На противоположной стороне из выгоревшего леса в свете гаснущих языков пламени на поляну, переваливаясь, выступили пузатые грибы слоновьего размера. Их сюрреалистический вид несколько напоминал бутылку из под шампанского, скрещённую с тиранозавром. Было их дюжины полторы.

Сделав несколько шагов, грибы-гиганты остановились и грузно осели на поляну всем телом. Их длинные шеи стали закидываться назад. Венчающие их крохотные шляпки скрылись где-то за кормой грибных чудовищ, шея изогнулась дугой… «А, вот и тяжелая артиллерия» – подумал Судет. Он засунул посох себе под мышку, сложил руки в странном жесте молитвенным образом и забормотал неразборчиво непонятно что. Тем временем закинутые шеи грибной артиллерии клонились всё ниже и ниже, сгибаясь подобно плечам катапульт. Напряжение нарастало. Энты размеренно шли к грибному табуну, текущему вокруг ледяного кольца в центре. Посередине иллюзия Судета вздохнула и легла на спину, словно бы уставившись в вечернее небо, не ясное, но все-таки неизмеримо высокое, с тихо ползущими по нему алыми облаками. На несколько мгновений на поляне воцарилось своего рода спокойствие...

Тут артиллерийские грибы открыли огонь. Их шеи стремительно распрямились, и, сорвавшись со шляпок, в воздух полетели огненные шары! Неторопливо миновав зенит, огненные шары понеслись вниз по параболе, накрывая энтов.

Энты затормозили и попытались выйти из-под удара. Слишком медленно. Да и сектор обстрела был слишком велик. Первые шары рвались вокруг да около, и секунды три с энтами всё было ещё нормально. А потом двоих накрыло. Полыхнули разом, взвившись кострами.

Точность грибов была просто ужасна, снаряды рвались где попало. Несущийся по кругу табун грибов тоже задело взрывами, десятки грибов разорвало на части. Оставшиеся мгновенно сплотили ряды, и табун продолжил кружить вокруг ледяной стены. Прогремели последние взрывы, и шеи артиллерии начали клониться для нового залпа.

Огонь на поле скоро погас, дым рассеялся. Два энта быстро догорали, другие два спешили в бой. Артиллерия и наполовину не подготовилась для второго залпа, как энты дорвались до края табуна! Один начал выхватывать и давить грибы руками, второй с разбегу ворвался в табун и пошёл крушить монстров руками и ногами. Табун сгрудился, грибы полезли друг на друга. Вспучившись, они нахлынули на энта, и грибная масса поглотила его! Образовавшийся грибной холм взбурлил, раздался треск.

Грибы начали стекаться ко второму энту. Они сжали ноги древесного исполина. Энт засучил стволами быстрее, давя грибов. На какие-то секунды возникло боевое равновесие. Грибы лезли на последнего энта, а тот скидывал их руками и растаптывал.

И тут грибная артиллерия наконец дала второй залп. Снаряды быстро прилетели и пошли взрываться прямо в грибном табуне. Прямыми попаданиями грибов разносило на клочки, и бушующее пламя поджигало их десятками. Огненный шар прошил погребенного в холме грибов энта. Холм просто взорвался, разбрасывая горящих грибов и остатки энта.

Через несколько секунд загорелся и последний энт. Замедляясь и разгораясь, он неподвижно застыл в расплясавшемся пламени.

Разрывы снарядов накрыли и двойника Судета с его ледяной оградой. В иллюзию волшебника всё же не попали, но по кольцу бело-голубых льдин огненные шары ударили здорово. Десяток разрывов пришлись прямо в ледяное кольцо...

Разлетелись осколки, появились прорехи. На этом обстрел закончился. Грибной табун рассыпался по всему центру поля, многие грибы горели на ходу. Настоящий Судет всё продолжал раскочегаривать какое-то убойное заклинание. Судет иллюзорный продолжал, расслабленно лёжа, смотреть в небо.

Потом иллюзия потянулась и завела руки за голову. Словно среагировав на движение, грибы на поляне перестали суматошно метаться из стороны в сторону. Они потекли в центр поляны. От них осталось меньше половины. Повсюду чернели туши, опалённые огнём. Но оставшиеся неслись только вперёд, к иллюзии Судета! Влившись в многочисленные прорехи, они наполнили ледяное кольцо сплошной колышущейся массой, похоронив под собой волшебного двойника.

Покончив с ним, они замерли в замешательстве, гурьбясь и покачиваясь из стороны в сторону. Судет, продолжая бормотать что-то в сложенные руки, умудрился махнуть зажатым под локтем посохом, одновременно активировав мысленно «Заполнение пробелов». С наконечника посоха слетела очередная белая молния. Попав в разрушенное кольцо льдов, молния затрещала и пошла прыгать по проломам. Лёд затрещал и раздался, закрыв проломы. Грибной табун оказался надёжно заперт в кольце ледяных стен. Напряжение продолжало нарастать.

Грибная артиллерия на опушке снова начала сгибать шеи. Напряжение наросло скачком, и я прямо почувствовал всплеск адреналина в Судете. Интересно, с чем бы это могло быть связано…

Взгляд волшебника был направлен прямо в раздувшиеся громады грибных орудий. Внезапно я понял, что они целят прямо в него! То есть прямо в меня! Прямо в нас! И до залпов грибных орудий осталось секунд пять! «Ладно, пора» – сказал себе волшебник и разжал пальцы.

Чудовищная тяжесть сорвалась с его души, вырвавшись неудержимым потоком через разжатые ладони. Струёй чёрного пламени заклинание ударило прямо в грибную артиллерию, прыгая от гиганта к гиганту, чтобы… бесследно растаять без следа. Грибные исполины, немного покачиваясь, стояли, взведённые на всю катушку.

«И это всё?!!» - мысленно завопил я. А через секунду артиллерия начала биться сама с собой. Воцарился форменный хаос. Некоторые грибы запустили свои шары во все стороны, другие, так и не ударив, пошли валяться и кататься по земле. Иные двинулись друг на друга, сшибаясь и расшибаясь по полной. Один за другим взбесившиеся гиганты валились как кегли. На одном из грибов шляпка разгорелась ярким пламенем. Он раскрутил её как кистень и ударил по сплетённым в противоборстве перед ним тремя грибам. Пламя охватило тесно сбившуюся троицу и отчаянно пытающегося вырваться поджигателя.