Второе существенное различие между двумя политическими кризисами заключается в том, что в 1854 году победа администрации обошлась чрезвычайно дорого, а в 1858 году администрация, несмотря на огромные усилия, не выиграла вообще. В феврале и марте общественность северных штатов, казалось, все больше ополчалась против Лекомптона. Газеты всех северных штатов осудили его; законодательные органы Нью-Джерси, Род-Айленда и Мичигана приняли резолюции против; Ассамблея Нью-Йорка пригласила недавно уволенного Стэнтона выступить с речью; а законодательное собрание Огайо поручило сенатору Джорджу Пью голосовать против принятия. Губернатор Пенсильвании публично выразил мнение, что народ Канзаса должен иметь возможность отвергнуть конституцию. Резолюции массовых собраний, заседания партийных съездов, голосование на местных выборах — все это свидетельствовало о том, что Север охвачен бунтом. [572] Против этой волны и против боевой мощи Дугласа администрация держалась стойко, оказывая неослабевающее давление в Сенате, пока 23 марта Лекомптон не был принят 33 голосами против 25. Но все знали, что решающее действие будет происходить по другую сторону Капитолия.

В Палате представителей развернулась одна из самых ожесточенных схваток за всю её историю. Здесь северные демократы были гораздо более отзывчивы к руководству Дугласа, чем в Сенате, и блок из девятнадцати-двадцати четырех антилекомповских демократов объединился против администрации. В первых пробных голосованиях по парламентским вопросам они победили, но с таким небольшим перевесом, что опасались окончательного поражения, и 29 марта они предложили проголосовать за Лекомптон, если администрация включит положение о том, что народ Канзаса может изменить свою конституцию в любое время, а не ждать, как того требовал Лекомптон, до 1864 года. В этот момент силы администрации могли бы принять Канзас в соответствии с Лекомптонской конституцией, с пунктом о рабстве и всем остальным, и трудно понять, почему они отвергли эту ослепительную возможность, которая давала им почти всю суть того, за что они боролись. [573] Но, добавив ещё одну ошибку к череде ошибок, они отказались от неё и, делая это, орудовали кнутом и шпорами, чтобы прогнать Лекомптон «голым», по выражению Бьюкенена, «через Палату представителей». Но по мере того как в северных штатах множились признаки недовольства Лекомптоном, их задача усложнялась. Более того, появилась конкурирующая мера. Джон Дж. Криттенден из Кентукки предложил в Сенате законопроект о повторном вынесении конституции Лекомптона на тщательно контролируемое голосование народа Канзаса. Эта попытка провалилась, но 1 апреля, когда лидеры администрации надеялись протащить законопроект Лекомптона и навсегда решить канзасский вопрос, Палата представителей с перевесом в 120 голосов против 112 проголосовала за принятие резолюции Криттендена-Монтгомери (так она теперь называлась) вместо Лекомптона, а затем тем же голосованием провела заменяющую её меру до окончательного принятия. [574]

Сенат и Палата представителей зашли в тупик, и единственной надеждой партийных завсегдатаев оставался конференц-комитет, где можно было бы выработать какие-то коррективы, чтобы спасти лицо администрации. Но теперь разгоряченная оппозиция, стимулированная победой в Палате представителей, отказывалась даже договариваться о конференции с Сенатом, и когда вопрос был поставлен на поименное голосование, администрация выиграла только благодаря голосу спикера, чтобы сломать ничью. [575]

Администрация добилась назначения Уильяма Х. Инглиша из Индианы одним из трех представителей Палаты представителей. Инглиш был представителем округа, настроенного против Лекомптона, но другом администрации. Поэтому он искренне желал полюбовного урегулирования, и члены администрации, включая Стивенса, сделали ему несколько заманчивых предложений. Так родилась схема, которая отправила бы конституцию Лекомптона обратно избирателям Канзаса, но при этом позволила бы избежать открытого принятия принципа повторного представления. Эта схема основывалась на том факте, что Лекомптонская конституция сопровождалась экстраординарным запросом на более чем 23 миллиона акров государственных земель, что в шесть раз превышало обычный размер гранта новым штатам. Замена Криттендена привела бы к сокращению этой суммы примерно до 4 миллионов акров. Почему бы тогда не сократить земельный грант и не вынести на рассмотрение избирателей Канзаса вопрос о том, примут ли они конституцию с таким сокращением или отвергнут её? Для Юга это давало несколько преимуществ. Это позволяло избежать «принципа» прямого повторного представления, которому южане так яростно сопротивлялись, и несколько перегружало альтернативы в пользу рабства, предлагая канзасцам получить статус штата, если они примут рабство, и отказывая им в этом, если они не примут. Кроме того, это гарантировало южанам, что, хотя они, возможно, и получат рабовладельческий штат, они не рискуют сразу же принять свободный штат, поскольку, если Канзас отвергнет это предложение, английская мера предусматривала, что он не сможет снова подать заявку на получение статуса штата, пока перепись населения не покажет, что его население составляет 90 000. Для Севера главным стимулом было то, что это наконец-то даст избирателям Канзаса возможность проголосовать против конституции Лекомптона, одобренной федеральным правительством. [576]

Комитет конференции согласовал английский билль, как его вскоре назвали, и, очевидно, надеялся, что все партии примут его. Но некоторые радикально настроенные южане сначала выступили против, и оппозиция южан могла бы быть более общей, если бы Дуглас согласился на него. Дуглас почти сделал это, но в последний момент некоторые из его более воинственных сторонников убедили его остаться в оппозиции. К тому времени многие южане достигли той точки, когда они считали, что все, против чего выступает Дуглас, должно быть в порядке вещей, и они сплотились под новым и несколько менее вдохновляющим знаменем, которое теперь подняла администрация. При их поддержке английский законопроект прошел Сенат 30 апреля 31 голосом против 22 и Палату представителей 112 голосами против 103 в тот же день. Бьюкенен подписал его, и он стал законом. [577]

2 августа избиратели Канзаса, следуя непривычной практике, пришли на избирательные участки и в третий раз за неполные восемь месяцев проголосовали за конституцию Лекомптона, на этот раз под видом плебисцита по вопросу о земельном гранте. Они отвергли её, проголосовав 11 300 против 1788. [578] Канзас должен был оставаться территорией до 1861 года.

Это положило конец политической борьбе, которая потрясла страну и практически уничтожила две администрации, но все последствия затянувшейся борьбы ещё не проявились. Только после Гражданской войны, которую канзасский вопрос во многом ускорил, только после того, как Уильям Квантрилл совершил свои дикие рейды вдоль границы, только после того, как мальчики Джеймс — Джесси и Фрэнк — совершили свои преступления, нация узнала окончательную цену, которую она должна была заплатить за «обескровленный Канзас».

В июле Бьюкенен написал представителю Инглиша безвкусное письмо, в котором поблагодарил его за принятую меру, как будто она была победой администрации. [579] Действительно, оппозиция Дугласа и республиканцев придавала видимость правдоподобия этой вежливой фикции. Но на самом деле администрация и Юг потерпели сокрушительное поражение, и все, чего они избежали, — это принятия Канзаса в качестве свободного штата.

В течение десяти лет Союз переживал непрерывную череду кризисов, которые всегда заканчивались той или иной «победой» Юга, но каждый из них оставлял Юг с пустым призом, а Союз — в более слабом состоянии, чем прежде. В 1850 году Юг заплатил дорогую цену за Закон о беглых рабах; в 1853 году он растратил часть своего влияния, чтобы добиться принятия Остендского манифеста; в 1854 году он пожертвовал биссекционным восхождением демократической партии ради Кан-сас-Небраски; в 1857 году он был готов заплатить любую цену за поддержку решения по делу Дреда Скотта. В 1858 году она пожертвовала тем, что осталось от северной демократии, в тщетной попытке заставить принять конституцию Лекомптона. Таковы были трофеи победы. Ни один из них не добавил ничего ни к территории, ни к силе, ни к влиянию, ни даже к безопасности южной системы. Однако каждый из них обошелся Югу дорогой ценой, как в виде отчуждения общественного мнения нации, так и в виде ослабления этого великого оплота биссектрисы — Демократической партии, которая одна стояла между Югом и секционным господством республиканцев. Когда Пирс пришёл к власти, в Палате представителей было 92 демократа из свободных штатов и 67 демократов из рабовладельческих штатов. Канзас-Небраска, наряду с зачисткой от «Незнайки», стоила демократам 70 мест на севере в 1854 году. В 1856 году им удалось немного восстановить свои позиции, так что к моменту прихода Бьюкенена к власти в стране было 53 демократа из свободных штатов и 75 демократов из рабовладельческих штатов. Но теперь этим 53 предстояло ещё одно испытание на выборах, подобное тому, что было после Канзас-Небраски. Когда подсчитали оставшихся в живых, осталось только 32 места в свободных штатах, и 12 из них занимали люди, которые спасли себя, отказавшись от политики администрации Лекомптона. Демократическая партия в Палате представителей, когда Конгресс собрался в 1859 году, состояла из 69 южан, 19 постоянных членов партии из свободных штатов и 12 демократов, выступавших против Лекомптона. [580] Очевидно, что секционный баланс в партии был нарушен, а концентрация сил на Юге привела к принятию прорабовладельческой политики, которая ещё больше усилила концентрацию сил в секциях, образовав замкнутый круг. На самом деле, межсекторальное перераспределение сил в Демократической партии в Конгрессе достигло такой степени, что только на национальном партийном съезде, где каждый штат имел своё представительство, северные демократы могли получить хоть какую-то власть. Этот съезд, разумеется, собирался лишь раз в четыре года, и у северных сторонников Дугласа не было шанса вновь заявить о себе до 1860 года. Когда это время пришло, Демократическая партия оказалась слишком слабой, чтобы выдержать напряжение, и последовал окончательный кризис Союза.

Но прежде чем северные демократы смогли бросить вызов южному руководству своей партии в 1860 году, им сначала пришлось вести борьбу за политическое выживание в своих собственных избирательных округах. К тому времени, когда в августе 1858 года Канзас проголосовал за английскую меру, такие битвы уже велись. Многие из них были драматичными и значительными. Но в одном, затмившем все остальные, великий противник из Лекомптона, Маленький гигант из Иллинойса, боролся за сохранение своего места в Сенате, своей карьеры и своей партии. Дуглас столкнулся с трюизмом американской политики, а именно: человек не может быть национальным лидером, если он не продемонстрировал своё превосходство в своей местности. Только если он сохранит свои силы в Иллинойсе, он сможет оставаться влиятельной фигурой в национальной демократии. Но позиции Дугласа в Иллинойсе теперь оспаривались как демократами из администрации, которые ненавидели его за то, что он осмелился бросить вызов Бьюкенену, так и республиканцами, которые хотели свободной земли, а не народного суверенитета. Претендент-республиканец, хотя и был относительно неизвестным адвокатом из Спрингфилда, был достаточно грозен политически, чтобы серьёзно угрожать знаменитому сенатору, и достаточно грозен интеллектуально, чтобы испытание на прочность между ними стало поводом для классического изложения идей, которые лежали в основе всей этой затянувшейся секционной борьбы.