«Сейчас или никогда,» — промелькнуло в голове. Я пригнулся и рванул вперёд, уходя от следующего удара. Тёмная энергия хлынула в пальцы, обволакивая их багровым туманом. Я ударил снизу вверх, целясь в подбородок твари, но кулак встретил неожиданное сопротивление — кожа мертвяка оказалась твёрже стали.

Не успел я среагировать, как его челюсти щёлкнули в сантиметре от моего лица. Из пасти хлынул поток зловонной жижи — странная мутация, которой я раньше не видел. Жидкость попала на руку, и кожа мгновенно вспыхнула адской болью, словно на неё плеснули кислоты.

«Энергия 74/120» — нихрена себе он плюнул! Еще парочка таких выпадов и от меня только дымящаяся жижа останется.

Монстр снова бросился в атаку, но на этот раз я был готов. Уклонившись от его выпада, я прыгнул вперёд и вцепился обеими руками в его шею. Тёмная энергия вырвалась из моих пальцев, проникая под кожу твари и высасывая её извращённую жизненную силу.

Отожравшийся забился, по его телу пробежали чёрные трещины, выпуская тёмный туман, который втягивался прямо в мои ладони. Плоть монстра буквально осыпалась с костей, как песок с песочных часов. Его глаза погасли, а затем вся туша схлопнулась, превращаясь в кучу серого праха на асфальте — лишь угловатый скелет напоминал, что минуту назад здесь стоял двухметровый мутант.

«Энергия: 115/120,» — показал интерфейс, и это было неплохо, но меня больше беспокоила новая мутация. Кислотная слюна — такого я не видел даже в прошлой жизни, а это значит, что в этот раз зомби мутируют совершенно иначе. И это их делало совершенно непредсказуемыми. Надо быть осторожнее…

Снова переплывать через Неву мне категорически не хотелось — промокшая одежда в апрельской холодине грозила пневмонией даже псионику, а просматриваемые основные мосты наверняка контролировались либо людьми Черепа, либо другими военными группировками, выслеживающими таких, как я.

Из рации, подобранной у одного из убитых патрульных, периодически доносились обрывки переговоров об «особых объектах» и «нестандартных биологических активностях». Кодовые обозначения псиоников — «Альфа», «Дельта» и прочая греческая абракадабра — только подтверждали мои подозрения: военные явно мутят что-то серьёзное. И это, пожалуй, к лучшему. Учитывая неестественно быстрое развитие мертвяков, единственное, что может спасти оставшихся людей — это такие псионики, как я. Те, кто помнит прошлую версию апокалипсиса и знает, как действовать в этом аду.

Выход был один — мост Бетанкура. Не самый известный, зато неразводной и, судя по всему, оставленный без особого внимания в общем хаосе. Я осторожно двинулся в ту сторону, петляя между брошенными машинами и нагромождениями наспех сколоченных, а затем оставленных баррикад.

На Новоладожской улице я притормозил, заметив вдалеке военный грузовик с брезентовым тентом. Он двигался на высокой скорости, петляя между брошенными машинами — явно пытался как можно быстрее прорваться через опасный район. Из-под тента виднелись бледные лица гражданских — не меньше тридцати человек, прижавшихся друг к другу в кузове. Типичная картина эвакуации.

Уже собирался продолжить свой путь, когда заметил нечто странное — высокую фигуру посреди дороги. Мертвяк в изодранном белом халате просто стоял там, словно ожидая приближающийся грузовик. Даже с такого расстояния я разглядел характерное искажение воздуха вокруг его головы — телекинетическое поле. Блядь, только не это.

— Уходи с дороги, придурок, — прошептал я, хотя понимал, что водитель не слышит. — Сверни, твою мать!

Но грузовик не сбавлял скорости, несясь прямо на зомби-телекина. Водитель, видимо, решил просто раздавить одиночную тварь. Роковая ошибка. В последний момент, когда до столкновения оставались считанные метры, мертвяк вскинул руки, широко расставив пальцы.

Внезапно массивная машина словно врезалась в невидимую стену. Металл смялся с жутким скрежетом, лобовое стекло разлетелось вдребезги. Водителя буквально расплющило о руль — даже отсюда я видел кровавое месиво там, где секунду назад было человеческое лицо.

Но телекин только начинал. Вытянув дрожащие руки, он совершил плавное движение вверх, и многотонный грузовик медленно оторвался от асфальта. Мгновение машина висела в воздухе, а затем зомби резко выбросил руку в сторону, будто отбрасывая надоевшую игрушку.

Грузовик перевернулся в воздухе и с оглушительным грохотом рухнул на бок. Брезент сорвало, и людей буквально вытряхнуло на асфальт. Крики боли смешались со звуком ломающихся костей. Те, кто не погиб при падении, отчаянно пытались подняться, ползти, бежать.

Словно привлечённые криками и запахом свежей крови, со всех сторон начали стекаться мертвяки. Они выползали из переулков, из подвалов, из окон первых этажей — десятки голодных тварей, собирающихся на большой пир.

Тем временем зомби-телекин медленно приблизился к перевёрнутому грузовику. С жутковатой грацией он поднял руку, и одна из попытавшихся убежать женщин взмыла в воздух, беспомощно дёргаясь, как марионетка. Тварь склонила голову набок, разглядывая добычу, а затем резким движением пальцев швырнула её прямо в наседающую толпу мертвяков.