— Учитель, мы так и не попрощались тогда!!!

На заднем плане ректор покачал головой и отменил автоматически объявленную системой безопасности тревогу. Очевидно уже, что драки больше не будет.

— Здравствуйте, я Алиса! — очень вежливо поздоровалась с мужчиной Алиса, перед этим отменив барьер и «задушив» свою молнию. — А вы ректор Ли, да? Мы вот к вам с папой на прием пришли…

Дэниэл Ли

Что может нарушить распорядок дня целого магистра-солнечника, еще и ректора могущественной военной Академии, лучшей в межзвездной республике Сто Миров? Вернее, кто? Оказалось, хватает всего лишь двух оторв, которым взбрело выяснить отношения из-за парня. Из формальной короткой процедуры на 15 минут как-то само собой получилось совместное неформальное чаепитие.

— Не мне вам объяснять, что риск, в том числе и для жизни — постоянный спутник солдата и офицера, — со вздохом отпил из своей чашки Ли. — Потому учебно-тренировочные программы для кадетов не могут быть безопасными на сто процентов. К сожалению, сейчас нет возможности установить двустороннюю связь со специально сформированной группой, в который состоит Коррен Талани. Однако с ними отлично подготовленный преподаватель, способный в одиночку защитить пятерых кадетов. Это не считая выдающихся результатов самих кадетов на стезе одаренного-солнечника! Но сказать «не волнуйтесь» я вам по указанной выше причине не могу…

Когда за посетителями закрылась дверь, Бен повернулся к Дэниэлу.

— Что это было? Сам на себя на был похож. А уж чаи с посторонними гражданскими гонять?! Которые тебе, к тому же, чуть пол-этажа не разнесли? К слову, я был уверен, что ты всех просто выставишь без объяснений за нарушение условий пребывания на территории Академии и неуважении к руководству Академии.

— И лишить тебя обнимашек с бывшей ученицей? — саркастически переспросил хозяин кабинета. — Кстати, ты понял, что она ведьма сильнее, чем солнечник? И при этом полноценный Подмастерья? И превосходит свою мать как минимум на ранг по обоим путям?

— Из расспросов Тесс я понял, что мать у неё слабая ведьма. У которой ребенка отняла и продала более сильная, — задумался Бен. — Но при мне она только простенькие фокусы показывала. А потом и их перестала — зато научила Коррена готовить, и он её буквально в считанные месяцы превзошел! Что лично меня очень забавляло и, не скрою, радовало. Надо сказать, во многих ресторациях Элитеи обычные блюда — не из высокой кухни, а чтоб пожрать — хуже делают.

— Конечно, у них же нет ведьмы-повара, — фыркнул Дэн. — А у тех, у кого вкуснее — работает как минимум одна. Кстати, Констанция Талани как раз одни из них: работает в ресторане «пищевым технологом» и получает зарплату ненамного меньше, чем я!

— Наша СБ прямо за время разговора накопали? — переспросил Ферандо, прикладываясь к своей кружке. — Молодцы.

— «Молодцы», — передразнил друга ректор. — На дочерей у них вообще ничего, пусто! А между тем эти две девицы, прежде чем перейти на шароплазму, сначала схватились на ведьмачьих способностях! Чуть мои любимые кустики в горшочках не попортили засранки!

— Что, и Алиса — тоже? — удивился Ферандо. — Она ж сто процентный солнечник, я же видел.

— Однако знает один ведьмовской прием, и показала еще прием из пути Монаха, — улыбнулся одной половиной рта магистр. Милая добрая девочка-колокольчик, ага.

— Проклятье, — потер лоб озадаченный Ферандо. И тут же хлопнул себя по тому же месту. — Она же летала с Ори, он сам мне рассказывал! Но как?!

— Возможно, тут еще и в отце дело, — покачал головой ректор. — Профессор Игорь Дрейк весьма мутный тип. До последнего не хотел подтверждать действительную ступень пути, только недавно сдал квалификационный экзамен на гранда. Странно, что его только недавно взяли за жопу в связи с той историей с кражей сервера у оружейников. До этого за ним всякое только подозревали. В том числе и владение приемами разных путей. Но точно не ведьмовскими. Движение по пути Матери сильно меняет человека, в том числе вмешивается в движение энергий в организме — чем дальше, тем сильнее. Продвинутое владение энергонитью — дается далеко не сразу… Но почему-то Алиса об этом даже не подозревает!

— Коррен, — обреченно признал бывший призовой охотник. — Его почерк.

— Именно. Почерк любого по-настоящему талантливого шамана — с легкостью плевать на «незначительные условности», — подвел черту ректор. — Ты ведь внимательно ознакомился с тем архивом, что я дал тебе прочесть? Считай, эта встреча сегодня окончательно расставила все точки над «i». Как только архонт найдет пропажу — ты предложишь Коррену Талани сотрудничество в обмен на дальнейшее качественное прикрытие его тайны. Ну и там золотые горы и прочее всяческое прилагающееся. Как равному предложишь.

— Для этого Ори должен выжить там, куда его занесло, — на миг на лице Ферандо мелькнула ненаигранная душевная боль. Вовсе не могущественному партнеру, а по действительно близкому человеку.

— Коррен захватил пиратский крейсер-носитель, действую в одиночку, — похлопал друга по плечу Дэниэл Ли. — Уверен, выкрутится. Еще и с прибытком вернется, вот увидишь!

О том, что учебный протокол заставлял анонимно разделять возможных шаманов среди кадетов и их фамильяров — а именно в Звере Потока и заключается основная боевая мощь шамана — Ли решил умолчать. Зато сказал другое: