В следующее мгновение она запрыгнула на него сверху и плавно опустилась на его член, смакуя каждое движение.

— Ах… — из ее губ вырвался тихий стон. — Это… невероятно…

Её руки скользили по его коже, покрытой холодным потом. Ногти с остатками засохшей крови оставляли тонкие красные следы, будто прочерчивая схему для Тёмного Лекаря. Она наклонялась к каждой линии, вдыхала запах страха, словно наркотик. Взгляд Кукловода был затуманен удовольствием — она упивалась контролем, властью над чужим телом и разумом. Это была не манипуляция энергией, а чистое психологическое доминирование — она играла со Стрижем, как кошка с мышью, растягивая его страдания.

— Ты такой теплый, — шептала она, извиваясь на нём, как змея. — Такой полный жизни… Пока что.

Тёмный Лекарь приблизился к ним, держа в руках чёрную чашу, наполненную густой жидкостью. Он склонился над Стрижом и начал рисовать на его груди и лице замысловатые символы, те же, что покрывали стены туннеля. Каждый знак, нанесённый его пальцами, словно выжигался на коже, оставляя дымящийся след.

Стриж беззвучно кричал — я видел, как напрягаются мышцы его шеи, как расширяются в агонии глаза, но Кукловод не позволяла вырваться даже стону. Только слёзы продолжали течь, смешиваясь с чёрной жидкостью на его лице.

— Наш гость готов, любимый? — Кукловод облизнула пересохшие губы, её движения становились всё более быстрыми и хаотичными.

— Да, — Тёмный Лекарь поднял нож. — Начинаем финальную фазу.

Тёмный Лекарь опустился на колени у головы Стрижа. Бережно, почти нежно приподнял его голову, поддерживая затылок, словно заботливый парикмахер. Нож с почерневшим лезвием блеснул в тусклом свете, когда он занёс его над обнажённым горлом жертвы.

Эхо запрокинула голову, её спина изогнулась в дугу.

— Сейчас, любимый! — в её голосе звучало такое нетерпение, что меня затошнило. — Сейчас! Я уже почти!

Одно молниеносное движение — и чёрное лезвие рассекло горло Стрижа от уха до уха. Кровь хлынула фонтаном, заливая тело погибающего бойца. Она закричала — не от ужаса, а от экстаза, её тело содрогалось в конвульсиях наслаждения, пока жизнь покидала её жертву.

Тёмный Лекарь отложил ритуальный нож и обернулся к стоявшему рядом хирургическому столику. Его рука нашла массивный тесак с широким лезвием — не хирургический инструмент, а орудие мясника. Металл тускло блеснул в полумраке, когда он снова повернулся к распростёртому на полу Стрижу.

Одним резким, точным движением, с силой опытного палача, он опустил тесак. Лезвие рассекло плоть и кость с влажным хрустом. Голова Стрижа отделилась от тела и повисла в руках Темного Лекаря.

— Вы все почувствуете это… — Эхо забрала голову у Темного Лекаря, после чего смачно поцеловала мертвого Стрижа в губы… — Каждый из вас…

Внутри меня что-то оборвалось. Ярость, чистая и обжигающая, как кислота, поднималась из глубин моего существа, сметая все преграды. Моя энергия, обычно спокойная и целительная, превратилась в бушующий поток, требующий выхода. Он пульсировал в каждой клетке, разрывал на части железный контроль Кукловода.

В глубине сознания мелькнула тревожная мысль: что если это путь к тёмной стороне, о которой предупреждал синекожий из моих снов? Но мне было уже всё равно. Я хотел только одного — чтобы эти твари заплатили за каждую каплю крови, за каждый крик боли, за это искажённое подобие человечности, которое они собой представляли.

Ещё немного — и я вырвусь. Ещё чуть-чуть…

Тем временем Кукловод отшвырнула голову Стрижа как ненужный мусор, поднялась с его тела и снова подошла к нам.

— Любимая… — прорычал за ее спиной Лекарь. — Я тоже хочу… сейчас же…

Эхо повернулась к нему и недовольно произнесла:

— Вообще-то я хотела оставить ее на закуску.

— Нет… — мотнул головой псионик. — Сейчас же!

Девушка пожала плечами, затем задержала на мне взгляд и переключила свое внимание на Куклу.

— Раздевайся, — коротко приказала она. — Сама.

Кукла медленно снимала с себя одежду дрожащими руками. Тактический костюм, пропитанный потом и запахом крови, поддавался неохотно. Она не отрывала взгляда от пола, словно боялась встретиться глазами с безумной парочкой. Под броней оказалось совсем хрупкое тело.

— Быстрее, — прошипела Кукловод, нетерпеливо постукивая ногой по заляпанному кровью полу. — Не заставляй нас ждать!

Пальцы Куклы подрагивали, когда она стягивала верх. Ткань липла к влажной от пота коже, обнажая бледную шею и выступающие ключицы. В тусклом аварийном освещении её кожа приобрела сероватый оттенок, словно покрытая пеплом.

Следом она стянула штаны, оставшись в простом чёрном белье. Под жёсткой тактической экипировкой оказалось поджарое, мускулистое, но по-женски изящное тело бойца. На бедре виднелась татуировка: тонкая спираль, уходящая под резинку белья.