— Ммм… неплохо, — прорычал Тёмный Лекарь, пожирая её взглядом.

Его руки с почерневшими венами задрожали от предвкушения, а чёрная энергия сочилась с кончиков пальцев, капая на пол и оставляя на бетоне дымящиеся следы. Он обошел ее сзади и одним рывком сорвал тонкие трусы.

Тем временем Эхо подошла спереди, взглянула в ее глаза и приставила кинжал к ее горлу.

— Ну?! — нетерпеливо произнесла она. — Давай уже!

Темный Лекарь спустил штаны и резким рывком вошел в Куклу. В отличии от плавных и хищных движений Эхо, Лекарь двигался резко, жестко, без малейшего намека на пощаду.

А когда он начал подходить к финалу и Эхо уже собиралась перерезать горло Кукле, из тоннеля послышалось множественное рычание. Похоже, наш проход все-таки взбаламутил мертвецов из вагонов, и они решили заглянуть на огонек.

Кукловод застыла с ножом в руке, прислушиваясь к нарастающему гулу. Её глаза, секунду назад затуманенные возбуждением, прояснились от холодной расчётливости.

— Любимый, — она обернулась к Тёмному Лекарю, — у нас гости.

— Сколько? — прорычал он, ни на секунду не замедляясь.

— Много, — девушка прислушалась ещё раз. — Несколько десятков, а может и больше.

Тёмный Лекарь смачно выругался, затем остановился и вышел из Куклы.

— А эти? — он кивнул в нашу сторону. — Столько материала теряем…

— Да плевать! — отрезала Кукловод, её голос стал жёстким. — Надо уходить!

Тёмный Лекарь колебался, явно не желая расставаться с новой игрушкой, но приближающееся рычание мертвецов вернуло его в чувство.

— Хорошо, — наконец согласился он, с видимым сожалением оглядывая потенциальных жертв. — Найдем других. Этих мертвяки разорвут.

Эхо схватила его за руку, и они двинулись к противоположному тоннелю, растворяясь в темноте. Мы же остались наедине с приближающейся волной мертвецов.

Странно, но контроль над моим телом не исчез вместе с ними. Мышцы по-прежнему были скованы невидимыми цепями, а тело отказывалось слушаться. Плохой знак. Очень плохой.

Я мысленно проанализировал ситуацию. Кукловоды высокого уровня действительно могли оставлять ментальные «якоря» в сознании жертв, продолжающие действовать даже после их ухода. Но для такого уровня мастерства нужны годы практики, а тут прошло всего несколько дней с начала апокалипсиса.

Вывод напрашивался только один — из-за количества убитых людей эта девушка умудрилась стремительно достичь седьмого уровня и получить особую способность.

Проклятье! Так вот почему ей удалось так легко захватить всю группу разом. Массовый ментальный контроль — редчайший дар даже среди опытных представителей этого класса. Вот же долбанные маньяки… что в прошлой жизни были сильнейшими псиониками, что в этой, похоже, станут такими же.

Я напряг все силы, пытаясь разорвать ментальные цепи. Мускулы горели от напряжения, но не двигались. Мне удалось лишь слегка пошевелить пальцами — крошечная победа, но всё же прогресс. Я чувствовал, как контроль ослабевает с каждой секундой. Нужно было только время.

Которого у нас не было.

Первые мертвяки уже карабкались на платформу. Судя по раздутым мышцам и гниющей коже, это были Отожравшиеся — твари, нажравшиеся человечины до такой степени, что мутировали ещё сильнее. Один из них, с разорванной от уха до уха пастью, поднял башку и уставился прямо на нас. Из глотки вырвался утробный рык, от которого в жилах стыла кровь. Этот звук эхом прокатился по тоннелю, и в ответ из темноты донеслось хоровое рычание.

Я чувствовал, как паника охватывает остальных членов группы. Учащенное дыхание Куклы, еле заметная дрожь в глазах Шершня, напряженный взгляд Фокса, скользящий к брошенному оружию. Только Череп оставался внешне спокойным, но вена на его виске пульсировала от скрытых усилий.

Первый из Отожравшихся преодолел последнее препятствие и выпрямился во весь рост. Он замер на секунду, принюхался и рванул к нам — полтора центнера гнилой плоти двигались с нечеловеческой скоростью.

Мозг лихорадочно просчитывал варианты. Если не вырваться из ментального захвата прямо сейчас — нам всем конец.

Тварь выбрала первую цель. Череп стоял ближе всех к краю. Разложившаяся пасть раскрылась, обнажая пожелтевшие зубы, покрытые остатками предыдущих жертв.

В этот момент что-то внутри меня щёлкнуло, и ментальные оковы рассыпались, словно старая ржавая цепь. Я рванул вперёд, подхватывая с пола автомат Стрижа, и в последний момент выпустил длинную очередь.

Пули прошили тело Отожравшегося, разрывая гниющую плоть и дробя кости. Тварь отлетела назад, но продолжала двигаться, пока вторая очередь не снесла ей голову.

— Всем в круг! — крикнул я, бросаясь к ближайшему бойцу.

Я схватил Черепа за плечо, направляя в него поток целительной энергии. Голубоватое свечение хлынуло от моих пальцев, разрывая ментальные цепи. Он вздрогнул, словно от электрического разряда, всё его тело напряглось, а затем резко расслабилось, обретая подвижность.