— Сие просто делати, — произнёс карла, — только сила мал-мало нужна. А нету ея… — И он виновато развёл своими коротенькими ручками.

— Будет тебе сила, — пообещал я, пуская небольшую порцию магии по связующей нас энергетической нити.

Можно было и обычным способом сырую силу передать, но слишком уж у него низкий КПД. Минимум треть энергии потеряется. И хоть было у меня её более, чем достаточно, разбрасываться особо ценными ресурсами я не привык. Когда я еще столько соберу?

— Вот так просто? — Брови Черномора изумленно подпрыгнули, собрав морщинами кожу на лбу и лысой голове.

— А почему нет? — спросил я его. — Теперь я твой командир (я уже успел предварительно переговорить с карликом, как меня стоит называть, а также, как вести себя с остальными), а первая обязанность командира — заботиться о своих подчинённых. Ну, и заодно опробуем этот способ передачи магических сил…

— А чего это с ним, товарищ Чума? — изумлённо воскликнул старик, когда на его глазах борода Черномора начала стремительно отрастать.

— Привыкай, Онисимович, — похлопал я по плечу деда Маркея, — борода у Черномора — волшебная. Чем она длиннее, тем он и сильнее…

— И чего только на свете не бывает, — философски подошел к вопросу старик. — И как он с таким добром ходить-то будет, если бородища до земли отрастёт? И так мелкий, так ещё и о бороду постоянно будет спотыкаться! — «пожалел» он коротышку.

— Это уже не твоя забота, дед! — произнёс я, внимательно следя за «индикатором содержания магии» Черномора — за его бородой, поскольку почувствовал легкую волшбу, идущую в сторону деда Маркея.

— Всё старик, спати будешь как молодой! — пообещал коротышка, а растительность на его лице если и уменьшилась, то совсем ненамного.

— Благодарствую! — степенно произнёс дед. — Ты не думай, паря, если не обманул старика — за мной не заржавеет! Должен буду, — заметив недопонимание в глазах карлика, добавил дед. — Сочтёмся, как-нибудь.

— А что здесь происходит? — раздался тягучий, как потока, бас отца Евлампия, который тоже наконец-то пришел в себя.

— Онисимович, объясни батюшке текущую диспозицию, — распорядился я, а сам поднялся на ноги и пошел проведать Глорию, которую отнёс подальше от предполагаемого столкновения с Черномором.

Со старой ведьмой не случилось ничего страшного, она всё так же и лежала в беспамятстве на том самом месте, где я её и оставил. Целительская печать, которую я активировал в её теле перед уходом, уже поправила всё, что можно в её теле, но возвращения в сознание отчего-то не происходило.

С помощью ментального дара я проник в сознание Глории, постаравшись найти её в нескончаемом потоке образов, мест, событий и времен. Вся эта жуткая смесь была замешана в такой крышесносный коктейль, что я, признаюсь, даже в нём потерялся. В какой-то момент меня едва не охватила паника, что я не смогу найти обратную дорогу, и вечно останусь бродить в этой красочной фантасмагории[1]. Однако, собравшись, я решительно принялся наводить порядок в окружающем меня хаосе, обильно подпитывая ментальный дар магической силой.

И дело пошло, пусть и с трудом, но в окружающих старую ведьму кошмарах начало прослеживаться хоть какое-то подобие порядка. В конце концов я добился, чтобы в её голове осталась только одна локация — уютный деревенский домик, окруженный цветущими деревьями.

Покой, безмятежность и умиротворение — вот что я старался транслировать в сознание Глории, постепенно увеличивая их «градус». Я прошел по саду, источающему непередаваемые ароматы весны, и подошел к распахнутому окну в спальню.

На кровати спала обнаженная Глория, пребывающая в самом своём неотразимом облике. Я помимо воли загляделся на её бархатную кожу, крепкую сочную грудь, шикарные волосы, рассыпанные настоящим золотом по атласной подушке… А затем, я и сам не понял как, я оказался абсолютно нагим в её жарких объятиях.

Ведьма томно открыла глаза и обожгла меня таким неистовым желанием, буквально пронизывающим всю эту призрачную спальню, что я едва было совсем не потерял голову. Не буду скрывать, от шага «в пропасть» меня отделял буквально один шаг. И пусть это всё было не наяву, а «во сне» (но я-то прекрасно осознавал, что делаю), я не желал изменять Глаше с другой женщиной.

Ну, нет, ведьмочка хорошая моя, так дело не пойдет! Хоть я и нахожусь у тебя в голове, но управлять собой не позволю даже здесь! Ведь это я обладаю ментальным даром, а не ты. Однако, одного желания разорвать «контакт» оказалось недостаточно. Мне пришлось приложить массу усилий, чтобы развеять столь сладостный морок вожделения и вырваться в реальный мир.

Я поначалу даже не понял, что сумел вырваться из грёз колдуньи, потому что опять мы смотрели глаза в глаза, не отводя их друг от друга. Черт побери! Я едва не заорал от радости, когда понял, что мы с Глорией лежим на земле полностью одетыми, а неподалёку возвышается огромная мертвая голова Черноморова братца.

— Какой я сейчас видела сон, Месер… — томно и с придыханием произнесла она, грациозно потягиваясь всем телом, словно кошка. — Будь моя воля, так и не просыпалась бы вовсе!

— Очнулась, наконец! — облегченно произнёс, крепко сжимая ведьму в объятиях. Не подумайте ничего скабрезного — в дружеских. Хотя, где-то внутри у меня всё дрожало от «напряжения». Но я держался, хотя гормоны в моём молодом и здоровом теле натурально сходили с ума. — Ну и напугала же ты всех нас… — хрипло произнёс, отстраняясь от Глории, поднимаясь на ноги и помогая подняться наконец-то пришедшей в себя ведьме.