Технически магия Салиции отличалась от миазмов Зары. Зара была Темной Феей с телом из миазмов — это как быть человеком из токсичных отходов, только хуже. Салиция же специализировалась исключительно на магии тьмы.

Разница между миазмами, темной демонической магией и магией тьмы была как между колой, пепси и доктор пеппер — вроде похожи, но каждая со своим послевкусием. Неопытный наблюдатель не заметил бы разницы, но методы применения кардинально различались.

Кани работала на Церковь, но ее магия базировалась на свете — ближе к Белой магии Рика, чем к святой магии священников. А магия тьмы была прямым антиподом света. Если свет отвечал за исцеление и созидание, то тьма — за разрушение и энтропию. Как инь и ян, только с мечами.

Ничто не могло сильнее разделить сестер. Одна родилась в обычном мире, другая — порождение подземелья. Одна специализировалась на защите, другая — на атаке. Кани предпочитала регенерацию и прочную броню, поддерживаемые светом. Салиция — разрушительную мощь тьмы.

Классическое противостояние щита и меча. Только с магическими спецэффектами и семейной драмой.

Луч тьмы вырвался из рук Салиции как лазер Звезды Смерти, только менее бюджетный. Вокруг Кани мгновенно вспыхнул барьер света — яркий, сияющий, способный ослепить неподготовленного зрителя.

Две силы столкнулись с грохотом рок-концерта. Земля задрожала, а наблюдатели прикрыли глаза от безумной световой дискотеки. Салиция вложила в удар всю силу — никаких поддавков, как в прошлый раз в подземелье. Это была атака уровня «конец света в отдельно взятом районе».

Кани непоколебимо держала защиту, сдерживая разрушительный луч своим святым сиянием. Она стояла как скала посреди шторма — впечатляюще и немного пафосно.

— Сестра… — даже сквозь грохот магического армагеддона было слышно это слово.

Салиция задрожала как лист на ветру: — С-сестра?

— Потеряв семью, я пошла в Церковь в надежде найти новую, — голос Кани оставался спокойным даже под давлением тьмы. — Но там меня особо не любили. Я была как мебель — вроде нужна, но никто не замечает. Только найдя Рика, я обрела не просто место в мире. Я нашла семью, где больше не чувствовала себя одинокой.

— Кани… — Салиция стояла с открытым ртом как рыба на суше. Мощь ее атаки заметно ослабла.

— Я никогда не переставала видеть в тебе семью. Ты была со мной с самого начала. Даже после смерти оставалась рядом. Ты была, есть и всегда будешь моей сестрой.

Луч тьмы погас как свеча на сквозняке.

— С-сестра… СЕСТРА! — Салиция закричала с радостью ребенка, получившего на Рождество именно тот подарок, о котором мечтал.

Слезы счастья текли по ее лицу, пока она бежала к Кани с распростертыми объятиями. Кани тоже приветливо улыбалась. Это была трогательная сцена воссоединения семьи, достойная мелодрамы в прайм-тайм.

Но когда Салиция прыгнула для объятий, Кани подняла тяжелый щит и со всей силы врезала им по голове бывшей Королевы Бандитов.

БАМ!

Для наблюдателей это выглядело так, будто Салиция специально прыгнула лицом в щит, при этом смеясь и улыбаясь как сумасшедшая. Физика в этом мире работала странно, но не настолько.

Салиция рухнула как мешок картошки — бесчувственная, но с блаженной улыбкой на лице. На голове росла шишка размером с кулак, но выражение лица говорило о полном счастье и облегчении.

Кани молча смотрела на нее сверху вниз.

— Только ты могла попасться на такую идиотскую уловку, — вздохнула она. — Ты определенно моя глупая младшая сестра.

Но на губах Кани тоже играла легкая улыбка. В конце концов, что такое семья, если не возможность стукнуть родственника щитом по голове в нужный момент?

— Теона, мне всегда было любопытно, насколько ты сильна, — Луиза вытащила клинок с видом человека, собирающегося проверить остроту ножа на арбузе.

— Мне тоже интересно, насколько острый твой клинок, — ответила Теона. — Мы всегда стояли на переднем крае. Я была щитом отряда, ты — мечом. Как молот и наковальня, только симпатичнее. Любопытно узнать, как ты справляешься.

— Тогда как насчет ставки? — предложила Луиза с азартным блеском в глазах.

Теона приподняла бровь — впечатляющий жест для голема: — На победу? И что же ты хочешь?

— Если выиграю — хочу тебя кое-чему научить.

— Э? Но я не пользуюсь мечом…

— Я говорю о мече Мастера! — выпалила Луиза с энтузиазмом продавца интим-товаров.

— А! Ты имеешь в виду его ч-ч… кхм, меч! — лицо Теоны покраснело, что для земляного голема было настоящим достижением.

— Мия, Пресцилла и Шао позволили научить их сексуальным техникам, — продолжила Луиза. — Но ты всегда холодно реагировала на предложения. Даже когда я была рядом, ты развлекалась под простыней как викторианская дама.