Колонна запульсировала серебром и золотом, в такт пульсации раздался ритмичный грохочущий вой. Сознание волшебника наполнилось непонятным чувством… Через несколько секунд чувство прояснилось. Это было отвращение! И узоры пульсирующей колонны, и неприятный грохот... Всё это было поистине омерзительно! Судет отвернулся от колонны. Удивительное дело, как только мерзкая колонна от неба до земли исчезла из поля зрения Судета – пульсирующий грохот исчез вместе с ней. Не успел я задуматься об условностях и особенностях виртуальной реальности, как Судет начал запускать очередную магическую ловушку…

Справа от роя саранчи земля, отступив на несколько метров от деревьев, забурлила и запенилась в образовавшемся рве перед опушкой. Наученный горьким опытом, я не стал вникать в специфические ощущения этого заклинания.

С правого конца пенящегося рва Судет установил силовое поле метров на тридцать. А от эффектов этого заклинания отвертеться уже не удалось. Судет заглянул в четырёхмерное пространство и даже присунул туда посох, напористо расталкивая им трёхмерные слои. Потом повторил и ещё раз повторил. Из образовавшейся щели начал пробиваться зелёный свет. Судет ударил в щель с размаху – и свет встал стеной. Судет удовлетворённо выдохнул, и четырёхмерное пространство плавно перелилось в трёхмерное. Зелёная стена отъехала на опушку, заслонив собой сосны до самого верха.

Справа уже виднелась зелёная сфера его первой ловушки. Получается, Судет огородил магическими преградами поляну на три четверти. Или даже больше! Оставалось каких-то метров пятьдесят. Он повернулся к ним и поднял посох, но тут справа на опушке затрещали деревья. Пришлось поворачивать голову туда.

А там, протискиваясь между стволами, выползла из леса грибная туша величиной с кита! Приподнялась гигантская шляпка, под ней густо заколыхались слои белых манжет. Напряглись щупальца, вытягивая гриба-кита на поляну... Сосны гнулись и трещали. Грибной левиафан наполовину пересёк линию опушки, вытянулся вперёд и прыгнул, выбросив щупальца перед собой. Он упал, изогнулся и заревел. И в тот же миг на поляну со всех сторон хлынули грибы. Большинство совсем мелкие. Но среди них шагали и грибы выше роста человека.

Судет быстро развернулся к незакрытой части поляны. Его внутренний голос пробормотал успокоительную мантру: «Закрыть периметр. Хватит огненного вала» – и скомандовал сам себе: «Огненный вал!». Это было последовательное заклинание: сначала Судет в полсекунды возжёг огненную каплю, крутанул посохом и швырнул её в направлении набегающих на него грибов. Капля неторопливо полетела вверх по параболе, пока Судет судорожно раздувал её в огненный шар, расширял шар в огненное облако и разгонял облако огненной волной. Волна пламени с треском ударила по бегущим грибам, всё разгоняясь и разгораясь! Дрогнула земля. Огненный вал, пожирая всё, покатился по поляне. За ним оставался лишь дым и пепел. Огонь докатился до опушки и стал лесным пожаром.

«Периметр закрыт, защита периметра!». Судет действовал почти автоматически. Он привычно развернулся, оценивая угрозу. Пара броневиков прорвалась через саранчу. Справа от пожара в болезненно сияющей сфере зелёной тоски колыхались какие-то тени. Каждые несколько секунд оттуда кого-нибудь высасывала и с чмоканьем ужимала в кучку комариная плешь. А сразу за ней четыре энта боролись с грибокитом! Гриб опутал энтов щупальцами и тянул их под себя, норовя подмять. Энты отчаянно скрипели, но держались, запустив корни в землю и упираясь в гриба. Вокруг них грудилась грибная мелочь. Китовый гриб фыркал и перекатывался с места на место, то и дело давя грибов, лезущих на энтов отовсюду... Судет нахмурился и покачал головой: «Хм, слабоваты вышли. Надо было скомбинировать с заклинаниями Древних. Хотя, может быть, и не успел бы».

Затем он поднёс руки ко рту и издал «Психический Рёв», во всяком случае, именно эта мысль промелькнула в его сознании последней. Мир сузился до пространства его рта и глотки. Всё остальное – разум, тело и окружающая среда – растворилось в чудовищном звуке, заглушившем всё. Это был бесконечно богатый обертонами, бесконечно возрастающий рёв, нет, целая симфония ревущих звуков, один другого перебивающих в безудержно яром белом шуме. Больше не было ничего. Только рёв, и рот, и глотка, что напряглась в тяжком усилии. Через несколько секунд усилие стало невыносимым. Глотка замолкла, и рёв утих. Чувствительность постепенно вернулась к телу Судета. Над ртом и глоткой внезапно обнаружился мозг, а через несколько секунд и всё остальное вернулось под контроль Судета. Хуже дела были у грибов: грибо-кит лежал как мёртвый, грибная мелочь бессмысленно корчилась.

А на энтов психический рёв не подействовал, они уже бодро давили грибную мелочь ногами. Один тут же начал с напряжением выдирать щупальца грибного левифана. «Едем дальше» – сухо прокомментировал Судет мысленно.

Справа уже давно назревала угроза броневиков. Судет наконец повернулся к ним лицом. Ловушка хищной травы надёжно удерживала всех, полчища саранчи справлялись похуже. Стена насекомых уже начала редеть. Всё же она работала! Прорвавшиеся сквозь рой мелкие грибы проползали несколько метров, всё замедляясь и застывали в неподвижности, покрытые сплошным слоем саранчи. Тела павших грибов выстраивались в ряды перед опушкой.

Но пара десятков грибов-броневиков, не обращая внимания на мельтешащих вокруг насекомых, пёрли прямиком на Судета. Они были уже метрах в пятнадцати!

Правда, как раз те, которые были метрах в пятнадцати, не особенно ползли вперёд. Просто бессмысленно колыхались. «Их я задел Психическим Рёвом» – понял Судет.

Между замершими на месте оглушёнными монстрами уже протискивались бронированные туши отставших. «Пожалуй, наилучшим будет ужасное иссушение Аз-Питирима» – спокойно решил Судет. Он приподнял посох и сосредоточился, рубин начал оставлять в воздухе красные линии. Наконечником посоха волшебник стал чертить в воздухе перед собой куб. Грибы-броневики подползали всё ближе.