— Снаружи могут быть паразиты и твари, так что первыми идут благословлённые, с великим даром. И я. Быков, замыкаешь. Прошу вас, дамы, вперёд.

— Мне всегда казалось, что в древности эта фраза имела какой-то другой смысл, — задумчиво проговорила Ольга.

— Да, но сейчас нам нужно проверить трос на надёжность. Вас он почти гарантированно выдержит, если что, я поймаю и вытащу наверх, — ответил я, протягивая страховку. — Как доберётесь на ту сторону, закрепите, и пойду я.

— Мы всё надёжно сделали, но, если надо, я могу это сделать, — тут же предложил Василий. — Или вообще детей первыми пустим.

— Без благословения нашего духа? — проскрипел старейшина, с гематомой на половину лица. — Ты окончательно сошёл с ума, изгнанник?

— Хватит пререкаться, — устало проговорил я. — Вася, можешь — делай. Нет времени ждать.

Манулов, хотя они все здесь Мануловы, кивнул, подвесил себя на ролик, и, быстро перебирая руками, спустился на площадку перед выходом. Закрепил страховку и отправил ролик обратно. Тут процесс пошёл легче, потому что два человека на концах просто тянули груз на верёвке, а потом обратно пустой крепёж.

Девушки оказались у выхода через минуту, я чуть дольше. Стальной трос опасно накренился, опустившись ниже крепления, но за счёт инерции и помощи Васи, я быстро добрался до платформы и с облегчением вцепился в перила.

— Надёжно, говоришь?

— Ну выдержало ведь? — в ответ пожал плечами Васька. — Давайте следующего!

— Надо будет Быкова закрепить дополнительной страховкой, он тяжелее меня килограмм на двадцать, это может оказаться критичным, — посоветовал я, и заводчане нехотя добавили второй трос. Это заняло ещё минут пять, но зато теперь лёгкие грузы, пошли в два раза быстрее.

— Последний шанс остаться по эту сторону, — предупредила Жанна, когда мы подошли к дверям шлюза, ведущим на стену.

— Мы можем пройти внутри?

— Сам же знаешь, что нет, всё перекрыто. Даже этот путь законсервирован, просто его можно открыть с этой стороны. — ответила Жанна. — Ну? Твоё решение?

— Если ты взываешь к моему благоразумию, то несколько поздно. Я с момента попадания в этот мир постоянно из одной задницы в другую попадаю.

— Так, может, самое время одуматься? — подняв бровь, спросила Ольга. — Или это был камень в мой огород?

— Я не жалею ни об одном из принятых решений, — спокойно ответил я, встав перед дверью. — Открывайте. Я наиболее защищён, смогу выдержать первый удар.

— Старый, постой! Там что-то происходит, — окрикнул меня Василий, дежуривший на переправе, и указал вниз. Вначале я не понял, о чём он, всё было, как и десять минут назад: люди Медведева держали оборону, твари пёрли вверх. А потом до меня дошло. Дружина отступала!

— Как они могли потерять два уровня за пятнадцать минут? — ошарашенно проговорила Жанна. — Мы же им притащили патроны, а до этого они держались много часов без них. И стволов достаточно.

— Да не туда смотрите! Ниже! — прокомментировал стрелок, и по его совету я приблизил изображение, выводимое на шлем Сарой.

Гора тел, скопившихся после многочисленных попыток тварей, будто сгрудилась возле столбов и опор, и начала… мне захотелось протереть глаза, но в шлеме это было нереально, так что я просто сильно зажмурился. Но когда открыл их, ситуация стала только хуже.

— Твари объединились в одну, — озвучила мои худшие мысли Ольга. — Нам с этим не справиться. Никому не справиться…

— Главы великих кланов могут, но их нужно предупредить, — до скрипа вцепившись в перила, проговорила Жанна. — Старый, у тебя есть связь?

— Да, с генеральным штабом. Держи, — сказал я, отцепив тангетку, и передал её инквизитору.

— Говорит инквизитор Жанна Барсова, приём. Штаб, ответьте, приём.

— Слышу вас ясно и чётко, инквизитор. В чём дело? — донёсся голос сквозь небольшие помехи. В очередной раз спасибо живому металлу за жучки.

— Опасность высшей категории. В цехе сектора наблюдается объединение биологической массы в одного монстра. Принцип неизвестен.

— Ветви и корни сплетаются, прорастая сквозь тела, а те служат удобрением и основой, — заметил я, глядя на скан в десятке фильтров от инфракрасного зрения до радиолокации. — Тварь использует наши тела как компост.

— Штаб, вы слышали?

— Отчётливо. Есть возможность подорвать цех для обрушения конструкций на противника? — тут же поинтересовался офицер связи.

— Нет. Мы эвакуируем гражданских, чтобы не давать монстру новой биомассы, — подхватив разговор, ответил я. — Нужен проход по гребню стены на северо-запад, к ближайшему укреплённому пункту.