— Мне так стыдно. Вы постоянно мне помогаете, а я даже не знаю, чем вам отплатить. Кажется я ваша пожизненная должница.

— Пожизненная? Звучит неплохо. Я бы даже сказа заманчиво. — его тон сменился на игривый. — Однако об этом мы ещё успеем поговорить после. Так что я могу для тебя сделать? — от моих ушей не укрылось, как он перешел на «ты», но заострять на этом внимание не стала. Вернее, специально пропустила это и приступила к своему «списку пожеланий».

В комнату вернулась позже, чем ожидала, но зато довольная и воодушевленная, как никогда. Зато мой кот явно был чем-то расстроен.

— Бонифаций, что-то случилось?

— Случилось! Бегство у нас случилось! — недовольно виляя хвостом фыркнул кот.

— Бегство? Кто сбежал?

— ТЫ! — вот тут я опешила, ибо совсем ничего не поняла.

— В каком смысле? Я же тут.

— Вот именно, тут, а должна быть там! Верно он сказал, любишь ты убегать и прятаться! — в голову пришел только один мужчина, который сегодня сказал мне нечто похожее.

— Боня, ты что, подслушивал? — возмутилась на этого лохматого.

— Я не только подслушивал, но ещё и подсматривал! И вот что тебе скажу, ты сбежала как трусиха! А оставалось то всего чуть-чуть. Губки трубочкой свернуть, вытянуть, потом чмок.

— Боня!

— Да можно было даже этого не делать. Он бы и сам сделал, посиди ты так хоть немного. Нет же, надо было такой момент хороший испортить. — продолжал негодовать этот клубок шерсти, расхаживая туда, сюда. — Ты меня разочаровала! Да что там… Эх… — и совершенно неожиданно для меня Бонька обиженно развернулся и ушел.

— Бонь, ты куда? Подожди!

— Я гулять! В саду где-то валерьяной повеяло, она мне сейчас не помешает.

Что же, с Бонькой я помирилась. Хотя интуиция подсказывает, мой мохнатый помощник не дремлет и явно держит ухо востро. Решила пока ему не мешать и ничего не говорить, полностью сосредоточившись на следующем конкурсе.

Если честно, я безумно благодарна богине за всех тех, кто меня окружает. Особенно за Басти. Он каждый день приходил и помогал мне с подготовкой. Мы нашли нужных мастеров для создания подходящего полотна и дротиков. Закупили воздушные шарики и кнопки, которые выдержат мою задумку. С поварами договорилась о приготовлении чизкейка, рецепт, который я им дам, а также особенного печенья. Маг тоже не остался в стороне. К нему у меня была особая просьба в приготовлении не просто красок, но и ещё одного покрытия, грунта.

Параллельно уже проходили чаепития у других кандидаток, и я с интересом смотрела на подготовку каждого из них. Скучные, похожие друг на друга. Ну, это как по мне. Правда было несколько отличившихся. Не удивительно, что одно было устроено леди Роуз. Великолепно украшенные столики, прекрасно подобранное время и место в саду. На само мероприятие были приглашены известные музыканты и поэты. Все чаепитие они читали свои стихи под прекрасную мелодию, а в конце мероприятия на «сцену» вышла популярная певица и спела великолепную песню, оставляя в каждом из присутствующих неизгладимое впечатление. Голос у неё был просто шикарный. Чаепитие запомнилось всем и каждому. После этого было ещё несколько похожих, одно на тему искусства, где были представлены картины и скульптуры. На этом я тоже с интересом посмотрела на произведения, но беседы на каждом из этих чаепитий были просто убийственно скучные. Я едва выдерживала зевок, да и несколько кандидаток тоже. Зато королева, как всегда, держалась с достоинством. Для неё словно каждое мероприятие было одинаково достойно. Она никаким образом не выказывала свое недовольство или наоборот чрезмерное восхищение.

— Как сегодняшнее чаепитие? — спросил Басти, встречая меня в коридоре.

— Всё хорошо… кроме этих светских бесед. Я не понимаю как можно каждый раз обсуждать моду, наряды, украшения!

— Просто всё из-за королевы. В её присутствие многие бояться говорить открыто, так бы ты уже давно окунулась в мир сплетен. — перешел на заговорщический шепот мой собеседник.

— О Боже, лучше без этого. — могу представить о чем пойдет речь. — Несколько раз правда некоторые кандидатки пытались завести беседу на тему политики и всё в таком духе, но разговор тоже не особо складывался. Если бы не тематика чаепитий, то так бы на протяжении всех мероприятий и говорили бы про наряды. — взяла Басти под руку и позволила себе немного расслабиться.

— Зато твои темы беседы будут явно отличаться от всех. — засмеялся задорно он. — Довольно смело.

— Всяко лучше, чем мусолить одну и ту же тему. И…Басти, я тут подумала, и решила немного внести корректировки. Но для этого мне понадобится очень много свечей. Причем маленьких, в железной формочке.

— … есть у меня на примете одно место, где нам смогут сделать то, что ты просишь. Хватит сил съездить туда сегодня? Время ещё есть, успеем. — он с заботой посмотрел на меня. Конечно, я готова ехать.

— Давай.

Так он и помогал мне, находясь практически всегда рядом. Я настолько привыкла к его присутствию, что для меня стало так привычно. С ним легко, весело, хорошо. У него столько идей, что кажется, если мы объединимся, то это будет нечто. Я так расслабилась и наслаждалась происходящим, что внезапное появление личной служанки королевы стало для меня огромной неожиданностью.

— Леди Элизабет, вас просит к себе Её Величество.

— М-м-м… Да, хорошо, я готова. Я же могу взять с собой своего помощника? — хотя я вообще не была готова к такому. И Басти уже ушел. Только Бонька и топал рядом.