Шрифт:
— Здравствуй, Трэй. Надеюсь, твоё путешествие было познавательным, — перевел его карканье аппарат в моем ухе.
— Откуда вы знаете мое имя? Вернее, мое нынешнее имя… Это ведь не моё настоящее имя…
— Это оно самое, Трэй. Ты скоро всё поймёшь… Когда твои чакры пробудились, энергия Ци записала его в твоей ауре. Каждый пробужденный может видеть его, если ты, конечно, это позволяешь.
— Не помню, чтобы я вам что-то позволял… — Я наконец уселся на подушку в позе атамана.
— Когда-нибудь ты научишься скрывать свои силы, мотивы и желания, но до тех пор ты как открытая книга, — ворон тепло взглянул на меня своими желтыми зрачками. — Ты волен спрашивать всё, что хочешь, я знаю все ответы…
— Хорошо, даже не знаю… Как тебя зовут?
— У меня нет имени.
— Ты же только что говорил, что у каждого пробуждённого появляется имя?
— Достигшим ранга Великого Старейшины имя больше не требуется. Зачем оно мне? Я такой один, уникален, а значит, Великий Старейшина и есть мое имя.
— А куда девалось имя, что высечено в твоей ауре? Ци или как там?
Ворон иронично посмеялся и тепло взглянул на меня. По крайней мере, мне так почудилось…
— Возможно, когда-нибудь, когда ты познаешь пути Ци и так же, как я, станешь Великим Старейшиной, ты поймёшь… А пока перейдём к следующему вопросу.
— Кто такие эти Лорды Доминиона?
— Удивительно… Тебе уже довелось слышать о них?
— Не только слышать! Парочка этих лысых придурков чуть не укокошила нас на Пар-Сиде.
— Интересно… Я заметил след Янь на твоей ауре и сперва решил, что это свойственно твоей природе, ведь ты единственный в нашем монастыре не из цивилизованных…
— Чё!? А ты вообще ворона говорящая!
— Прости мою неосознанность… Цивилизацией у нас называют те расы, что смогли освоить гиперпространственные перелёты.
— Ладно, проехали… Так что там насчёт этих парочка лысых? Они знатно наподдали твоим монахам. Вы, я надеюсь, не слабаки какие-то?
— Обычно на подобных беседах с послушниками мне задают другие вопросы… Но раз у нас такой уникальный случай… Нет смысла что-то скрывать. Ты уже видел больше, чем многие послушники твоего ранга, так что я отвечу. Лорды Доминиона — это отступники, отвергшие Истинное Учение. Они были изгнаны из нашего монастыря тысячелетия назад и с тех пор ведут непрерывную борьбу с Шао-Инем и Объединённым Союзом Звездных Систем. Они идут по пути зла, по пути разрушения, по пути страсти, по пути Янь…
— Яяясно… Зло-добро, бобер с ослом… А вы у нас, значит, добрячки-светлячки?
— Нет, послушник… Это распространённое заблуждение в галактике. Монахи Шао-Иня никакие не добрячки. Мы не идём по пути добра, мы идём по пути баланса Инь и Янь. Мы не стремимся во что бы то ни стало победить зло, понимая его необходимость, и, в отличие от Шао-Яньцев, не пытаемся их уничтожить. Но подобные разговоры не для твоего ранга, познание истинного пути…
— Точно, чуть не забыл! Что это за Истинный Путь такой? Эшу-Кан и Вурнос все уши мне прожужжали этим Истинным Путём, но так и не удосужились объяснить мне, что это?
— А это, мой юный послушник, правильный вопрос… Но ответ на него ты получишь не здесь и не сейчас… Задав его, ты открыл свое сердце и сделал первый шаг на пути к истине… Твоё обучение в Шао-Иньском монастыре началось… Сейчас ты отправишься на планету Улана. Там тебе помогут сделать твой следующий шаг… Теперь прощай, Трэй, но будь уверен, мы встретимся снова…
Часть VII
Сумеречная зона
Корвет класса Фортитуд V «Небывалый». Гиперпространство. Звёздная дата:???:??:???. Время: ??:??. Звёздная дата:???:??:???. Время: ??:??.
Звездолёт отцепился от площадки, взмыл в небо и покинул атмосферу Гортэки. Название этого корабля я не знал, но с виду он походил на «Осязаемый» и, возможно, был с ним одного класса. Однако местный интерьер отличался, хотя бы тем, что здесь установлено гораздо больше мест для сидения. Еще тут не наблюдалось стола, кухни и прочих мелочей, предназначенных для длительного проживания на борту. Всё походило на то, что этот корабль использовался в качестве рейсового транспортника…
Команда состояла из двух пилотов в синих скафандрах и одного гуманоидного троника, блестящего серебром. И если космолётчики совсем не обращали на новоиспечённых послушников Шао-Иня никакого внимания, то железяка сразу поприветствовала меня и направила к шкафчикам, что стояли у стены жилого отсека. Моё новое имя, горящее на электронном табло одного из них, вновь заставило меня поразиться способности монахов предвидеть будущее… Внутри лежало белое кимоно, подобное носимому Вурносом, и пара чёрных ботинок. Вот только никакого пояса я найти так и не сумел. Однако, прежде чем заявить тронику о пропаже, заметил, что остальные послушники поясов так же не носили, а потому, решив, что так и должно быть, я сложил в шкафчик свою старую одежду и напялил новое кимоно. Оно, к очередному удивлению Архатской прозорливости, пришлось мне впору.