С тех пор прошло шесть лет. Шесть лет рабства, приказов, которым невозможно сопротивляться, развлечений, которыми не стоило гордиться… Но только сегодня Яр впервые почувствовал настоящую беспомощность – перед неуместными желаниями, перед восхищением женщиной, смотрящей на них, как на… еду?..

– Великие боги… Как же я не хочу оказаться вот так в их руках!

Что-то такое было в еле слышном голосе Тора, что Яр остро глянул в ответ, сначала покосившись на охранника, стоявшего чуть в стороне от их кучки «невыбранных». Самое интересное, что трое из пяти, ставших «пищей», оказались из группы, которая будет тайно пробираться в Сиртал впереди основного кортежа. Это специально, или просто так получилось? Впрочем, не так важно сейчас. А вот охранник – важно, но тот вроде бы не обращал внимания на пленников, лениво наблюдая за своими.

– А в ее?

Брат отвел взгляд, промолчал и…слегка покраснел. На смуглой коже это слабо заметно, но Яр знал его как облупленного и умел примечать мелкие детали. С другой стороны – а кто бы отказался? Он – точно нет. Хотя бы чтоб понять, почему принц так сладко стонал. Но увы.

– Не рассчитывай сильно, братишка, сам видишь – госпожу этих… воинов интересуют птицы высокого полета. Нам не по чину.

Охранник, который Сеаль, мимолетно мазнул по ним взглядом и усмехнулся:

– Заткнулись!

От ленивой угрозы, рокотавшей тихом вроде бы голосе, продрало морозцем по коже. Он переглянулся с Тором и благоразумно сделал, что велено, – заткнулся.

Монстры насытились быстро, а вот его собратья пришли в себя от последствий не сразу. Как и господин, впрочем, сейчас скрывшийся в паланкине с янтарноглазой девушкой. Мелитой, как она представилась. Яр впервые решился произнести про себя имя, до этого странно опасаясь. Словно бы та могла услышать и наказать за непочтительность. Хотя кто знает?

Судя по мелким признакам, их пленители то ли общались каким-то тайными незаметными знаками (было бы неудивительно с учетом той невероятной скорости, уже пару раз показанной и ею самой и ее… воинами, слугами, рабами – кем?), то ли и впрямь могли читать мысли. Но пока вроде никто не реагировал, так что… А дэвы их знает, что это значит! Слишком мало он знает, чтобы делать точные выводы.

Тем временем монстры разделились и указанный девушкой довольно резво побежал по дороге, а Сай, Скат, Мирт и Рем как привязанные двинулись за ним с совершенно бесстрастными лицами. Что там с чтением мыслей – непонятно, но ментальной магией подчинения часть пленителей точно владеет. Не хотелось бы подвергнуться такому, им и кровной клятвы хватает, но, к сожалению, от его желания тут ничего не зависело.

– Всем раздеться до штанов! И головы замотать тюрбанами. – Сеаль, раздающий приказы, повернулся к Яру и насмешливо протянул: – Особенно ты, если не хочешь, чтобы я укоротил тебе прическу.

Хотелось настучать по наглой морде, но Яр достаточно сегодня увидел, чтобы не обольщаться в своих шансах. А волосы… Да, не хотелось бы лишиться последнего напоминания о происхождении. Глупо и тщеславно, возможно, но не хотелось.

Вскоре оставшаяся шестерка действительно выглядела как рабы-носильщики, смуглая кожа маскировала отсутствие загара и теперь становилась понятна причина, почему выбрали именно их – из ушедших четверых трое были достаточно светлокожими, чтобы выделяться.

Ему с Тором досталось нести паланкин за задние шесты, потому что укушенные парни еще не совсем пришли в себя и их поставили хоть и на более тяжелую часть, но все же с подстраховкой еще двумя.

В дороге сильно не поболтаешь – внимание приходилось уделять и дыханию, и шагу, чтобы подстроиться под остальных «носильщиков» и не мотылять паланкин при ходьбе. Яр подозревал, что за такое их запросто могут перетянуть плетью поперек хребта. Проверять точно не было желания.

И только они нормально вошли в ритм, даже немного отрешившись от происходящего, как прямо над их головами из паланкина раздался томный стон. Мужской. У Яра плеснуло кипятком возбуждения по венам, а Тор аж с шага сбился, отчего паланкин вздрогнул. Тут же послышался свист плети, и брат тихо зашипел сквозь зубы. Ну вот как-то так он и думал. Ободряюще коснувшись Тора локтем, Яр вздохнул, беря эмоции под контроль, и постарался думать только о том, как переставлять ноги в четком ритме.

О будущем думать точно не хотелось – слишком многое они увидели, чтобы надеяться, что у госпожи Мелиты будет «добродушное настроение и решение в их пользу».

Призрак смерти снова замаячил в ближайшем будущем.

Дорога далась мне нелегко. Постоянно тянуло выглянуть и проверить, как там мои пары, так что пришлось принцу послужить моей игрушкой для отвлечения. Тем более я помнила свист плети после содрогания паланкина и изводилась от мысли, что это мог быть кто-то из них… Увы, даже если так, пока сделать ничего нельзя – укусив принца второй раз, я перетрясла все его возможности в отношении клятвенников и теперь судорожно думала, как вывести из-под удара моих мужчин. Потому что гадская магическая связь позволяла ему мгновенно убить любого своего раба! Просто желанием. А я точно не успею спасти обоих одновременно. Силой отбирать, надеясь на дар, тоже опасно – клятва незнакомая.

В общем, я заранее мстила ему за то, что он может и не успеет сделать, но способен. А когда Камаль уже охрип от криков и мало что соображал от переизбытка удовольствия, усадила его на пол у своих ног, положила голову на колени и перебирала длинные волосы. Словно зверушку ласкала. Ха! Утомился он! А что будет, когда… если захочу с ним переспать полноценно? Ну или не захочу.

Постепенно в мыслях оформлялся план, как заполучить себе истинных, не вызывая подозрений. Главное – без проблем попасть в город, не вызвав ничьих подозрений, а там уже будет проще: доберемся до снятого в столице дома, и я упрячу своих пленников в подвал – в султанатах любой уважающий себя владелец особняка всегда имел там оборудованные для содержания пленников или просто провинившихся слуг камеры. Впрочем, и не в султанатах тоже…