– Как-то поздно помощь подоспела. Или у Вас такая скорость света с опозданием в несколько недель, – съязвил Миха.

– Тобой говорит уязвлённый ребёнок. Поэтому я проявлю сострадание. Но впредь будь учтив.

Последние слова за ним повторили горы. Миха тут же пришёл в себя.

– Детё не повзрослеет, если не избавится от жалости, – назидательно продолжил Архангел. – Где Обида, там и Вина. Обе чаши одинаковы. В этих жерновах спокойно только посередине. Уверен что тебе оно нужно?

Миха не знал, что ответить. Но знал, что там его ждёт Ария.

– Как никогда, – напористо ответил он.

– Раз такова Твоя Воля, то так тому и быть.

Дверь Ада стала активной.

– Прежде чем переступишь порог, ты должен знать, что там сейчас очень не спокойно. Передай Маре, что мы за всем следим и нас волнует их судьба. До скорого.

Архангел пропал вместе с отражённым лучом. Миха смотрел на место, где только что стоял Архангел. “Небеса волнует то, что происходит в Аду? – злился он. – А до людей дела нет. Да?”

С этой мыслью он прыгнул в Дверь. В мгновение она пропала, и Миха полетел в пропасть.

Ария с Барсом прошли вьюжную часть Кольца Сомнений. Горизонт приобрёл синеватое свечение.

– Видишь, – произнёс Барс. – Это Сияние Цитадели. Скоро будем на месте. Только уйми свою радость, иначе не приблизимся.

Ария уравновесила своё состояние. Что после стольких поисков было сделать не просто. Но, успокоив себя, Ария начала мыслить здраво. “Если отец в Цитадели и не может выйти оттуда, значит, что-то произошло. А это, в свою очередь, значит, что там могут быть ловушки или враг. Может он сам в ловушке. В любом случае, враг маячит на фоне. Светозар? Он не показался агрессивным. Лишь в последний момент высказал неприязнь и пропал. Надо было в Зеркале посмотреть его путь”.

– Что ты думаешь о Светозаре? – спросила она у Барса.

– Что имя это выдуманное. Я с ним не сталкивался. От того и сказать нечего.

– Что он мог сделать с отцом?

Барс встал как вкопанный.

– Что? – спросила Ария.

– Если он смог поймать Аида в ловушку, то неизвестно на что он способен.

Ария нахмурилась.

– Если бы ты был злодеем. Чтобы ты сделал на месте Светозара?

– Молился о пощаде.

– Я серьёзно!

– Не факт, что Светозар злодей. Он беглец. Это так. Но нет ни единого доказательства, что он связан с исчезновением Аида.

Ария заметила, как дёрнулась шёрстка Барса.

– Может, он отбывает наказание за чужие грехи. Может, за иные взгляды.

– Как это, – спросила Ария.

– Не все в Гробнице отчаявшиеся предатели, – усмехнулся Барс. – В Цитадели достаточно провинившихся перед Богами.

Ария задумалась. Она доверяла Отцу и его решениям. Если в тюрьме кто-то сидел, значит, там ему и место.

– Перефразирую вопрос. Какие слабости у Аида. За что его можно поймать?

– Слабости? – переспросил Барс и задумался. – Возможно, привязанность, – ответил он.

– Привязанность, слабость? – удивилась Ария.

– Конечно! Мы же про злодеев говорим. Привязанность - это возможность для манипуляции. Соответственно, слабость.

Ария задумалась. “Что здесь такого, чем можно было бы манипулировать отцом”.

– Переставай думать и сомневаться. Мы так не выйдем из пустыни. Сейчас главное перебраться во внутреннее Кольцо. Там разберёмся!

Ария выкинула из головы мысли. Но в скором времени они вернулись назад. Ария вышвыривала по одной. Но те менялись ракурсом и пролезали обратно. “Да что такое, – злилась Ария. – Я тебе в двери, а ты через окно”. Она представила свой разум как комнату и начала уборку с предметов. Их оказалось не так много. Плакат с Михой. Здесь он выглядел как солист пацанской банды. На плакате стоял автограф и смазанный поцелуй Арии. Она повесила его на стенку. Статуэтка Аида. Её она поставила на полку под плакатом. Плюшевая игрушка Медведя и Мэри. Ария посадила их на полку с другой стороны. Ещё оставалось две вещи, которые не вписывались в композицию. Это фарфоровая статуэтка Барса и смазанная фотография Светозара. Ария держала фотку и пристально смотрела на неё. Лицо Светозара было прикрыто капюшоном плаща. Вся фигура смазана, как на снимках плёночных фотокамер. Единственное, что виделось отчётливо, так это чёрное пятно на внутренней стороне плаща. Ария покрутила фигурку Барса и вспомнила про Кольцо Сомнений. Она открыла глаза. Шёл сильный снег. Барс лежал под боком.

– Очнулась? Я тебе говорил, чтобы меньше думала.

Ария приподнялась. Метель начала стихать.

– А можно пересечь кольцо, не двигаясь с места?

– Можно, – задумчиво ответил Барс. – Теоретически. Чтобы такое сделать, нужно обладать концентрацией и мощной силой Воли.

Ария потужилась, пытаясь очистить разум и переместиться к границе. Ещё потужилась. Подозрительно посмотрела на Барса.

– Ты можешь отойти, чтобы я тебя не видела?

– Без проблем!

Барс встал и слился с падающим снегом. Ария повторила ритуал.

Миха выпал из Ротонды и летел в пропасть. Он надеялся на комфортную поездку в лифте, а на самом деле это оказалось скоростным падением. Свет стремительно сужался. В Царстве Духов он дошёл до размеров Луны. Сжался в точку и пропал. Миха продолжал падение, пока не влетел в область Ада. Гравитация изменилась, и Миха спокойно опустился на чёрную землю. “Вот я и в Аду”. Он инстинктивно отпрыгнул в сторону и спрятался за камнем. В воздухе появились летучие твари размером с лошадь. Их небольшой “табун” пролетел мимо. Миха надёжно спрятался и решил ждать, когда Ария найдёт его. В её руках компас, а значит, она точно знает, где он. Прошло некоторое время, и Миха вылез посмотреть, не летит ли большой ворон с Арией. Ворона не было, зато Миха заметил банду, которая двигалась в том же направлении, что и летучие твари. Миха пошёл за ними следом. “Ария найдёт его в любой точке Ада”, так рассудил он. Банда хоть и ругалась постоянно, но не испытывала вражды. Даже при столкновении с другой бандой они спокойно продолжали путь.