— Я поищу комнату ожидания, — сказала она. — Но я здесь. Просто позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится.

— Спасибо. — Я расправил плечи, постучал в дверь и вошел в родильную палату.

На узкой больничной койке лежала Жасмин, обложенная кучей подушек. Ее волосы мышиного цвета были заплетены в косу, перекинутую через плечо. Ее беременный живот выпирал из-под белого больничного одеяла, накинутого на ноги.

Взгляд, который она бросила на меня, был таким же холодным, как кусочки льда в ее чашке.

— Я потрясена, что ты вообще появился.

— Прости. — Я присел на край кровати. — Мне очень жаль. Но теперь я здесь.

Она стиснула зубы.

— Хайди была бы так зла на тебя.

— Да. — Я усмехнулся. — И правильно.

— Ты мудак.

— В значительной степени.

Уголок ее рта приподнялся.

— У меня не слишком большое раскрытие, так что это может занять некоторое время.

Я встал, снял пиджак и повесил его на спинку стула в углу.

— Я никуда не собираюсь уходить.

Больше нет.

Керриган

Четыре месяца спустя…

— Как дела у новой сотрудницы? — спросила Люси.

Мы сидели на диване в кабинете Эверли в художественной галерее, осматривая помещение, в то время как сын Люси, Тео, играл на полу.

— Пока все хорошо. — Женщина, которую я наняла, была милой и жизнерадостной. Она работала пять дней в неделю, что позволяло мне сделать свой график более гибким. Мне нравилась студия, но было приятно сделать перерыв. В основном, было приятно позволить себе нанять сотрудника.

Две недели назад я продала фермерский дом. Теперь это имущество стало чьей-то радостью. Чьим-то бременем.

— Ладно, я, пожалуй, пойду. — Я подавила стон. Мы с Джейкобом должны были поужинать в «Уайт Оук» в половине шестого, и я уже опаздывала на несколько минут.

— Ты не выглядишь взволнованной, — сказала Люси с дивана в кабинете Эверли, где мы сидели втроем.

Не выгляжу.

— Просто я не в настроении идти на свидание.

— Так отмени, — сказала Эверли, положив руки на свой беременный живот. — Побудь здесь с нами. Я ничего не слышала от Хакса, так что уверена, что он сейчас рисует в своей студии.

— Дюк подменяет одного из своих помощников в вечернюю смену, так что он все еще в участке, — сказала Люси. — У нас сто лет не было девичника.

— Я бы хотела, но уверена, что Джейкоб уже ждет меня, и я буду чувствовать себя полной дурой, если брошу его в последнюю минуту.

Покинув студию в четыре, я пришла в галерею, чтобы встретиться и пообщаться со своими подругами. Когда они обе переехали сюда, мы обычно ходили в «Джейн» выпить, но в последнее время мы оказывались либо здесь, в галерее, либо в фитнес-студии.

С Тео было проще дать ему немного пространства для исследований. Пару недель назад он только начал ползать.

Он подполз к моим ногам, и я наклонилась, чтобы помочь ему подняться, держа его за руки, пока он покачивался на своих пухлых ножках. Слюнявая улыбка сжала мое сердце.

Может быть, когда-нибудь.

Или, может быть, я упустила шанс стать матерью.

Люси и Эверли были хорошими подругами. В отличие от большинства жителей Каламити, они поддерживали мои бизнес-идеи. Может быть, потому, что они были не отсюда. Они переехали сюда из Нэшвилла, и когда у меня появлялась идея, они меня полностью поддерживали.

Люси была первой посетительницей фитнес-студии, она присоединилась к нам еще до того, как я открыла ее двери. Эверли похвасталась, что она была моей первой подписчицей в Инстаграме и ТикТоке.

Когда дом был продан, они пришли ко мне домой с шампанским.

Они были хорошими подругами, и я обожала их. Но последние четыре месяца были тяжелыми по многим причинам, и я почувствовала, что отдаляюсь от них.

Тео заерзал и, опустившись на колени, подполз к своей маме, стоявшей рядом со мной.

— Нам нужно запланировать поход в кино, — сказала Люси, подхватывая его на руки и целуя в щеку. — Как насчет завтрашнего вечера? Кажется, на этой неделе в кинотеатре показывают новую романтическую комедию.

В нашем местном кинотеатре каждую неделю показывали только один или два фильма, да и то зачастую они уже были выпущены на стриминговой платформе. К счастью, люди в округе обычно все равно ходили туда из-за попкорна, конфет и атмосферы. Владельцы кинотеатра пытались организовывать веселые мероприятия, чтобы все места были заняты. Но однажды, когда мир изменится, изменится и мой город. Выживет ли кинотеатр?