К чему я это всё веду? К тому, что Харламов — просто идеальная тушка для подселения, и вся эта хрень с: «ой, ты так изменился!» и «тебя не узнать, ты так возмужал!» — мне не грозит. Но! Всё-таки даже в его жизни был человек, на которого ему не насрать и более того — это чувство взаимно. С Удальцовым они держались вместе все эти два года. В одно и то же время устроились на работу к Градскому, там и подружились. Посильная помощь друг другу, совместное распитие пива и схожее чувство юмора — а что ещё нужно?

Так что для Удальцова мне всё же предстоит придумать хоть какой-то маломальский обоснуй. Как это я так вдруг на пустом месте основал культ имени себя.

— Женёк, давай завтра обо всём поговорим, — попросил я. — А сегодня медовик! Пошли-пошли!

Предложение не подлежало обсуждению. Удальцов пожал плечами и двинулся вслед за мной. Ну а чтобы он не пытался вывести меня на откровенный разговор, я решил заодно угостить ещё и дорогих соседей.

— Дядь Сень! — я постучал в дверь. — Приходи торт трепать!

— Торт? — а Батяня и сам на шум высунулся.

Итак. Не-очень-благородные господа расселись за столом на моей тесной кухоньке, я заварил чай, — дешёвенький, пакетированный, из старых запасов, — порезал торт и на скорую руку организовал ассорти из всей той вкуснятины, что припёр с ярмарки.

Алкоголь? Не. Во-первых, его не было; как-то вот не озаботился. Во-вторых, будь Батяня с Карякиным после вчерашнего в состоянии хотя бы смотреть на него, они бы обязательно предложили, — уж под копчёную-то грудинку, — а они не предложили. В-третьих, мне вечером соседний клан гоблинов ушатывать, а я ещё недостаточно силён, чтобы ходить на разборки прибуханным. Когда-нибудь обязательно, но явно не сейчас.

Слово за слово, твёрдым по столу, завязалась досужая беседа.

— Завтра в рейс, — сказал Батяня, прихлёбывая чай из блюдца. — На ту сторону поплывём, в Иной Новгород.

— Торговать? — уточнил у него Карякин.

— А хрен его знает, если честно. Мне не докладывают. Главное, что платят, остальное неважно. Слушай, а что там с твоей дочкой в итоге? Рой весточку передал?

— Э-э-э, — отмахнулся дядь Сеня. — Не верю я этому жуку сраному, самому надо ехать узнавать. Вроде бы учится, а вот как учится — другой вопрос…

Такой вот, ни к чему не обязывающий трёп. Я в нём не участвовал и всё больше работал челюстями. И… чёрт! Если уж меня еда в такой восторг привела, то что же будет когда я дорвусь до… кхм… общения с противоположным полом?

А я ведь обязательно дорвусь! Без любовного соития человек пуст и несчастен, а быть человеком мне нравится всё больше и больше. Ну а особенно таким — с оговорками. С божественной сущностью внутри.

Смакуя копчёную рыбу, я достиг какого-то тихого экстаза и пропустил мимо ушей то, как именно разговор за столом зашёл о планах и мечтах. Должно быть, виной похмельная грустинка моих соседей. Пробило на поговорить о чём-то важном.

— На самом деле я счастливый человек…

— Вомбат, — поправил дядь Сеня.

— Ой, да иди ты в жопу!

— Всё, извини! Молчу-молчу! Продолжай, пожалуйста.

— Ладно, — Батяня чуть похмурился, но продолжил. — Так вот. У меня же есть всё, что нужно. Крыша над головой, любимая работа и река… вы вообще в курсе, какая дельта у Нерки? Там ещё исследовать, блин, и исследовать. В том мире о таком и мечтать было нельзя, всё ведь везде уже до тебя открыто. А тут я, получается, первопроходец…

— И всё? — хмыкнул Карякин. — Работа? Река? А семья как же? Жена, детишки?

— Детишки, — как-то уж больно грустно повторил вомбат, вздохнул и не мигая уставился на чашку.

— Кхм-кхм, — дядь Сеня понял, что ляпнул лишнего и решил продолжить сам: — А я вот внуков дождаться хочу…

Женёк в свою очередь признался, что сам пока не знает чего он хочет от этой жизни, ну а я промолчал. Благо, мои цели сформированы уже давно, и я подобными вещами не терзаюсь.

Мне нужен пантеон. Ну а теперь, после недавних событий, цель стала ещё чётче — мне нужен СВОЙ пантеон. Нахер мне не всрались руины Зевса, а планы по их освоению всё-таки были ошибкой. Это был бы путь наименьшего сопротивления, и весьма вероятно, что он обернулся бы большими проблемами.

Короче! Всё, что ни делается, всё к лучшему.

Но вот следующий вопрос: а зачем мне свой пантеон? Логично: чтобы стать Верховным. Зачем мне становиться Верховным? И тут тоже никаких сомнений. Ни сомнений, ни колебаний, ни всяких «но». Есть у меня одна задумка… не побоюсь этого слова — «мечта». Я креп в ней во время службы на переправе, и окончательно окреп сейчас, за эти, — казалось бы, — сутки с небольшим пребывания в теле Харитона. Я знаю, чего я хочу. Чётко. Ясно. И до безумия страстно, как вообще только можно чего-то желать.