На самом деле, я сама желала выйти из дома и прогуляться по округе, ведь с живописными пейзажами была знакома лишь по виду из узкого окна. А так хотелось пройтись по белоснежному полю, дойти до леса и хоть на чуть-чуть ощутить себя в своей родной природе. Еще там, дома, зимой я часто выбиралась далеко в леса, подкармливая диких животных и собирая древесную кору с ореховых деревьев, ведь в холодное время года, только из нее получился прекрасный согревающий чай.

– Ты тепло одета?
– спросил меня Адриэль, отпирая тяжелым ключом одну из закрытых дверей длинного коридора.

– Спасибо, думаю, в этом я точно не замерзну, - смущенно пробормотала я, поглаживая голубоватый мех на вороте своей новой накидки.

Как оказалось, Адриэль решил сделать для меня подарок и, во время своих похождений по торговым лавкам, прикупил для меня теплую одежду. Мягкая, шерстяная накидка, две пары обуви из черной кожи и несколько платьев из плотного бархата (безумно дорого материала по мнению жителей моей деревни).

– Вот и славно, - кивнул довольный хозяин, первым сделав шаг в открытый дверной проем.

Я последовала за ним, ведя Малыша на тонкой цепи, что аккуратно была вдета в кольцо ошейника. Дьян шагал последним, взяв на себя обязанность закрыть за нами все двери.

Первым делом нам было необходимо спуститься по каменистым ступеням, что закручивались в узкую спираль. Не знаю, сколько раз мне пришлось пройти по кругу, прежде чем добраться до самого низа, но время потраченное на этот спуск, показалось мне очень долгим. По виду из окна можно было легко предположить, что дом Адриэля находится на вершине высокой горы, но отчего-то я не думала, что настолько. В какой-то момент мне даже показалось, что было бы сподручнее воспользоваться порталом.

Вторую дверь, что находилась в самом низу, Адриэль отворял уже не ключом. Проведя ладонью по железной ручке, словно спрашивая разрешения, он мягко надавил на поверхность дерева и сворка тут же подалась, с надрывным скрипом открывая нам белоснежную картину поля. Не смотря на то, что лестничный ход был неплохо освещен, от яркого света у меня заболели глаза. Малыш, кажется, почувствовал то же самое, жалобно поскуливая у моих ног. Хотя, возможно, дело было далеко не в холодных лучах солнца.

– Ну долго мне ждать, когда вы наконец тронетесь с места?
– как всегда, Дьян появился вовремя, подтолкнув меня в спину своей маленькой ладошкой.
– Ну же, Онари!

Стоило нам пройти некоторое расстояние по твердой снежной корке, как я решительно обернулась назад, высоко задрав голову и уставившись прямо туда, где должно было располагаться жилище хозяина. Отсюда, снизу, пригорок не казался мне большим, не напоминал острый шпиль, как я уже успела себе придумать. Невысокое возвышение, на макушке которого, как ни странно, не оказалось совершенно ничего. Но, этого не могло быть… Дом изнутри имел настолько огромные размеры, что его непременно можно было бы заметить еще там, на выходе из леса далеко впереди.

– А где… - я изумленно дернулась, указав пальцем прямо на на вершину холма.
– Где дом? Мы же точно спустились оттуда!

Адриэль, успев обогнать меня на добрый десяток шагов, быстро развернулся. Дробный смех донесся до моих ушей и, кажется, в этот момент я окончательно растерялась.

– Одна из причин, по которой я так рьяно пользуюсь магией, - встав со мной плечом к плечу и направив свой взгляд куда-то вдаль, Адриэль мечтательно улыбнулся.
– Дом есть, но существует он только для нас. Кажется, я уже говорил, что ни единая чужая душа не способна проникнуть внутрь без моего дозволения. Рано или поздно нас все рано обнаружат, но я очень надеюсь, что до этого момента все таки смогу найти то, что так долго ищу…

– Разве магия способна и на такое?
– я все еще сосредоточенно вглядывалась в заснеженный холм, чтобы найти хотя бы маленький намек на существование дома, но, к моему удивлению, даже наших следов, идущих неровной цепочкой от подножия горы, не осталось.
– Нас будто бы здесь нет…

– Именно, - довольно хмыкнул Адриэль.
– Вся пустошь скрыта от чужого взора, но на это требуется очень много энергии… Что же, думаю, нам можно продолжить прогулку.

– А, да… - растерянно пробормотала я, развернувшись в сторону Дьяна, который уже успел отцепить пса от поводка.
– Раньше магия казалась мне не такой… Не такой яркой и осязаемой… Вот же госпожа шаманка удивится, если я научусь чему-то подобному.

– Госпожа шаманка? А что умеет она?
– поинтересовался Адриэль, аккуратно взяв мою руку и положив ее на сгиб своего локтя.
– Должно быть, эта женщина очень сильна, раз ты говоришь о ней с таким восхищением.

На миг я задумалась, вновь представив перед собой хранительницу нашего народа. Да, она сильна, только вот никогда не пользовалась магией открыто, помогая людям посредством природы и ее даров. Могла заговорить воду, приготовить целебный отвар, а еще общалась с растениями и животными. Магия Адриэля, в свою очередь, казалась мне яркой вспышкой, в сравнении с ровным огоньком Маатис.