Внезапно, сквозь сонную пелену пробился отчаянный крик с первого этажа. Следом раздалось предупреждение Гончего: «МАКАР! ВОЕННЫЕ!», а за ним — звуки борьбы, глухие удары тел и резкие выстрелы.

Я вскочил со стула, готовясь встретить незваных гостей, но в следующую секунду дверь слетела с петель, словно сорванная невидимым ураганом.

Еще до того, как пыль осела, в комнату влетели три светошумовые гранаты. Времени хватило лишь на то, чтобы накрыть Диану собой, прижав её к дивану, прежде чем реальность взорвалась ослепительным светом и волной оглушающего грохота, перемалывающего сознание в кровавую кашу.

Отряд Химера.

Петербургский завод «Красный октябрь» погрузился в тишину, нарушаемую лишь тихим шелестом дождя по металлическим крышам и далёким, едва различимым рычанием. Промышленная территория, когда-то кишевшая рабочими, теперь стала братской могилой для тысяч людей, в первые часы апокалипсиса наивно поверивших, что заводские стены защитят их от растущего снаружи безумия.

Вера оказалась напрасной.

Территория превратилась в настоящую мясорубку — паника и давка убили не меньше людей, чем мертвяки. А потом среди мертвецов появился зомби-телекин — один из самых редких и опасных типов нежити. Он не просто пожирал плоть — он подчинил себе всю территорию, превратив её в личные охотничьи угодья. И кормушку.

По периметру заводской территории двигались шесть теней, сливаясь с предрассветным сумраком. Тактическая группа «Химера», элитный отряд спецназа, усиленная псиоником. В полной боевой экипировке — бронежилеты с керамическими пластинами, тактические шлемы с приборами ночного видения, оружие с интегрированными глушителями — они были смертоносными призраками, скользящими между заграждениями.

— Периметр чист. Выдвигаемся на точку входа, — тихо произнёс командир группы, с позывным «Череп». Его голос звучал приглушённо через микрофон тактической гарнитуры.

Группа построилась в колонну, двигаясь бесшумно и организованно. Впереди — «Бритва», специалист ближнего боя с убийственной грацией хищника, за ним — «Гранит», здоровяк с мощным автоматом АК-12, оснащённым интегрированным глушителем и коллиматорным прицелом. В центре колонны — «Кукла», единственная женщина группы, но один из самых ценных её членов. Ищейка. За ней — «Бур», инженер с компактным ПП-2000 и сумкой, полной специального оборудования. Замыкал колонну «Шершень», снайпер, прикрывающий тыл группы. Его винтовка с оптическим прицелом была готова к работе в любую секунду.

— «Кукла», что видишь? — спросил Череп, остановившись у железного забора, отделяющего их от цеха № 3.

Женщина закрыла глаза, приложила пальцы к виску и сосредоточилась, погружаясь в сканирование окружающего пространства.

— Отожравшиеся. Много, — хрипло выдохнула она. — Двадцать… нет, тридцать в радиусе пятиста метров. Все — третьей стадии. Сильные, быстрые. — Она сглотнула, её лицо побледнело. — Псионика чувствую в северном крыле. Мощная аура… Телекин, не ниже пятого уровня. И он на кого-то охотится.

— Дерьмо, — процедил Бритва, проверяя лезвие своего тактического ножа. — Пятый уровень — это очень хреново.

— Выживших чувствуешь? — уточнил Череп.

Кукла снова сосредоточилась, лицо напряглось, на висках вздулись жилы, напоминающие извивающихся червей под бледной кожей.

— Нет… или… возможно, кто-то ещё жив внутри. Аура слабая… не могу зацепиться. Только… — она содрогнулась, — страх. Чистый, концентрированный страх.

— Ладно, действуем по основному плану, — кивнул Череп, сверяясь с тактическим планшетом на предплечье. — Входим тихо, зачищаем методично, никакого шума. Бритва — ты на острие, Кукла — в центре, постоянно сканируй периметр. Все помнят про главное правило?

— Только мозг, — монотонно повторили бойцы заученную мантру.

— Не приближаться к Телекину без приказа, — добавил Шершень, проверяя оптику на винтовке. — Если он заметит нас, то шансов выжить практически нет. Помните, что случилось с Хребтом на прошлом задании.

Группа на мгновение замолчала, вспоминая своего бывшего товарища, которого Телекин четвёртого уровня буквально вывернул наизнанку одним движением руки.

Гранит кивнул на ворота:

— Как входим, командир?

— Шершень, пробей замок.

Снайпер выступил вперёд, достал из разгрузки маленький титановый инструмент, напоминающий отмычку. Несколько секунд манипуляций с замысловатым механизмом, и тяжёлая цепь, обмотанная вокруг ворот, беззвучно соскользнула на землю. Бойцы переглянулись — даже в тусклом свете ночных визоров было видно их напряжённые лица, готовые к бою.

— Пошли, — шепнул Череп, и группа двинулась вперёд.

Основное трёхэтажное здание цеха № 3 нависало впереди тёмной громадой. Когда-то современный завод, гордость промышленности, теперь превратился в разваливающийся склеп. Выбитые окна зияли чернотой, словно пустые глазницы черепа. Дождь барабанил по металлическим конструкциям, создавая жуткую какофонию, напоминающую стоны умирающих.