— Я ж говорю, господин лейтенант, — объяснял полицейскому заяц, заполнивший собой весь пищеблок, — член академии съел тошнотик со слизнями… Масиянские слизни в кляре, по уверениям гастрономических блогеров, можно сравнить только с печенью цыпленка, вымоченной в сухом красном вине. Сам я не ел, но говорят, что повар со «Слепого Пью» их готовит изумительно.

— Да понял я, заяц, — кивнул единственный обитатель патрульного полицейского бота. — Автостоп дело такое. И ты это… перестань Алика Гора называть членом, хоть и академии. Он королевский племянник. Чисто в теории может стать и королем, правда он девятый в очереди, так что это вряд ли, но титул принца у него есть.

— Надо же, как неудобно получилось, — расстроился заяц. — Его высочество теперь своими ручками чистит мой сундук?

— Та перестань, — отмахнулся лейтенант, — там роботы есть. Мой бот рассчитан на все случаи жизни. Куда, говоришь, вас подкинуть?

Полицейский бот довез зайца и его пассажира до небольшой черной дыры и улетел по своим делам, ловить нарушителей закона.

Заяц прилетел к маленькой воронке, подобно пылесосу засасывающей в себя по спирали то, что к своему несчастью пролетало мимо. Расставив лапы, он свободно планировал в космосе, давая возможность аномалии утянуть себя внутрь.

— Алик, — позвал заяц. — Ты там нормально? Мы уже прилетели. Сейчас нырнем в одну нору и вынырнем в нужной нам галактике. Не молчи, Алик, а то я развернусь и отвезу тебя на ближайшую человеческую станцию.

— Не надо, — отозвался ученый.

— Не расстраивайся. Со всеми бывает. Полицейский пообещал молчать, а пираты не могут знать о произошедшем наверняка.

— А ты?

— А что я? — удивился заяц.

— Ты не расскажешь?

— Нет, конечно, — успокоил Алика заяц. — Только если ты меня вынудишь это сделать.

В этот момент зайца до половины затянуло внутрь воронки и на какой-то момент все остановилось. Пространство вздрогнуло, словно толстое ватное одеяло, которое встряхивают, пытаясь сбросить с него крошки. Верхняя часть зайца уже была внутри аномалии, а нижняя с мощными прыгучими лапами, толстеньким животиком, маленьким хвостиком и огромным сундуком все еще находилась с другой стороны вселенной. Заяц отчаянно дергался, сучил лапами, втягивал живот, пытался лапами раздвинуть воронку, но у него ничего не получалось. Он застрял, словно пробка в бутылке и не мог сдвинуться ни в одну из сторон.

— Помогите! — заорал телепатически заяц.

Волны пошли по коридору аномалии, и пространство вокруг замелькало яркими красками, словно кто-то включил гирлянду огней на новогодней елке.

— Какой я балбес! — выругался заяц. — Сколько летаю и забываю, что сундук с пассажиром надо снимать. Почему так все устроено, вселенная? Пустой сундук снимать не надо, а с пассажиром надо. Какая, собственно, тебе разница?

— Чего кричим? — перед зайцем неожиданно возникла большая черепаха.

— Ты кто? — зашевелил ушами, словно ощупывал существо локаторами, заяц. — Тебя в прошлый раз тут не было.

— Таможенный контроль, — представилась черепаха, схватила зайца за лапы и начала тянуть на себя. — Меня только недавно придумали. Я черепаха Тротила.

— Может, Тортилла? — заяц выплюнул артефакт, поняв, что здесь можно дышать и без него. — Давай еще рывок!

— Ыыыыыы! Пошло! Пошло! Пошло! — вытягивала все больше заячьего тела черепаха.

— Чпок! — отдала зайца воронка.

— Нет, Тротила, — вздохнула черепаха. — А ведь Коломбина предупреждала Элвис, что правильнее будет Тортилла, но Элвис сказала, что ей не нужна старая черепаха на входе, ей нужна быстрая и шустрая, как тротил, и в своих латах, для экономии. Словно она из своего кармана нас придумывает, и у нее на это выделен бюджет.

Черепаха и заяц поплыли по коридору аномалии, периодически потирая ушибленные места — это их догоняли предметы, которые скопились возле воронки, пока в ней торчал заяц. Свернув в розовую дыру коридора аномалии, заяц и черепаха оказались в сказочной галактике.

— Тебе сразу к нашим волшебницам на планету Фантазия, — уточнила Тротила, — или на карнавал в созвездие Бешеных псов?

— А там пиво есть? — уточнил заяц.

— Там есть жадный дядюшка Сэм, который решил в этот раз бороться за титул пивного короля. Ты не успеешь оглянуться, как его подлизы, которых он называет своими фанатами, начнут тебя уговаривать, проголосовать за Сэма. Так вот — не соглашайся, — умоляюще сказала черепаха. — Этот Сэм, когда ему пираты на халяву налили бочонок пива, признался, что стань он пивным королем, то введет налог на удовольствия. Мол, когда человек счастлив, то ему не жалко заплатить лишнее. Счастливый человек — щедрый человек. А когда его спросили: «Куда пойдут собранные налоги?» То он ответил: «А это уже не вашего ума дело, вы же покупаете никчемные сувенирчики, дарите цветочки, шарики, и это даже не шоколадка, которую можно съесть, и не ресторан, где можно наесться, это пустое, вам не жалко, а раз не жалко, то отдайте это мне». Ну, ты представляешь, заяц?