— Безусловно понимаю. И будь на моем месте кто-то другой, я бы решил, что он перевербован. Я также понимаю, что мне сейчас бессмысленно объясняться и оправдываться. Поэтому все, что я хочу попросить, это сообщить Прометею, если он выйдет на связь, что я жив и очень ему благодарен. Также он просил передать всем, кому возможно, что нам всем лучше уйти на дно.

Снова последовала пауза.

— Хорошо, я вас понял, Вагант, — сказал Маркиз. — Если увижу Прометея живым, так и быть, передам ему вашу весточку. Будьте здоровы.

— До свидания, — ответил Виктор.

Осталась одна сигарета.

Только во второй половине дня Виктор вернулся в свое жилище. Наконец-то у него образовалась возможность прочитать внимательно то, что передал ему Прометей. Да, хроника. Автор с очень знакомым именем. Конечно, возможно, что это просто полный тезка. Конечно, и выходные данные могли быть фальшивые. Мог ли Прометей так зло пошутить?.. Навряд ли.

Наиболее вероятный кандидат на авторство сейчас находится несколькими этажами ниже. Как раз накануне он пришел в себя.

Сейчас, еще две затяжки…

Марианна провела весь день, неотрывно наблюдая за пациентом. Тот демонстрировал совершенно нетипичную для таких случаев прыть и самостоятельность. Утром она помогла ему встать и начать ходить — за две недели мышцы ног, понятно, ослабли. Но довольно скоро он уже передвигался без посторонней помощи. Сам помылся, сбрил щетину и в конце концов даже приготовил из натасканных продуктов какое-то подобие обеда. После чего лег и уснул — обычным, нормальным сном. И только тут до Марианны дошло, что за все время он проронил в ее присутствии не более двух-трех фраз. Не считая, конечно, «спасибо».

Через пару часов он снова поднялся и начал было наводить порядок вокруг, но застрял над каким-то стоявшим в углу приспособлением. Марианна долго наблюдала за его все более уверенными движениями. Время от времени, правда, пациент замирал, как будто задумавшись или к чему-то прислушиваясь… В эти моменты Марианна пыталась каким-либо образом привлечь его внимание: когда он снова застыл, она подсунула ему отвертку. «А, очень кстати, спасибо», — пробормотал Антон и продолжил копаться в неведомом ей приборе.

Около шести заявился лечащий врач. Присвистнул, увидев Антона в вертикальном положении. Осмотрел, спросил про жалобы, выдал сильное обезболивающее — как выяснилось, у пациента все это время трещала голова. И ведь молчал, зараза… В любом случае врач был в восторге и велел Марианне, когда она освободится, непременно ехать к нему — отмечать успех. Глядя на нее при этом совершенно невинными глазами.

Около восьми вернулась сестра пациента, и их будто замкнуло друг на друге. Марианна по ненепонятной ей самой причине почувствовала острое желание уйти. Ее никто не выгонял, наоборот, Наталия притащила откуда-то на редкость вкусный чай, которым Марианну тотчас же напоили, но она все равно чувствовала, что надо убираться подальше и не вертеться под ногами. Да и что ей тут еще было делать?

Когда Марианна сказала, что если в ее присутствии нет необходимости, то она поедет «к себе», Наталия и Антон вперились в нее пронизывающе-внимательными взглядами. Наталия вышла в переднюю и, вернувшись, протянула Марианне ключи от своей квартиры.

— 145-я улица, дом 13/2, третий подъезд, 10 этаж, квартира 215. Это здесь рядом. Там тебя никто не потревожит. Если что вдруг, я позвоню, хорошо?

Марианна после короткой озадаченной паузы сказала «спасибо» и взяла ключи.

— Это тебе спасибо, — ответила Наталия. — Спокойной ночи.

— До свидания, — ответила сиделка.

На выходе она столкнулась с Виктором…

— …В общем, ни дня без приключений, — закончил Виктор свой рассказ о событиях накануне. — А ведь в своей далекой-далекой юности я хотел всего лишь сидеть в архивах и вдыхать пыль веков. И чтобы людей вокруг поменьше и тишины побольше. А в итоге — даже хромаючи приходится бегать и прятаться черт знает где и от кого…

Из кухни появилась Наталия, в руках у нее был поднос с тремя кружками. Чай с чабрецом. Антон сидел на кровати и то сжимал и разжимал кулаки, то стискивал тощие запястья, то сдавливал виски. Он уже прочитал материалы дела о пожаре и, казалось, остался спокойно-безразличным. И лишь то и дело ощупывал собственные руки и голову, будто пытаясь отыскать самого себя в пространстве. Завидев перед собой кружку, он почти счастливо улыбнулся и схватился за ободок.

— Не горячо? — спросила Наталия.

— Нет, в самый раз, спасибо!

— Как голова? — поинтересовался Виктор.

— Раз болит, значит, живой, — ответил Антон с усмешкой.

Виктор снова достал оранжевую книжку и принялся ее перелистывать. Нужно было очень хорошо приглядеться, чтобы заметить, что у него дрожат руки.

Установилась тяжелая тишина. Холодильник, доселе тихо ворчавший на кухне, всхрипнув, умолк. Мрачно вздохнули, поперхнувшись, водопроводные трубы.

— А что, если правы они? — вдруг тихо сказал Антон.