Клуб «Спектральный легион» получал выгоду в виде славы и престижа — они уже вошли в топ-16 лучших команд мира в историческом турнире. Грамотный менеджер легко конвертирует такую славу в спонсорские контракты и рекламные сделки.

Таким образом четверка моих «товарищей по команде» оставалась с носом. Они получали только свою обычную зарплату про-игроков — от ста до пятисот тысяч корон в месяц, что является пылью по сравнению с призовыми.

Не удивительно, что они на меня смотрели, как голодные псы на кусок мяса.

— Трилл, — Босвальд вежливым жестом пригласил меня к столу. — Присаживайся, выпей с нами! Сегодня праздник!

— Спасибо, — я сел в кресло напротив, закинув ногу на ногу.

— Виски? Коньяк? Шампанское? — он указал на бар, заставленный бутылками всех цветов и форм. — У нас есть все, что душа пожелает. И девочки, — он подмигнул, кивнув на эскортниц, которые тут же одарили меня профессиональными улыбками. — Самые красивые в городе. Выбирай любую… или всех сразу.

— Я пришел по делу, — отрезал я. Не то чтобы я был против красивых девушек, но сейчас у меня были приоритеты поважнее.

— Дело не помешает развлечениям, — Босвальд хмыкнул, но, увидев мой взгляд, кивнул. — Хорошо-хорошо, я слушаю. Что за срочность?

— Мне нужно кое-что от вас.

Босвальд откинулся в кресле, выпуская дым из сигары кольцами, которые поднимались к потолку, как маленькие призрачные нимбы.

— Сегодня ты — герой нашего клуба, Трилл. Ты выиграл для нас отборочные, так что я выполню любой твой каприз. — Он развел руками. — Говори, не стесняйся. Деньги? Машина? Квартира? Все, что в моих силах.

Я не стал ходить вокруг да около:

— Меня не устраивает команда. Я хочу заменить ее членов на тех, чей уровень игры меня удовлетворял бы.

Стоило мне это сказать, как лица игроков исказились от шока и еще большей ярости. Сарумян вскочил, чуть не опрокинув стол, его лицо приобрело цвет спелой свеклы.

— Босс, вы же понимаете, что нам просто не дали проявить себя! — воскликнул он с таким отчаянием, что даже мне стало немного его жаль. Совсем чуть-чуть. — Если бы не этот выскочка, мы бы прошли отборочные еще лучше!

— Сядь, — осадил его Босвальд с такой интонацией, что Сарумян плюхнулся на место, как будто у него подкосились ноги. Затем директор повернулся тренеру. — Лодя, что у нас там по правилам замены.

Лодя прокашлялся и вмешался, поправляя очки на переносице:

— По регламенту до начала турнирных матчей в состав команды можно внести только две замены, — пояснил он с видом профессора, читающего лекцию. — При большем числе замен команду дисквалифицируют.

Босвальд кивнул:

— Трилл, слышал? Возможно максимум изменение только на двух человек. Это максимум, на который я могу согласиться, — он поднял палец. — Однако! По правилам каждая команда может иметь еще двух запасных, которые у нас еще не определены. Так что я готов просто добавить двух игроков в команду без удаления кого-либо.

Я усмехнулся, отметив про себя его ловкость. Хитрый лис пытается усидеть на двух стульях — и меня удовлетворить, и своих людей в составе оставить. Видимо потому что он им уже заплатил, так что хотя бы формально они должны отрабатывать.

В целом мне на это было плевать. Основной целью встречи было другое — я хотел включить в состав своего человека. Что касается правил, то мне была прекрасно известна разрешенная квота замен, ведь это я ее утверждал.

— Добавление двух человек меня устраивает, — ответил я, поигрывая зажигалкой, которую взял со стола. — Но с одним условием: моя двойка должна участвовать в основном составе, а кто-то из прежних перейдет в запасные. А то получится, что я добавлю игроков, а они будут сидеть на скамейке и смотреть, как ваша… команда, — я произнес это слово с таким сарказмом, что оно почти зазвенело в воздухе, — проигрывает первый же матч.

Босвальд задумчиво пожевал кончик сигары. Игроки затаили дыхание — никто не хотел оказаться в запасе на турнире века. Для них это было всё равно что получить приглашение на вечеринку года и провести весь вечер в холле, держа пальто гостей.

— Учитывая твои заслуги, я согласен, — наконец произнес он, и по лицам игроков пробежала волна ужаса. — Кого ты хочешь добавить?

— Первый игрок — Ингрид из «Вампирских лордов», — я откинулся в кресле. — Свяжитесь с их руководством и договоритесь о трансфере.

— Ингрид… — Босвальд задумался. — Да, я видел её игру. Она хорошо показала себя на роли поддержки. Не беспокойся, я дам поручение менеджеру, чтобы он сегодня же решил этот вопрос. Кто второй игрок?

Изначально добавление второго игрока не входило в мои планы, но так как Сарумян и его компания неадекваты, на которых я не надеюсь в бою, то сейчас я все же решил взять к себе второго более надежного человека. Правда еще не определился кого именно.

— Имя второй замены сообщу позже.