— Пресцилла… нет, нет, нет… зачем ты… почему?

— М-Мастер? — В её глазах мелькнуло узнавание, когда она сфокусировалась на мне.

Из моих глаз хлынули слёзы — я даже не пытался их сдерживать.

— Пресцилла… пожалуйста… зачем ты это сделала… она же…

Я поднял взгляд на Тёмную Королеву Фей, которая наблюдала за происходящим с выражением лица человека, смотрящего повтор старого фильма.

— Ты… ты убила её… — выдавил я сломанным голосом.

— Я убила её… очень давно, — печально произнесла Королева. — Когда она родилась… я не смогла этого вынести. Она слишком сильно напоминала мне его. Я пыталась просто поработить её… как и всех остальных в особняке. Я надела на них ошейники, как ошейники для собак. Но люди не желали подчиняться. Они продолжали сопротивляться, упрямые идиоты. В конце концов я решила — к чёрту, превращу их всех в призраков. Призраки хотя бы слушаются. Я думала, что она умерла. И представить не могла, что половина её выжила.

— Половина? Она была полукровкой? — Я заскрипел зубами, ярость заполняла меня, как кипяток чайник. — Она… она твоя дочь, так ведь? Она твоя дочь от Блэквуда. И ты… ты поработила собственную дочь? Превратила её человеческую половину в призрака?

— Она то, что осталось… то, что я не смогла уничтожить, — Королева вздохнула с таким видом, будто обсуждала погоду. — Наверное, так даже лучше. Она была слишком похожа на меня в молодости. Отдала свою жизнь за человека. Какая ирония. И как в моём случае — эта жертва оказалась совершенно бессмысленной. Яблоко от яблони, как говорится.

Она снова подняла руку — медленно, театрально. Раньше, когда она атаковала меня, мне удавалось хоть как-то держаться на плаву. Теперь же я понял горькую правду — тогда она просто играла со мной, как кошка с мышью. Если подумать, Некромант тоже заставлял скелетов драться с нами больше от скуки, чем от необходимости. Будь он серьёзен — мы бы даже пискнуть не успели. И сейчас я понял, что Королева Фей решила закончить эту игру.

Она подняла руку, и темнота начала виться вокруг её пальцев, как стая голодных змей. Это был луч, похожий на тот, что она метнула мне в спину. Но теперь энергии в нём было раз в десять больше. Я чувствовал концентрацию маны — от неё волосы на руках встали дыбом, а во рту появился металлический привкус. Против такого у меня не было ни единого шанса. Я знал это с абсолютной уверенностью.

Я поднял Губителя Призраков и глубоко вздохнул. Что ж, похоже, конец истории. Я так и не понял до конца, что здесь происходит, да и времени разбираться уже не осталось. Единственное, что я мог сделать — это сражаться до конца. Забавно, если подумать. Несколько месяцев назад я бы психанул и попытался сбежать, как трус. Теперь же я жалею только о том, что не смог никого спасти. Хм… может, во мне и правда проснулось что-то героическое. Или я просто окончательно спятил — трудно сказать.

В тот момент, когда Королева Фей готова была выпустить в меня свой апокалиптический луч тьмы, она внезапно ахнула и отшатнулась. Массивный луч света пролетел над моим плечом и врезался прямо в крыло Тёмной Королевы. Он был не особо большим, но пробил дыру насквозь, как раскалённый нож сквозь масло. Королева Фей взвизгнула, как оскорблённая кошка, и рухнула на землю. Я обернулся и увидел ослепительное сияние, в центре которого парила фигура с золотыми крыльями.

— Не смей трогать моего Мастера! — раздался чистый, звенящий голос. — Он мой, Мама!

И тут перед моими глазами возникло системное сообщение:

Пресцилла эволюционировала в Королеву Фей

— Ты посмела напасть на меня ради этого человека? — прорычала Тёмная Королева Фей с такой яростью, что воздух задрожал.

Не теряя времени на монологи о предательстве, она тут же начала швыряться заклинаниями, как разъярённая обезьяна — фекалиями. Пресцилла уворачивалась от некоторых атак с грацией профессиональной балерины, но другие ей приходилось принимать на свою магическую защиту. И хотя она эволюционировала в Королеву Фей — что звучало круто — её уровень и характеристики остались прежними. А в прошлый раз Пресциллу чуть не превратили в фарш за какую-то минуту. Но теперь здесь был я, и я не собирался стоять в стороне!

— Броня! — заорал я, накладывая на неё защитное заклинание. — Среднее Исцеление! Освящённая Земля!

Я выкладывался на полную катушку, используя всю доступную магию. С того момента, как мамаша Пресциллы сосредоточила огонь на дочери, у меня появилось несколько драгоценных секунд. Я наращивал её магическую защиту и восстанавливал здоровье с энтузиазмом геймера, пытающегося спасти любимого персонажа. Оставшиеся зелья маны я глотал как конфеты, периодически отстреливаясь собственной магией. Мне приходилось жонглировать профессиями как цирковому артисту — постоянно переключаясь между Героем и Повелителем Рабов для бонусов, и обратно на Белого Мага для лечения. Чёрт возьми, мне срочно нужен третий слот для профессии! Это как играть в тетрис одной рукой!

Я попробовал использовать на ней Базовую Идентификацию Монстров — бесполезно. Пронизывающий Взгляд тоже не дал ничего путного. Потратив ещё одну щепотку драгоценной Пыльцы Фей, я активировал Божественный Взгляд. И вот тут-то выяснилось, что у неё нет слабостей. Вообще. Ноль. Ничего. Просто замечательно. Зато я узнал, что её зовут Зара — полезная информация, когда тебя пытаются убить.

Битва продолжалась, но моя мана таяла быстрее мороженого в аду. Вдобавок я спустил изрядное количество Воды Жизни из кольца-хранилища. По моим прикидкам, у нас оставалось минут пять максимум. Возможно, Тёмная Королева Фей сражалась не в полную силу только потому, что Пресцилла была её дочерью. Но что-то мне подсказывало, что материнские чувства не заставят её проиграть. Нужно было придумать что-то неожиданное. Что-то совершенно безумное.

— Пресцилла! — заорал я. — Отвлекай её!

Кричать такое перед разумным боссом было идиотизмом высшей пробы. Я слишком привык драться с тупыми монстрами, которые не понимали человеческую речь! И предсказуемо, Тёмная Королева Фей тут же переключилась на меня. Я побежал к лестнице, как спринтер на стероидах.

— Видишь, дочь? Видишь, как он сбегает? — злорадно прокомментировала Зара. — Он бросает тебя умирать. Они все такие. Твой отец был точно таким же! Тебе повезло, что ты никогда его не знала.