Но поскольку Рой как правило был лапушкой, то волноваться не о чем.

И более того! Рой ведь помогал человекам как только мог. И особенно сейчас, то есть после Исхода. Как минимум, он стал местным аналогом интернета: он знал всё и про всех, был со всеми знаком, и мог в считанные секунды передать информацию на гигантские расстояния; от одной особи своего вида к другой.

Вот только передача данных в таком случае была… м-м-м… небезопасна. Дело в характере Роя и в его пристрастности. Захочет — передаст, не захочет — не передаст, а обидится — передаст тому, кому не следует или даже нарочно наябедничает. Многие сравнивают его с капризной десятилетней девочкой и в этой своей оценке очень близки к действительности. Хотя я бы всё-таки выразился иначе, вот только не могу пока что сформулировать.

Но да, такой вот он. Особенный, блин.

Так что если хочешь пользоваться благами коллективного жучиного разума, дружи с Роем. При встрече делай вид, что соскучился, отвешивай комплименты, спрашивай как дела, болтай про погоду…

Раньше Харитон об этом не очень-то заботился. Зря? Может быть и не зря, кстати. Не исключаю, что это даже к лучшему. Ведь можно сказать, что наши с Роем взаимоотношения сейчас начинаются с чистого листа, а уж я-то теперь всё сделаю по красоте.

— Хорошо выглядишь, кстати, — сказал я. — Классный бантик.

— Спасибо, — одной из шести хитиновых лапок Рой пригладил усик, на который был повязан красный шёлковый бантище, весь в золотых блёстках. — Мне очень приятно, что ты так говоришь.

Н-да… как уживается инсектоидная прямолинейность и этот хрипучий голос без интонаций с обидчивостью и детской наивностью — загадка века. Но вот уж как есть.

И ещё пара слов о Рое: я его немножечко боюсь.

Во-первых, потому что ни разу не встречал в божественных чертогах «коллективную душу» и слабо понимаю, что это вообще такое. А во-вторых, потому что именно вот эта жучара в перспективе может спутать мне все карты. Не будь он таким, какой он есть, то мог бы и банковскую систему вне конкуренции разработать, и силой людей себе в рабство заграбастать.

Так что хорошо, что Рой пацифист. Ну… до тех пор, пока его не тронут, а трогать его дураков нет. Главное, чтобы у него в башке ничего не перещёлкнуло. И чтобы он плодиться на скорость не начал, и меж городами самостоятельно путешествовать, и вообще… ведь в этом случае Рой сможет монополизировать всё что угодно. Или даже вообще — ВСЁ.

— Так, — встрепенулся жучара. — Харитон Харламов, на твой китайский чай есть покупатель в Рубежном.

— Скажи, а можно сделку через тебя провернуть?

— Тебе, Харитон Харламов, можно.

— Вот за что я тебя и люблю, друг! На тебя всегда можно положиться! Ну так и что? Сколько там предлагают за чай?

— Сто пятьдесят тысяч имперских рублей за вычетом моей доли и транспортных расходов…

Ну вот и отлично! То есть… очень-очень дешёво, конечно, но учитывая скорость сделки — просто сказочно. Да и потом. Жуку ведь тоже на что-то нужно жить. И посылку он отправлять будет не просто через какую-нибудь шарашку типа той, что держит Градский, а междугородней курьерской службой, которая сдерёт с него кучу денег. Так что нормально. Всё нормально, и жалеть совершенно не о чем.

Не забывая хвалить Роя за то, какой он молодец, я отдал ему пачки пуэра, а жук в ответ отсчитал мне стопку купюр оранжевого цвета.

— Береги себя, дружище! — сказал я напоследок. — Зайду ещё на днях. И вообще, надо бы как-нибудь вечером пивка вместе попить.

— С удовольствием, Харлам Харитонов! — Рой помахал мне вслед всеми лапами сразу. — Если что я свободен сегодня! И завтра! И послезавтра! И…

Итак…

Полтяш можно сразу же откинуть на квартплату за этот и следующий месяцы, полтяш мне на более-менее сносное проживание, ну а остальное… остальное я пущу в дело. А дело у меня пока что одно — клан Разящего Весла и развитие божественной сущности.

Так что отщипнув от вырученной денежки треть, я двинулся дальше по ярмарке. Искать оружие для моих зеленокожих уродцев. У-у-у-ух! Ещё немного! Ещё чуть-чуть и я сделаю из этих кровавых додей войско, перед которым будет трепетать всё болото…

— Ты что задумал-то, парень? — недоверчиво спросил меня хозяин лавки, но деньги пересчитывать не прекратил. — Пятнадцать, двадцать, двадцать пять…

— Баню строить буду.

— Ага! — хохотнул мужик. — Тридцать, тридцать пять, сорок, — деньги исчезли в кармане. — Баню, ну-ну.

— Правда.

— У меня потом проблем не будет из-за твоей бани? А то смотри! Если спросят, я ведь тебя быстро сдам. У меня вон! — хозяин указал куда-то в угол и очень неуверенно продолжил. — Камера… Гхым… Пишет… Гхым…

— Да я же ведь серьёзно говорю, — я от такого аж оскорбился. — Баню хочу построить. Общественную. Где-нибудь рядом с Трассой откроюсь, подальше от центра. А то к аристократам в эти их сауны сраные денег ходить не напасёшься, а ходить ведь хочется иногда.

Дядька изменился в лице. Позиция силы куда-то подевалась, и в глазах вдруг даже некое такое заискивание появилось. Короче… проверку по лжи я прошёл с критическим успехом.