Она плюнула ему в лицо.

Стив потянулся к ней, возможно, чтобы в гневе ударить, но Картер оказался быстрее и вонзил нож Стиву в предплечье. Тот закричал от боли, а кровь закапала на пол.

— Тронешь её и пожалеешь, что не умер.

Картер пристально посмотрел на Стива, и в этот момент Джули поняла, что Картер сделает всё, чтобы защитить её. Даже после того, что она ему наговорила.

— А теперь хватай грёбаного друга и уходи, или я спущу вас обоих с лестницы.

Стив поспешил помочь другу подняться. Тодд опирался на него, но стонал при каждом шаге. Картер последовал за ними, и Джули услышала, как они спускаются по лестнице. Мгновение спустя входная дверь закрылась. Через несколько секунд она услышала, как Картер снова поднимается по лестнице. Он появился в дверях и остановился там.

— Ты ранена? — спросил он.

Она покачала головой.

— Нет. — Она направилась к нему, не обращая внимания на то, что была полуобнажена. — Откуда ты узнал, что они планировали?

Он указал на своё лицо.

— Они проследили за мной до дома и избили. Я знал, что потом они пойдут за тобой. — Он тяжело дышал. — Я потерял сознание. Не знаю, как надолго. Я боялся, что опоздаю.

Она преодолела оставшееся расстояние между ними и положила руку ему на щеку. Он вздрогнул, и она быстро убрала ладонь.

— Они, должно быть, дождались, пока соседки уйдут на вечеринку по случаю дня рождения Микаэлы. И пришли всего через несколько минут после того, как все уехали.

Джули хотела обнять Картера, но не осмелилась, не зная, какие у него травмы.

— Я не знаю, как тебя благодарить.

— Я знаю, — сказал Картер. — Пожалуйста, выслушай меня. Дай полчаса, чтобы я мог объяснить, кто я и почему здесь.

Джули кивнула. Она была обязана ему.

— Но сначала позволь мне позаботиться о твоих ранах.

Обработав раны Картера, смыв запёкшуюся кровь с лица и рук и дав ему обезболивающее, Джули вздохнула. Его красивое лицо всё ещё выглядело побитым, и потребуется несколько дней, чтобы восстановиться, но, к счастью, удары Тодда и Стива, не привели к переломам. Другое дело — синяки. Она сняла его рубашку через голову, чтобы осмотреть торс, и поняла, как жестоко он был избит. И всё же он бросился к ней, чтобы спасти, не обращая внимания на собственную боль.

— Спасибо, — поблагодарил Картер. — Из тебя вышла хорошая медсестра.

Она покачала головой.

— Тебе, наверное, стоит сходить в больницу на нормальный осмотр на случай, если у тебя сотрясение мозга.

— Я не могу позволить себе поход в больницу.

— У тебя нет медицинской страховки? Мог бы обратиться в студенческую службу здравоохранения. Они разберутся…

Он взял её за руку и покачал головой.

— Как я уже говорил прошлой ночью, я не студент. Во всяком случае, не этого университета.

— И где тогда твой университет?

— Не где, а когда.

Она в замешательстве спросила:

— О чём ты?

— Возможно, тебе стоит присесть, — Картер глубоко вздохнул и присел на край кровати, пока Джули собирала свою аптечку первой помощи.

Её сердце забилось быстрее. Серьёзный тон его голоса начал тревожить. Она придвинула стул так, чтобы оказаться к нему лицом, и села.

— Села.

— Меня зовут Картер Эмброуз, и я родился в 2065 году. — Он сделал паузу, пока она пыталась осмыслить его слова.

— Это невозможно. — В конце концов, 2065 год в будущем, а не в прошлом.

— Мне двадцать лет. Я прибыл сюда из 2085 года. Я из будущего, Джули. Меня послали сюда из-за тебя.

Она машинально покачала головой.

— Нет, нет, это чепуха. Ты не можешь быть из будущего. Это означало бы, что ты путешествовал во времени. Это невозможно. Такой технологии не существует.

— В 2025 году не существует, — подтвердил он. — Но в 2085 году да. Я могу доказать.

Он постучал по запястью, и внезапно над его рукой появилось что-то вроде голограммы. Джули поперхнулась собственной слюной и вскочила. От резкого движения стул опрокинулся, и она чуть не потеряла равновесие.

Картер тоже поднялся, хотя при этом его лицо исказилось от боли.

— Пожалуйста, Джули, я не причиню тебе вреда. Ты обещала мне полчаса, чтобы всё объяснить. Пожалуйста

Её сердце забилось где-то в горле, но она кивнула.

— Хорошо… полчаса.

Он снова сел и похлопал по месту рядом с собой.

— Пожалуйста, садись сюда, чтобы увидела то, что я хочу показать, на голокоме.

— Голоком?

— Вот это устройство. В 2085 году у каждого человека старше пяти лет он есть. Это наша версия смартфона, хотя в нём намного больше. Оно отслеживает жизненно важные показатели и предупреждает о любых проблемах со здоровьем. У него сотни, если не тысячи функций.