Нет, не в дом. В сарай за домом. Внутри хранились какие-то запчасти от сельхозтехники, разнообразный инвентарь и верстак, где мужчины, видимо, занимались ремонтом. Вот за него она нас усадила, сказав, что сейчас принесет еду. И быстренько вышла, не забыв притворить за собой дверь.

А дальше уже совсем не притворяясь, еще и подперла ее оглоблей снаружи. Такое вот милое сельское гостеприимство.

— Ну что, остались еще сомнения? — с легким сарказмом спросил у напарницы. Про проигранный спор великодушно напоминать не стал. Шая и так злобно стравливала через сжатые губы воздух (установку подпорки под двери она прекрасно видела глазами своего фамильяра). А пока она была занята восстановлением душевного равновесия, я попросил Фиру: — Покажи, чем хозяйка там занимается.

Понятливая леопард метнулась сквозь стены, и через несколько секунд я уже видел, как фермерша крутит ручки чуть ли не аналоговой радиостанции, выставляя нужную частоту. И откуда только этот раритет? Пираты коллекционера древностей грабанули, что ли?

— Это хозяйство Ламодеров! — сообщила она, едва сквозь помехи донесся вальяжный мужской голос, вопрошающий «ну чем там у вас стряслось, землемесы?» — К нашей ферме из леса вышли двое беглых рабов! Дети, да, лет десяти.

— А ты там не придумываешь, а? — спросил пират. — Как они к вам выйти могли, от загонов километров двести, не меньше.

— Того не знаю! Вот только вышли, заморыши. Может, у диких сбежали?

— Дело ясное, что дело темное… Ладно, задержи их там, мы сейчас подтянемся…

— Я хотела еще про награду уточнить!

— Да будет тебе награда, угомонись! Конец связи.

Мы с Шаей переглянулись.

— Наши следующие действия? — уточнил я.

— Хватит! — отрезала девочка. — Я все поняла уже! Ты был прав, я ошибалась. Подпорку сам уберешь или мне это сделать?

— Ни то, ни другое, — усмехнулся я. — Фира, палочку убери, моя хорошая.

Дымчатая фиолетовая кошка своим детским еще разумом все воспринимала, как игру. А «палочка» стала еще любимой еще с той поры, как она научилась становиться осязаемой и взаимодействовать с материальными объектами. Кусь! — и подпорка улетает прочь.

— Позер! — фыркнула микростратег. — Пошли уже. Вон с той рощицы глаза фамиляров как раз дотянуться до фермы.

Одним из многочисленных достоинств Шаи являлось умение признавать ошибки. Пока не получила подтверждения врожденной вероломности местного населения — спорила. А когда своими глазами все увидела, сразу перестала. И переключила мозг на следующую задачу.

Хозяйка, обнаружив нашу пропажу, заметалась по двору, как курица, которой голову отрубили. И в сарай несколько раз заглянула, и дом весь по кругу обежала, и даже в джунгли сунулась, правда всего метров на десять. А когда окончательно поняла, что нас и след простыл, решила звать мужа.

Когда тот вернулся с поля на небольшом багги и выслушал историю от супруги, то первым делом залепил ей увесистую затрещину. Не за то что она такая падлюка и детей хотела пиратам продать за вознаграждение. А потому что упустила их. Это мы тоже через фамильяров слышали. Хотя, наверное, если слух поднапрячь, и без них бы разобрали.

— Ты понимаешь, тупая ты коза, что они с нами сейчас сделают?! — орал он во всю глотку.

— Да все она понимает, мужик, — суфлируя ее произнесла Шая. — Она не тупая, а жадная тварь.

— А вот и наши гости! — указал я рукой на заходящий на посадку со стороны побережья флаер.

— И начнут веселье! — про «лучшие мотивы» людей девочка уже не вспоминала.

Пиратов было всего двое, явились они на полном расслабоне, даже оружие доставать не стали. При желании, мы с напарницей могли бы захватить воздушное судно прямо сейчас. Вот только цель наша была в другом. Поэтому следующие несколько минут пришлось смотреть на шоу с побоями и унижениями.

Узнав, что вызов ложный, и никаких беглых детей рабов тут нет, пираты выдали фермерам награду, которую те вполне заслужили. Мужика повалили на землю и довольно долго пинали. Его жену тоже, но полегче. А потом подняли обоих и погнали на задний двор дома, где располагался небольшой продовольственный склад семьи.

Ни мы, ни фамильяры, кстати, его сперва не заметили, поскольку располагался тот под землей. Что логично, в таком жарком климате даже с холодильным оборудованием кладовку лучше делать с естественной защитой от палящего солнца.

— Штрафные санкции за ложный вызов, — прокомментировала Шая. — Слушай, а они их потом не убьют?

— Зачем им это делать? — пожал я плечами. — Еще разок поколотят для острастки и оставят. Убивать тех, кто поставляет тебе продовольствие, глупо.

Так и произошло. Пираты дождались, пока муж с женой перетаскивают в трюм флаера с десяток коробок с натуральными фермерскими продуктами, еще раз отпинали обоих, прыгнули в корабль и улетели.

— О, а теперь они в другую сторону летят! — обратила внимание Шая. — И почти сразу на посадку начали заходить.