— О, комната, сон, разбираться? — следил за моим пальцем Франц. — Видимо, нужно выбрать покои. А разбираться? Там не убрано? — он внимательно посмотрел на меня, я кивнула в ответ.

— А кто же там уберет? — спросил Ясен, но что я с улыбкой ткнула ему ладошкой в грудь. — Я? — ой, какие мы оскорбленные. Фу-ты ну-ты.

— А кто? — уточнил Эрик. — Может ты предполагал, что Алиса нас не только покормит, но и обслужит? — ехидный граф начинал мне нравиться.

— Но… Убираться так убираться, — вздохнул парень под суровым взглядом сюзерена. И откуда я только слово такое знаю?

— Я думаю, один из нас сходит на охоту, пока двое других приведут в порядок спальные места.

— Эрик, мы не знаем, какая обстановка в округе, может все же двое отправятся на охоту? Постелить белье да подмести пыль не столь сложная задача, — начал виконт осторожно. — Если наш барон так стесняется этого дела, то пусть добудет с вами дичь, а я так и быть, взобью ему подушку, — вот он вроде серьезно сказал, но от того мне стало лишь смешнее, я хихикнула и быстро прикрыла рот рукой под укоризненным взглядом Ясена.

После этого мы поднялись наверх, и граф повернул в мое крыло, а на вопросительный взгляд пожал плечами.

— Я хочу быть уверен, что вам не угрожает опасность. Вообще поражаюсь, как вы не сошли с ума тут в одиночестве.

— Я была не одна, со мной Левиофан и Мьельнир.

— Это кони, не стоит беззащитной женщине в такую пору находиться одной в глуши, — покачал он головой.

В этот момент сзади послышался грохот и ругань. Ясен зацепился за веревку, что в самом начале своего пребывания тут я натянула между диванами, и которую уже на автомате перешагивала. Графу же просто повезло, он поддерживал мой темп, двигался в шаг со мной и преодолел ее, не заметив.

— Что это? — пораженно посмотрел он на встающего барона и хохочущего Франца.

— Последняя линия обороны, — с улыбкой произнесла я и по его глазам прочитала — понял.

— И как вам это в голову пришло? — в ужасе на меня смотрел Ясен. — Ведь так можно ноги переломать!

— Алиса уже привыкла, ведь она знает, где у нее ловушки, и перешагивает автоматически. И она права, если бы кто-то проник в дом, ночью, то от грохота можно было бы проснуться и успеть спрятаться или убежать, — объяснил за меня Эрик, заслужив одобрительный взгляд.

— А не проще тогда было поселиться на первом этаже? Там больше вариантов для отступления, — покачал головой Франц.

— Ты не скажи, во-первых, я думаю, что Алиса выбрала смежные комнаты, чтобы был запасной выход. А еще, если ты не заметил, по одной из стен вьется виноградная лоза…

— Я видел, — энергично закивал барон, заинтересована глядя на своего сюзерена.

— А под ней шпалера, которая легко выдержит вес нашей леди, — улыбнулся граф. — Самый короткий способ, окно, — с видом знатока подвел итог он. Как жаль. А казался таким хорошим парнем. Ан нет. Кобелина.

Видимо, Эрик не заметил моего разочарованного взгляда, а может просто не подал виду, в любом случае мы просто продолжили идти по коридору. Он, словно хозяин, открыл одну из дверей, удовлетворенно хмыкнул и показал на соседние парням.

— Где орудия труда, хозяюшка? — и к чему такой ласковый тон?

— Да, вечереть уже скоро будет, пойдем, Ясен, попробуем добыть мяса для этого дома, — граф развернулся к выходу, а я повела Франца к небольшому закутку, в котором пристроила ведро, швабру и тряпки, чтобы не бегать каждый раз для уборки на первый этаж.

— Только…

— Ловушки убирать не будем, — кивнул мне на прощанье Эрик, дождавшись благодарной улыбки. Привыкла я к этим «подножкам» уже. С ними душе спокойнее.

Его Сиятельство граф Штольц

Дичи было достаточно, Ясен носился счастливый с найденным в оружейной старым луком. Их использовали все реже, а такой раритет, как не боевой строевой, а легкий охотничий подержать юнцу за радость.

— Как думаете, — спросил он, держа на веревке четырех фазанов и кролика. — Сойдет на пару дней?

— Все зависит от кулинарных способностей повара, — улыбнулся я. — И от нашего аппетита. Но по-хорошему лучше набить впрок и бросить в стазис, чем потом кусать себе локти. Мало ли, могут дожди зарядить или осада.

Барон задумался, но кивнул и поудобнее перехватил рукоять оружия и передал мне добычу. Я же аккуратно уложил ее в мешок и прикрепил на спину.

— Вам она нравится? — вновь заговорил Ясен.