Изучение основ языка Шайян: 13 ч 24 м.

«В любом случае, изучение базы языка за пятнадцать часов — это весьма недурно», — подумал я, чувствуя лёгкий прилив гордости.

— Эй, железяка! Я тут ещё! — бросила недовольно Тайла, скрестив руки на груди.

— За мной, ушастая, — сказал я, махнув рукой.

Мы прошли через коридор с каютами, где пахло металлом и чем-то травяным, мимо оружейной. Спустились по узкой лестнице на нижнюю палубу — тут было чуть темнее, воздух гудел. Нужно было пройти мимо ремонтного блока, где в углу мигали лампы и валялись какие-то инструменты, и только тогда спуститься ещё ниже, в небольшую комнатку. Эта самая комнатка служила караульной каютой канонира — по крайней мере, так она значилась на схеме. И вот эта мера мне нравилась: можно было не бежать через весь корабль к оружию, если дежурить здесь. Правда, с нашим количеством членов команды это пока было не очень актуально.

Само место для стрелка представляло собой полусферу с блестящим покрытием, отражавшим тусклый свет ламп, и подвешенным креслом с манипуляторами. По данным корабля, тут был и режим автоматического огня — можно было обойтись без участия живых стрелков. Но, как меня в очередной раз поправил Чуи: «Железо работает через жопу. Алгоритмы учитывают базовые траектории и определённое количество тактик. Например, пушка даже стрелять не будет, если вероятность попадания ниже определённой границы или если энергоресурс важнее, чем уничтожение противника». И тут было очередное подтверждение, что я тот ещё робот — с распределением энергии у меня всё плоховато. А ещё пришлось признать (пусть и про себя), что волосатый шарит в этой теме.

— Залазь, — сказал я Тайле.

— А? А ты? — удивилась она, слегка приоткрыв рот.

— Я с этим управляться умею, а вот тебе… Стоит прочувствовать, — объяснил я, кивнув на кресло.

Тут система стрельбы не сильно отличалась от пилотирования меха. Те же манипуляторы, объёмный экран отслеживания и прочее. Только тут использовалась, как я понял, более продвинутая технология подключения к нервной системе — без игл, а с помощью каких-то импульсов, воздействующих не напрямую.

— Ладно… — немного взволнованно сказала она и принялась забираться в кресло, цепляясь за поручни.

Мне сверху открывался великолепный вид на эльфийское декольте — а ведь у неё было что показать.

— Так, теперь вставь руки в манипуляторы, ноги прижми к выемкам и немного надави большим пальцем, активируя систему.

— Вот так? — спросила она, одновременно с тем, как датчики и системы мониторинга начали загораться. Экран ожил, высвечивая данные, никаких дополнительных панелей — всё прямо перед глазами.

— Всё правильно, молодец, — похвалил я и заметил, как её ушки слегка покраснели, дрогнув от смущения.

— Естественно, я молодец! — попыталась она скрыть это, выпрямившись в кресле.

— Дальше сожми одновременно пальцы внутри манипулятора. Тогда активируется система нейросвязи. Она тут частичная, так что должно быть не так…

— Ай! — вскрикнула она, получив нешуточный разряд в области позвоночника, который, судя по её реакции, отдался до самого мозга. — Больно!

— Поверь, это совсем не больно, — посмеялся я, вспоминая, каково это, когда в позвоночник и основание мозга вонзаются иглы. — Теперь пошли сигнал на активацию оптической системы.

Она сдвинула тонкие бровки, на лице отразилось усилие. Надо было сказать, что тужиться не обязательно. Полусферический экран пошёл рябью, а затем начали появляться звёзды и планеты. Её словно окружил открытый космос — бесконечный, сияющий, полный холодного великолепия.

— Вау… — прошептала она, её голос дрогнул от восторга. — Красота!

— Ты впервые в космосе? — удивился я.

— Угу, — кивнула она, не отрывая глаз от звёзд. — Мы только пару лет назад узнали, что за пеленой света и тьмы есть целая галактика. Шайяны прибыли на планету, привезли технологии, разные дары и… купили нас. Всё хотели увидеть, что там, за пределами взгляда, — её голос стал тише, задумчивее, пока она смотрела в эту бесконечность.

— И все начали следовать за этой Кайритой?

— Нет, не сразу. Король был против, сколько бы она ни предлагала, он отказывался. Тогда слово короля значило абсолютно всё. Он был невероятно силён, — её брови нахмурились, возвращая лицу знакомое дерзкое выражение. — А потом его подменили! Этот оборотень… Сурья рассказала, что это за твари… Король-самозванец сначала позволил заключать контракты с Кайритой, потом отдавал воинов чуть ли не в дар, а затем и вовсе устроил бои за место в её войске.

— Да, жёстко он вас облапошил… — протянул я, прислонившись к стене.

— Чё сказал?! — вскочила она и тут же дёрнулась, разорвав нейронную связь. — Ай! — она потёрла бархатную шейку, сморщившись от боли. — Ладно, ты прав.

— Оу, значит, и так бывает, — усмехнулся я.

Она подала мне руку, и я взялся за её маленькую ладонь — с крепкой хваткой для девушки — и вытянул её из сидения. Первое время после подключения к нейроинтерфейсу его хочется как можно быстрее покинуть. Это неприятно, перегружает непривыкшую нервную систему, и Тайла слегка покачнулась, встав на пол.