Комбинированные навыки были мощным оружием в нужный момент, но я не увлекался ими. Знаете почему? Я не азартный игрок. Больше смысла было тратить время на прокачку. Любой навык от комбинирования — кот в мешке. А я не любил полагаться на удачу.

Почему не приказал девочкам открыть все комбо-навыки? Простая математика. Не могу предсказать ни результат, ни ситуацию, где понадобится. Даже если получу мощную атаку — тот же эффект достигну повышением уровня. Кто гарантирует полезность в будущей безвыходной ситуации?

Плюс логика: навык 30-го уровня не должен равняться навыку 90-го уровня. Потратив слоты на комбинации, ограничу себя в будущем. И не только себя — девочек тоже.

Поэтому каждый решал сам. Оставались ситуации, где результат комбинирования понятен только постфактум. Мы не планировали доводить до такого, но битва с Аберисом шла хуже некуда.

Основная ставка — на атаку Ричи, но остальные тоже били сильнейшими ударами. Я включительно. Аберис попытался защититься барьерами, но мы не церемонились. Или пробьем, или сдохнем. Третьего не дано.

— Вы все умрете! — заорал он, принимая полдюжины атак одновременно.

Увы, барьер пробили только две атаки. Первая — Ричи с Сильвериловым клинком и Смертельным Ударом. Вторая — моя, совмещающая Малакрумовый кинжал с любимым приемом Шао — Ударом в Спину.

Никогда раньше не использовал эту атаку. Не в моем стиле. Да и кинжалами не пользовался. Но для ситуации подходила идеально. Навык 15-го уровня Демонического Рыцаря. Какого хрена «рыцарский» навык — удар в спину? А, ну да, демонический же.

Я не использовал другой источник энергии — слишком непредсказуемо. Ричи решила рискнуть. Это могло ее убить. Умереть вдвоем мы не имели права, поэтому она взяла риск на себя, а я действовал безопаснее. Логично — она получила Смертельный Удар. Что он потребует от пользователя — загадка.

Моя атака достигла цели первой. Аберис был шокирован, когда Сильверил пробил барьер. Так сосредоточился на Ричи, что мой удар в спину прошел незамеченным. Он вскрикнул, почувствовав Малакрумовый кинжал между лопаток. Попался, мразь!

Шао сделала бы это элегантнее и сильнее, но не время сожалеть.

Отвлечения хватило — атака мечом тоже прошла. Малакрум в спине, Сильверил спереди — жесткая и эффективная комбинация. Поэтому мы охренели, когда через мгновение нас отбросило силовым полем. Словно смело цунами. Я чувствовал себя сбитым грузовиком. Пришлось срочно лечиться, чтобы встать. Ричи досталось хуже.

— Вы… пожалеете об этом, — прозвучал голос из эпицентра.

Мы уставились на изрядно потрепанного Повелителя Демонов. Глаза почернели, кожа напоминала уголь. Выглядел скорее мертвым, чем живым.

— Да как ты вообще выжил?! — закричала Теона с искренним возмущением.

— Хехе, думаете, я искал оружие из сильверила и малакрума, будучи к ним уязвим? — он усмехнулся, хотя кожа шипела как на сковородке. — Вот только… Смертельного Удара точно не ожидал. Смертельное проклятие — навык высочайшего уровня. Из ваших рукавов сыплются козыри как из рога изобилия. Победив, сделаю вас рабами и узнаю все секреты!

— Смертельное проклятие? Т-так ты умираешь? — в голосе Теоны появилась надежда.

— Хехе… это правда… ох… — он схватился за живот, затем выпрямился.

По телу Абериса растекалось черное пламя от раны Ричи. Большая часть груди была покрыта огнем, но он останавливался у шеи. Странные волны, видимые невооруженным глазом, создавали впечатление постоянного цикла — тело исцелялось и снова обугливалось. Выглядело больно. Хорошо. Пусть страдает.

Мы надеялись — сработало. Но нет, Аберис снова двинулся. Все понимали его цель — убить Мию любой ценой. Если успеет — душа вырвется из ловушки, все жертвы будут напрасны. Он воскреснет, плюнув на барьер подземелья.

— Не позволю! — Салиция бросилась в атаку.

Он поймал клинок голой рукой. Рванул на себя, ударив Салицию головой в лицо. Вывернув меч из руки ошеломленной девушки, вогнал его ей в живот. Она вскрикнула, падая.

— Отпусти ее! — Кани ударила щитом, не давая вогнать лезвие в сердце сестры.

Он встретил щит кулаком такой силы, что вывихнул Кани руку в локте. Щит затрещал и взорвался. Под ней растеклась черная слизь, выпустив щупальца. Они оплели Кани по рукам и ногам. В тяжелой броне с вывихнутой рукой она не могла сопротивляться. Аберис потерял к ней интерес, двинулся дальше.