И вот Каталина уже коснулась моста, оглушая грохотом и ужасным скрипом всю округу, когда я внезапно краем глаза заметила пролетающий острый бумеранг. В нашем мире подобное бы назвали сюрикеном, но этот был намного длиннее и толще. И казался детским лепетом в сравнении с магическими выпадами или хотя бы луком и стрелами...

Однако всю его продуктивность ощутила практически сразу, чувствуя, как седло съезжает вбок, а потом и сваливается вместе со мной на землю, переворачивая мир с ног на голову.

Заоздалая догадка "целились не во всадников, а в подпругу(прим. ремень, удерживающий седло на месте)" утешения не принесла. Запоздало додумалась, хотя и предотвратить бы ничего не смогла. Только закрыла голову руками и попыталась сгруппироваться, чувствуя сильный удар о хотя бы мягкую траву. А потом как в стиральной машинке то подлетала, то перекручивалась, пока не врезалась в столб, на котором держались мостовые веревки.

Проморгалась, оглушено оглядывая мир словно в замедленной съемке. Точнее ослепленно моргала, замечая лишь черные круги и редкие расплывчатые проблески света. Видимо, все необходимые гормоны для успокоения и выживания разом выбросились, чтобы не дать мне прям тут скончаться от боли. Хотя падение не показалось таким уж опасным. Пока.

А вот приближающаяся стайка шакалов, чьи торжествующие смешки доносились до ушей, уже больше походили на смертельную перспективу.

Приключений мне мало, подайте мне эмоции! Вот на всю жизнь ими похоже обеспечусь.

Зрение вернулось, приводя в какое-то подобие сознания. Раз уж организм слишком в шоке для подъема, то попыталась сосредоточиться на каплях росы перед глазами. Спасибо пасмурной погоде и близости реки. Как-то без особых усилий – очевидно, из-за отстраненного восприятия реальности - смогла представить ледяную иголку, что на всей скорости направляется в бандитов. И вот первая ледяная стрела сформировалась на глазах, также стремительно улетая в неточном направлении. Но судя по сдавленному недовольному вскрику, в кого-то попала.

Сил держать глаза открытыми не осталось, поэтому, пока разбойники осознавали что к чему, представила еще несколько иголок и отправила в полет. Лишь бы как-то отсрочить неизбежное. И вот в меня прилетел какой-то камень, ощутимо отбрасывающий ближе к краю проворной половодной реки. Булыжник выбил последние силы, поэтому сосредоточилась на самоисцелении, а точнее самобичевании. Мне просто хочется тишины и спокойствия…

– Это девка магичит, - раздалось злобное шипение рядом, а потом меня подняли на ноги.

Не лучшая идея, потому что тело мгновенно заныло, воплащаясь через сдавленный вскрик боли из горла. А когда один из разбойников начал меня ощупывать – к счастью или сожалению, лишь с желанием отыскать наживу, а не от пылкого жара в штанах – новая вспышка неприятных ощущений заставила распахнуть глаза. И все плыло, кроме синего мерцания перед глазами.

Странный отблеск показался из кармана мужчины, что искал деньги или драгоценности, пока я не могла отвести взгляд от неизвестной субстанции. Ни в одном учебнике не видела ничего подобного. Ладно, учебников-то я пока не так уж и много прочитала, но все же…

– Чего застыла? Где все деньги? – ударил в подбородок, заставляя посмотреть наверх.

– Какие деньги? Нет ничего, - выдавила, пытаясь кивнуть на себя. Сам же только что обыскал.

– А хозяин выкуп за тебя заплатит, магичка? Либо деньги, либо холодная река, - с угрозой проговорил, отпуская, отчего я обессиленно повисла на руках двух его подручных.

– Какие деньги, - закашлялась, почувствовав давление на отбитые во время падения ребра, - вы же видели, как я колдую, - намекая на неособую успешность.

– А волосы-то черные, – не собирался признавать поражение.

– Так краска, - если подобный обман разрешен.

Тот взвыл – похоже случается и такое – и злобно толкнул в плечо. Неожиданно полетела к нему в ответ, чувствуя, как сзади меня что-то отшвырнуло. Бандит замер, потому, готовая упасть на колени неловким движением подцепила ниточку, за которой тянулась крохотный сосуд с синим сверкающим нечто. И вовремя, потому что в следующее мгновение сам мужик отлетел на приличное расстояние, со свистом рассекая воздух.

Не болела бы шея, с интересом бы оглянулась, но пришлось довольствоваться тем, что меня отпустили и теперь я могла сидеть на коленях, краем глаза наблюдая за непонятными темными сгустками, что время от времени напоминали щупальца, если бы не дымка вокруг. И вот, вслед за непонятными отростками появился и хозяин, что, словно перелетевший реку, остановился в паре шагов.

Ого, это слишком знакомые сапожки и фалды, что то и дело бьются о крепкие ноги. Побоялась поднимать глаза, довольствуясь тем, что мужчина хотя бы развернут в сторону врагов. Прикрыла глаза, не готовая наткнуться на почерневшего от негодования барона.