– Мне не спалось, - промямлила я, подбегая к казану, чтобы выловить уже начавшие чернеть кусочки мяса.
– Решила хоть чем-то себя занять...

– А Дьян где? Он помогал?
– спросил Адриэль, со всей готовностью усаживаясь за стол и, заметив, как я отрицательно покачала головой, с досадой цокнул языком.
– Вот хитрюга! Опять будет спать до обеда, хотя обещал разбудить меня еще на рассвете!

Я промолчала, с изумлением наблюдая за Адриэлем. Казалось, он и вовсе забыл о моем присутствии, полностью переключив свое внимание на еду. Сооружая незамысловатые горки из хлеба, овощей и жареных яиц, он подносил их к носу и с восхищенным вздохом отправлял в рот. А ведь в моем доме, перед тем как приступить к трапезе, важной обязанностью было отдать мольбу богине, в благодарность за предоставленную еду. Однако, о таких вещах, казалось, Адриэль никогда не слышал.

Осторожно пододвинув тарелку с румяным мясом, которое все еще стреляло маслом, никак не могла решиться на то, чтобы присесть напротив. Да и Дьян не заставил себя долго ждать, влетая в кухню с радостным возгласом:

– Хозяин, вы завтрак приготовили!
– начал было малец, но заметив набивающего щеки Адриэля и меня, застывшую у печи с тарелкой овощей, заметно скис, небрежно обронив: - А-а...

– Маленький паршивец!
– добродушно улыбнулся Адриэль, махнув рукой на свободное место за столом.
– Давай садись, иначе я не оставлю ни крошки! Это тебе не холодный сыр из кладовой жевать...

– А чем вам сыр не угодил?
– недовольно пробубнил мальчишка, усаживаясь в дальний край стола, демонстративно подальше от меня.
– Взяли бы хоть раз и приготовили что нибудь сами. У меня, знаете ли, ручки маленькие, не достают до печи!

– А до верхней полки в кладовой достают!
– хмыкнул мужчина, задорно подмигнув мальчику, отчего тот сразу же зарделся.

Надо бы проверить, что у них там на верхней полке храниться... Но, тут до меня дошло, что я все еще стою не у дел, без единой крошки во рту, пока мой самоотверженный труд стремительно уплетается двумя оголодавшими ртами.

– Сейчас поедим, и пойдем покажем Онари наш кабинет!
– расплылся в улыбке Адриэль, глядя на Дьяна.
– Откладывать смысла нет, к тому же, у меня теперь появилось настроение на небольшую экскурсию! Ну же, Онари, плесни мне настойки! Прямо там, на верхней полке и найдешь!

Обрадованная тем, что мне наконец не придется скучать в своей комнате, я даже не смогла как следует возмутиться и, пыхтя от злости, проследовала за настойкой! Сейчас еду приготовила, а завтра окажусь на побегушках, выполняя мелкие поручения с уборкой и готовкой по совместительству. Нет уж, я не в работницы по дому нанималась!

Когда с завтраком было покончено, мы с Адриэлем отправились в его кабинет. Дьян идти с нами отказался, угрюмо сославшись на какие-то дела в столице. Только как я ни пыталась, так и не поняла, каким же образом этот мальчуган доберется до города, если вокруг на многие мили распростерлась одна лишь пустошь. Может, у них есть лошади? Или одна из тех чудных повозок, на которых разъезжают столичные? Но как Адриэль не боится отпускать ребенка так далеко?

– Он появиться здесь быстрее, чем ты сама успеешь ступить за порог, - будто бы читая мои мысли, снисходительно улыбнулся мужчина.
– Кажется, у вас с магией если и знакомы, то только понаслышке, так ведь?

Адриэль по хозяйски расположился у высокого окна, утонув в глубоком кресле. Я же все еще мялась, не решаясь подойти ближе. Взгляд мой то и дело блуждал по комнате, выискивая нечто интересное, способное полностью завладеть моим вниманием. Кажется, в прошлый раз я не смогла рассмотреть и доброй половины всего того, что теперь было в столь легкой доступности для меня. Зарисовки и чертежи, скучающе свисавшие с края стола, малознакомые предметы в стеклянных колпаках и множество странных механизмов... Вдруг захотелось расположить все это вокруг себя и разглядывать поочередно, словно я маленький ребенок в окружении занятных игрушек. Кажется, именно это читалось на моем лице, потому что Адриэль с трудом удерживал себя от смеха, учтиво приложив кулак к губам. И все же, веселые искорки в его глазах сложно было утаить.

– Магию мы называем иначе, - задумчиво пробормотала я, увлеченно разглядывая старинный гобелен с зарисовкой крылатого ящера.
– И относимся к ней не так, как вы. Мне кажется, для вас, людей из больших городов, она является скорее увлечением, чем средством выживания. Мы же используем все дары богини во благо племени, для поддержания здоровья и духа.

– Даже та-а-ак...
– протянул Адриэль, скрестив руки на груди.
– И почему же ты решила, что для нас это не более, чем увлечение?

– А как еще можно назвать все это?
– я обвела рукой комнату.
– Это же не простые вещицы, так ведь? В них чувствуется частичка магии, однако они все равно ни на что не годны.

– И при этом, ты согласилась остаться только на условии, что я научу тебя некоторым магическим премудростям?
– выразительно приподнял брови хозяин дома.

– Думаю, это мое обязательство перед богиней... Наша встреча, пусть я ее и не помню, произошла во время моего ритуального посвящения, а значит, нас свела праматерь, чтобы я смогла научится чему-то полезному, - я вздрогнула, вдруг вспомнив ледяную воду, в которой тогда оказалась.
– Ритуал должен был определить мою дальнейшую судьбу и в самый последний момент я выбрала служение нашей богине.