И ушла в соседнюю комнату. Элоиза поднялась, запоздало ловя себя на ощущении, что у нее вспотели ладони, как у подростка. Видимо, общее возбуждение посетительниц все-таки передалось и ей. Она подобрала подол мантии и направилась следом за гадалкой, чувствуя, как оставшиеся позади девушки и женщины испепеляют взглядами ее спину.

Если в зале ожидания было светло и уютно, а воздух казался густым от запаха кофе и духов, то в кабинете госпожи все было с точностью наоборот. Казалось, что для проведения своих сеансов женщина приспособила гардеробную или подсобку, а может, бывшую ванную. Окон тут не было, а единственным источником света была свеча на застеленном цветастым платком столике. Повсюду стояли коробки, впухшие от вещей. Кое-где картон прорывался, и на пол вываливались кристаллы, книги, потрепанные тетради и шали. Пахло сыростью и пепельницей, которую давно не чистили.

Госпожа уселась за стол и достала портсигар.

— Итак, девочка, — голос у нее, напоминающий скрип наждачной бумаги, звучал одновременно заботливо и грозно. — На всякий случай предупреждаю, ты можешь спрашивать только про себя и свое будущее, прошлое или настоящее. Я не роюсь в грязном белье чужих людей, живых или мертвых.

— Хорошо, — кивнула Элль. Это усложняло всю ситуацию.

— Я вижу, что тебя сюда привели следы мертвецов. Сейчас их немного, но количество может меняться. И все-таки, оставь мертвецам их секреты, а в первую очередь разберись со своими, раз уж пришла.

«Надо было попросить Ирвина, он с ордером бы лучше справился», — вздохнула она про себя. Но, возможно… Удастся обогнать его сразу на несколько шагов?

— Найду ли я того, кто украл мое сердце? — спросила она, сминая промокшие изнутри перчатки. Она пыталась отвлечься, перебирая нити, что оплетали все вокруг, чувствовала их, но не могла подцепить. В узкой комнатушке они не были натянуты, как паутина, а постоянно двигались, будто волны.

— Давай без этого, — дернула ее госпожа Фортуна. — Без твоего колдовства. Тут только магия госпожи Фортуны.

Фортуна замерла. Вскинула бровь. Лениво стряхнула пепел, а свободной рукой сдвинула повязку с глаза. Под ней оказался жуткий шрам и светящаяся белизна, как будто в глазницу женщины загнали серебрящийся ночной туман. Элль коже почувствовала этот мерцающий взгляд на себе.

— Украл твое сердце? — хохотнула гадалка. — Девочка, чтобы заглядывать в будущее, нужно знать прошлое. Никто твое сердце не крал. Ты сама принесла его в жертву, а теперь пытаешься вернуть то, чем так неумело распорядилась. Вот только сердце — не хвостик у ящерки, само не отрастет. Тебе придется забрать его своими руками.

Элль сжалась, стиснула кулаки, пытаясь понять хоть слово из речи гадалки. В воспоминаниях всплыли образы. Семейная лаборатория Верс, формула, которую создала Элль, взрыв и пожар. Лицо, изрезанное осколками, и Доминик, оставшийся в огне. Она цеплялась за его руки. Тянула его за собой, прямо из плена пламени, пока не надышалась дымом и не потеряла сознание. А когда она пришла в себя, Доминика не было. Не было и ее формулы. Была только разъяренная Летиция, срывавшаяся на целителе, который менял повязки Элль. А еще пустота. Элль не сразу осознала ее, думала, что это просто шок от пережитого, но недели сменяли друг друга, а пустота никуда не девалась. Она больше не чувствовала ни одной привязанности. Еда, которую Элль обожала, не вызывала радости. Люди, которых она раньше называла друзьями, теперь виделись ей льстивыми, ненадежными, а другие — наоборот — чересчур навязчивыми. А прекрасные незнакомцы, расшибающиеся в лепешку в попытках флиртовать, не заставляли ее сердце трепетать, а щеки краснеть. Все чувства замолкли, вывернулись наизнанку.

— Ты, конечно, можешь и дальше обманывать себя попытками, — хмыкнула Фортуна, белесый глаз вертелся в глазнице, и Элль кожей чувствовала липкое прикосновение взгляда. — Только вот что проку? Никогда не будешь счастлива, если пустота не заполнится. Она будет жрать тебя изнутри, и чем сильнее ты будешь пытаться ее обмануть, тем острее будут ее зубы.

Элль поморщилась, слишком хорошо понимая, о чем говорит гадалка. В голове роились вопросы. Они плодились, как мухи на жаре возле мясной лавки, и руки начали трястись от азартного желания узнать что-то еще о своей жизни. Приоткрыть завесу знакомого и додуманного. Узнать о Летиции, о Доминике, об Ирвине…

Воспоминание о детективе заставило девушку осечься. С какого перепуга ей стало интересно его отношение? Ответ был очевидным: слишком уж щедр был молодой человек на внимание и комплименты, слишком открыто говорил о том, что хочет вновь ее увидеть и провести время в нерабочей атмосфере. Это было так непривычно, откровенно и дружелюбно, что Элль чувствовала себя совершенно безоружной, а от этого тревога и подозрения захлестывали ее с головой.

Она одернула себя, напустила скорбный вид робкой девицы с разбитым сердцем. В глубине души понадеялась, что полумрак станет ей союзником и добавит драмы.

— Где я найду этого человека?

Фортуна криво усмехнулась, тряхнула головой и отклонилась назад, барабаня ногтями по столу.

— Он сам найдет тебя. Но я бы на твоем месте не искала встречи с ним. Наоборот, бежала бы, как можно дальше.

— Почему?

Фортуна кивнула и задумчиво закурила. Теперь уже Элль подалась вперед, но женщина выставила руку, без слов приказывая остановиться.

— Задай другой вопрос, — приказала гадалка. На секунду Элоизе показалось, что белесый глаз засиял ярче.