Катька разложила всё по местам. Тихонько переоделась, но осталась дослушать.

– Сказание Луны. Действие пятое. Напутствие. Держи Волю крепко, это Вера твоя. Чем Вера сильнее, тем крепче рука. Будь ясным, лучистым, в помыслах чистым…

Эту часть Катька слышала много раз. “Напутствие” - одно из базовых схем плетения с многократным повторением молитвы. Она вышла во двор. Вернуться можно было по прямой через лес или в обход по тропинке. От леса исходило какое-то напряжение. Катерина напряглась и пошла в обход. Не успела она надеть наушники, как из леса донёсся демонический хохот. Она прижалась к стене и замерла. Послышались шаги. Подмёрзший снег хрустел крадущимися шагами. “Реки млеки. Реки млеки” – повторяла она последнее, что помнилось.

– Катюша? – из темноты появилась Старшая Наставница.

– Фух. Я перепугалась! Вы слышали этот хохот? Кто это был?

– И ты слыхала? Леший его знает, кто конкретно. Может одни. Может другие. А может и сам Леший. Ходь со мной. Чаем угощу.

– Ба. Мне в Корпус надо вернуться.

– Да что там произойдёт. Утром все проснуться как один. Идём.

– Афанасия если узнает?

– Госпожа Верховная Настоятельница Афанасия фон так мне и надо, сама заслужила, – закончила Наставница. – Ты же сама предложила такое наказание и обещала исполнять его.

Они дошли до комнаты Наставницы. Катька вздохнула и повторила полное обращение. До полной Луны она должна была каждый раз при упоминании Афанасии проговаривать этот текст. Поэтому она всячески избегала напрямую говорить о ней и очень дулась, когда попадалась.

– Садись. Наливай заварку. Сейчас воду принесу. И не переживай. Фая сейчас гостем занята. Не до тебя ей.

– Что за гость?

– Тебе какой интерес? Музыка, гажеты, прочая суета?

– Неужели из города?

– Ты лучше чай пей, да глупости не думай, – покачала головой Наставница.

– Никаких глупостей, – заверила Катька.

– Его в твой корпус поселят.

– Новенький? Надолго? Ещё один одинокий старичок?

– Не твоя забота. Утром тебя сменят. А потом видно будет. А теперь иди в корпус и займись делом. Воротник сплети. Нити я у тебя видела. Знаю, что кафтан новый хочешь. И руки займёшь, и дело сделаешь.

Катька поблагодарила Наставницу и поспешила обратно в корпус Пансиона. В ушах отбивали ритмы любимой группы. Катька была на подиуме. Ведущая танцем, влекущая глянцем. Щелчки, папарацци и прочие грации… Она замерла. На крыше Пансионата появился призрак. Он устремился ввысь и пропал. “Наставница же сказала, что все до утра доживут”. Катька забежала в корпус. Выдохнула. Успокоилась и переоделась. Достала спицы. Подержала их в руках и положила на стол. На цыпочках она пересекла занавеску первой палаты и прислушалась. Со всех сторон доносилось ровное дыхание. Она слышала их как музыку. Как разные ноты и целые мелодии. Она тихонько обошла всех и направилась во вторую палату. И здесь всё было спокойно. Катька выдохнула и вернулась за стол к спицам. За зиму она хотела связать себе кафтан. Плести, как сёстры, она не умела, а вот крючками управлялась ловко. Рядок к рядку складывала основу и мурлыкала любимый шлягер. Но на дальнем плане. Можно сказать, за горизонтом песни. Мысли создавали напряжение. Катька остановилась. “Я же видела Душу. Если все на месте?.. Неужели гость преставился”. Она положила спицы на стол и тихо выбралась из-за стола. Медленно пошла по коридору вдоль палат. “Единственное место, куда его могли поместить, это дальняя комната сменщика”. Раньше по двое дежурили, но когда пришла Катька, в этом отпала необходимость. Её спокойно хватало на всю ночь. А после она отсыпалась, сколько хотела. Таким образом, сведя встречи с Настоятельницей до минимума. И всех это устраивало. Днём хозяйничала Настоятельница Фая, а ночью за всем следила Катька. Во всяком случае, она так думала. Шторка в комнату была поддёрнута. Катька прислушалась. Тишина. Ни звука, ни ощущения жизни. Она робко отодвинула шторку и посмотрела внутрь. На кровати под одеялами лежало тело мужчины. Ноги чуть согнуты, руки сложены на груди, лицо направлено в небо. Глаза закрыты. Дыхания нет… Катька присела на стул и тут же встала. Только сейчас она заметила вещи. Однозначно, это был тот самый гость. Она выдохнула и проверила пульс. За минуту ни одного удара. “Что же делать. Что же делать”. Она вышла из комнаты и вернулась к столу. “Он уже мёртв. Ему не помочь. А значит может подождать до утра. Смену сдам, а там пусть Госпожа “фон Сама заслужила” разбирается с гостем”. Она взяла спицы, но желание вязать пропало. “Он даже не старый. Жаль. Может, Наставницу разбудить? Тогда и злая Графиня прибежит. Придётся объясняться”. Она взяла с полки свечу со спичками, встала и отправилась в комнату гостя. Тело лежало, как и прежде. Катька зажгла свечу и посмотрела по сторонам. Вещи аккуратно сложены. Нет признаков борьбы. Словно человек лёг, уснул и умер. Катька дотронулась до ноги. Она показалась ей теплой. Засунула руку под одеяло. “Тепло”. Под коленями оказалась подушка. Поднесла свечу к губам и замерла. С большими интервалами пламя еле втягивалось и отталкивалось. Дернулась губа. Катька убрала свечу и вышла в коридор. Вернулась к себе за стол. “Теплый. Еле дышит. Среагировал на огонь. Тело еще живо, но душа, похоже, улетела”. Она почему-то решила, что должна вернуть его к жизни. Но как это сделать, пока не понимала. “Ущипнуть?” она посмотрела на спицы. Задумалась и представила реанимационный комплект. “Или от батареи током жахнуть?”. Она взяла спицу и пошла к комнате. Сзади скрипнула дверь. На пороге стояла Наставница. Катька развернулась и пошла обратно.

– Ты что задумала. Будить собралась? – Наставница кивнула на спицу в руках.

– Нет. Так. Просто посмотреть. – Катька спрятала спицу за спиной и робко произнесла, – Ба. Он ни живой, ни мёртвый.

– Так и знала, что сунешь свой нос. Этот человек сейчас в глубоком сне. Его душа отправилась в мир Мёртвых. А наша цель, сохранить его в целости, пока он не вернётся.

– А так можно? – ахнула Катька.

– Лишь Духом закалённым. А ты ещё Малыш.

Катька села за стол.

– И что надо делать? – спросила она.

– Сегодня ничего. Завтра утром Фая выдаст распоряжения.

– Утром?

– А если в полдень. Будешь ждать? – усмехнулась Наставница.

– Какой там. Спать буду!

Утром пришла сестра на смену. Они помогли старичкам пробудится. Покормили их. Настоятельница не приходила. Катька заглядывала к гостю и смотрела, не пробудился ли он. Хотелось спать, но мысли о нем не давали покоя. Катька дотерпела до полудня. Сидя перед корпусом, она дремала на скамейке.

– Ты чего тут? – раздался громогласный голос Настоятельницы. – Почему не спишь?

Катька мгновенно проснулась.

– Госпожа Афанасия “фон так мне и надо, сама виновата”, там человек заснул глубоким сном.

– Ты же его не будила? – строго спросила Фая.

Катька замотала головой.

– Тогда чего переживаешь?

– Кормить же как-то надо. У нас все сами едят. А его как?

Настоятельница хитро на неё посмотрела.

– Что вы такое подумали – покраснела Катька.

– Идём, если помыслы чистые. Покажу, как кормить. Всё расскажу. В деле покажу. Только учти, он женат!

Они переоделись в корпусе и пошли в комнату к Михе. Первым делом Фая взяла его руку, чтобы нащупать пульс. Жестом показала, чтобы Катька сделала то же самое.

– Теперь слушай, – прошептала Фая.

Они держались за его запястья и слушали пульс. Удар проходил раз в полторы минуты.

– Для точной настройки держи обе руки, – посоветовала Фая. – Теперь Дыхание.

Они сосредоточились на пульсации сердца и движение диафрагмы. Короткий вдох. Короткий выдох. Задержка в три удара. Повтор.