Антон Глебов всегда считал, что земля под ногами — это единственное, на что можно положиться. Породы не лгут, не предают, не меняют своих показаний в зависимости от настроения начальства или политической конъюнктуры. Кристаллическая решетка минералов формировалась миллионы лет назад, когда человечество еще не помышляло о существовании, и будет существовать долго после того, как последний человек покинет эту планету.

Именно поэтому сейчас, лежа лицом в густой траве, которая пахла совсем не так, как должна пахнуть растительность в предгорьях Саян, Антон чувствовал себя преданным самой сутью своей профессии. Земля под ним была не той землей, которую он исследовал еще полчаса назад — если это действительно было полчаса назад.

Он медленно поднял голову, стараясь не делать резких движений. Тошнота подкатывала волнами, а в висках стучало так, словно кто-то методично разбивал кувалдой гранитные валуны. Первое, что он увидел, — это небо. Обычное небо, голубое с белыми облаками, ничего необычного. Но воздух... воздух был другим. Чище, что ли. Резче. Без привычного налета выхлопных газов и промышленных выбросов.

Антон осторожно сел, оглядываясь по сторонам. Его научное оборудование — магнитометр, геологический компас, набор зондов — лежало рядом, разбросанное по траве. Рюкзак с образцами породы валялся в двух метрах от него, наполовину раскрытый. Все вещи были на месте, но сама местность...

Где были скалистые обнажения, которые он исследовал? Где была тропа, проложенная прошлогодней экспедицией? Где, наконец, были следы цивилизации — хотя бы протоптанная дорожка или знаки геодезической съемки?

Вместо всего этого вокруг простиралась дикая, нетронутая природа. Густой лес подступал совсем близко, деревья казались выше и мощнее, чем он помнил. Трава под ногами была сочной и высокой, не примятой туристическими тропами. Воздух наполняли незнакомые запахи — сложная смесь лесных ароматов, которые его натренированный нос не мог идентифицировать.

— Что за черт...

Голос прозвучал странно в этой тишине. Антон попытался вспомнить, что произошло. Он работал с командой на разведке месторождения в Саянах. Обычная процедура — измерение магнитного поля, взятие образцов, фотографирование обнажений. Ничего особенного, рутинная работа, которую он проделывал сотни раз.

Он помнил, как установил магнитометр над странным каменным образованием. Показания прибора были необычными — магнитное поле словно колебалось, показания прыгали от одного значения к другому. Это заинтересовало его, и он решил взять дополнительные измерения.

А потом... потом был яркий свет. Не вспышка, не удар молнии — именно свет, который словно исходил изнутри самого камня. И головокружение. И ощущение падения, хотя он стоял на твердой поверхности.

И все.

Антон встал, проверил карманы. Телефон был на месте, но показывал "Нет сети". Часы шли — 14:47. Он помнил, что начинал работу в два часа дня, значит, потерял сознание ненадолго. Но почему все вокруг изменилось?

Он включил GPS-навигатор на телефоне. Устройство долго искало спутники, а потом выдало сообщение об ошибке. Антон нахмурился. Даже в самых глухих местах GPS обычно работал.

— Ладно, не паниковать, — сказал он себе вслух. — Разберемся по порядку.

Он начал собирать оборудование. Магнитометр, слава богу, был цел. Показания... Антон уставился на дисплей. Показания были абсолютно нормальными. Никаких аномалий, никаких колебаний. Обычное магнитное поле, характерное для данной местности.

Но какой местности? Он огляделся еще раз, пытаясь найти знакомые ориентиры. Горы на горизонте выглядели знакомо, но расположение долин было... неправильным. Словно кто-то взял привычный пейзаж и слегка его переставил.

Антон достал из рюкзака топографическую карту. Согласно карте, он должен был находиться в пяти километрах от базового лагеря, на высоте около тысячи метров над уровнем моря. Характерных объектов — скальных выходов, небольшого ручья, группы лиственниц — не было видно.

— Значит, меня перенесло, — пробормотал он. — Но как? И куда?

Он попытался вспомнить, что знал о подобных случаях. Геологи иногда сталкивались с аномальными явлениями — необычными магнитными полями, подземными токами, странными звуками. Но чтобы человека физически перенесло... Это было за гранью науки.

Антон поднял голову, прислушиваясь. Тишина была почти абсолютной. Не слышно было ни самолетов, ни автомобилей, ни других признаков цивилизации. Только шум ветра в листве да далекое курлыканье каких-то птиц.

Он решил исследовать окрестности. Оставив тяжелое оборудование под деревом, он взял компас и отправился к ближайшему холму. Подъем был несложным, но чем выше он поднимался, тем сильнее становилось ощущение, что что-то не так.

Растительность была знакомой — сосны, березы, кустарники, характерные для этих широт. Но казалось, что лес гуще, деревья старше, а в воздухе висит какой-то особый запах — не загрязненный, первозданный.