– Тогда пройдем в кабинет, - где-то с утра я наткнулась на место, наполненное бумагами и опять же пылью. "Нужно озаботиться еще и вопросом уборки" поставила мысленную галочку.

При свете дня затхлая комната, доверху наполненная коробками и книгами учета в кожаных тяжелых переплётах. В парочке мест виднелась паутина, а местами и разлитые по полу чернила близ чернильниц, в которых основательно измызгали некогда белесые перья. Что ж, видимо кабинет покидали далеко не в лучшем расположении духа. Но хоть помещение и выглядело немногим лучше остальной части дома, юная мисс смогла сдержать вздох удивления.

– Твой брат сказал, ты ведешь бизнес отца, - решилась начать разговор. Понятия не имею, принято ли в этом мире ходить вокруг да около или же лучше сразу приступить к сути?

– Бизнес? – нотка – даже скорее настоящая волна – ужаса проскользнула в дрогнувшем голосе.

– Дела, закупки, - исправилась, приветливо улыбаясь. Собеседница выглядела напуганной и скованной, не нужно, чтобы еще и страх не понять работодателя вселился в нее прежде, чем обговорим объем работы. Уверена, впереди есть вещи пострашнее незнакомых словечек. – Как видишь, да и наверняка чувствуешь, все дела заброшены. Мне бы хотелось это исправить, но я не знаю, с чего начать. Есть идеи?

– Можно для начала посмотреть, что за документы здесь лежат, - смущенно оглянула развалины. – С цифрами у меня хорошо, но если что-то ученное да законное попадется, извините, но не разберу.

– Ничего страшного, на первое время сгодится. Тебе понадобится моя помощь или оставить в одиночестве?

– Что, Вы, госпожа, я справлюсь, - пробормотала, не полнимая глаз выше уровня моих колен.

И только хищный маниакальный взгляд, что собеседница то и дело бросала на записи на полу, то и дело вытягивая шею, чтобы получше рассмотреть перевернутую заковырку, намекал на заинтересованность. Будто огонь захлестнул девочку, отчего та начала неловко пошагивать на месте, то и дело сдерживая порыв потянуться к близлежащей стопке. Словно не терпелось приступить к чему-то новому.

Такого нетерпения и желания работы мне хватило, чтобы уверено оставить ее здесь:

– Тогда я попрошу тебя дать клятву о неразглашении и невнесении, - протянула руку в приглашающем жесте. Каталина ловко провела привычную процедуру и ринулась к разбору завалов в ту же секунду, когда ниточка коснулась кончика пальца.

Что ж, больше мне здесь делать нечего, поэтому направилась к так и неизведанной оранжереи, по пути вытаскивая вспотевшего графа из полуразобранной комнаты, которую он к моему удовольствию и удивлению хорошо очистил.

Стеклянное здание не выглядело таким уж и побитым, когда я представляла себе заброшку. Правда в разбитые местами окна пролезали толстые корни и цепкие лозы, а прогнившие от влажности и рухнувшие под весом растений балки совершенно не внушали ощущения прочности, но с этим можно работать.

Заглянула за покосившуюся дверцу, охая и завороженно вглядываясь в чудные сады. Внутри царил настоящий тропический хаос: растения покрыли все поверхности и тянулись к оставшимся просветам в стеклянном потолке, давя друг на друга и принимая замысловатые формы. Влажность, с каждым вздохом и приближением впитывающаяся во все тело и оставляющая неприятную, но все же мягкую испарину, оставила свой след не только на каркасе и флоре: сразу со входа, что силой расчистил Миша, за огромными листьями и туманом виднелся уголок книжного шкафа.

Поспешила к деревянному сооружению, молясь не наткнуться на какую-нибудь живность. Птиц и коровок я еще могу пережить, но если попадется какая-нибудь сороконожка, то не обессудите, прикажу сжечь все дотла.

– Вот черт! – застонала, заметив, как сильно корешки книг заплесневели. – Можешь достать одну? – брезгливо попятилась, хотя сдавать назад особо некуда.

– И почему все мерзкое всегда выполняю я? – возмутился, но осторожно вытащил небольшую книжицу. Выбор, я вам скажу, практически не предоставлялся. Больше дюжины с виду уцелевших и не имелось – одно движение, и вот-вот остатки разложатся, возвращаясь корнями в землю.

– Потому что ты никогда не возмущаешься, - подметила, рассматривая заросшую надпись. – Думаешь, их можно спасти?

– Я знаю заклинание против плесени, но оно бесполезно, если грибок сожрал текст.

– А нам вообще безопасно здесь находиться? – встревожилась. – Поры, грибок и еще зараза какая-нибудь, - сюда же никто больше десятка лет не заходил. Мало ли какой вирус обжился в чудесной микрофлоре.

– Наши организмы сильнее любой хвори за счет магии, - успокоил, неприязненно рассматривая шкаф.

– Давай посмотрим, может что-то сохранилось, - предложила, решительнее берясь за дело. Оглянулась в поисках поверхности и разглядела под высоким кустом заросший мхом столик. Неустойчивый, но все лучше, чем держать монстра природной силы в руках.

Так спустя двадцать минут пять книг все же прошли отбор и теперь выслушивали гневные крики графа.

– Плесень проооочь!
– аж покраснел от натуги. Хотя спертый воздух тоже вносил свои коррективы.

Огляделась в поисках ближайшего окна и направилась к стене справа. Тропки, хоть и заросли, но выделялись на фоне специальной почвы.