Эта тренировка прошла не менее насыщенно. Всё вокруг взрывалось, со всех сторон летели стихийные атаки. Актеон при поддержке других легатов отчаянно защищал меня от опасности. Но я всё же ошиблась. Когда понадобилось убегать и прятаться, угодила ногой в яму между камней и упала. Ногу защемило по щиколотку, колено встретилось с землёй. Из глаз даже брызнули слёзы от боли.

– Объект застрял, – раздался в переговорнике голос Дороса. – Прикрываем.

– Я вытащу, – предупредил всех Актеон.

Ногу зажало знатно, но он просто разрушил камень. Потом направил мне в грудь обезболивание и поднял на руки. К счастью, моя ошибка не оказалась фатальной, вскоре мы добрались до завершения полосы препятствий.

Как и в прошлые разы Актеон преодолел невидимый барьер, за которым завершаются стихийные атаки, и замер со мной на руках. Только не стал сразу опускать.

– Как нога? – уточнил он.

– Пока не знаю, – я старалась говорить бодро.

Заклинание обезболивания действовало, да и кровь бурлила после скоростных перемещений, поэтому сложно было оценить степень повреждения. Но падение вышло весьма неудачным, мог случиться и перелом.

– Сейчас узнаем, – он присел на одно колено, усаживая меня на него.

Мне пришлось закинуть руку на его плечи, чтобы удержать равновесие.

– Можно было посадить на землю, – отметила сконфуженно.

– Ты меня не боишься, надо закреплять эффект, – отозвался он, направляя мне в грудь заклинание диагностики.

Карие глаза заглянули в мои с участием. Дыхание перехватило от его слов.

– Зачем? – мотнула головой, искренне не понимая, для чего он это делает, для чего заботится и оберегает.

– Чтобы ты не боялась, – пожал он плечами.

А во мне начало пробуждаться недоверие. Мы ведь незнакомы. Я ничего не значу в его жизни, так зачем легату возиться с травмированной на голову девчонкой?

– Если думаете, что так можно затащить меня в постель…

– Ничего я не думаю, – его глаза наполнились серьёзностью и упрямством. – Мне не всё равно. Наверное, мне тебя жаль. И несложно помочь.

– Жалость лучше желания затащить в постель, но не надо, пожалуйста. Я чувствую себя никчёмной, – отвернулась, не в состоянии смотреть на него.

– Так борись с этим, Айлин! Иначе тебя так и будут жалеть все, кто догадывается о твоей проблеме, – внезапно жёстко потребовал он.

– Что? – я вновь заглянула в его глаза.

Их наполняла гневная решимость.

– Ты должна перебороть свой страх. Или считаешь, все мужчины вокруг только и думают о том, как тебя изнасиловать?

– Нет, конечно…

– Да даже я… Если бы я хотел тебя в постель, ответь, что в этом плохого, если бы ты ответила взаимностью? Разве люди не проводят время наедине для удовольствия и общения? Им от этого бывает плохо? Нет, они общаются, потому что им хорошо вместе. Если ты будешь отталкивать любого, кто взглянул на тебя, в конце концов останешься одна. Неужели не хочешь счастья? Встретить мужчину по душе, полюбить, обрести радость материнства?

– Я не уверена, что мне это доступно, – пролепетала, растерянная его горячностью.

– Так задумайся, Айлин.

– Вы не понимаете, как больно желать того, что недоступно! – оттолкнув его руку, я подскочила на ноги. Щиколотка вспыхнула болью даже через заклинание, но мне удалось удержать равновесие. – Я не могу это контролировать! Этот страх сильнее меня!

Нога отдавалась болью, но я упрямо шагала к будке управления, игнорируя озадаченные взгляды других легатов.

– Куда пошла? У тебя сильный ушиб, – Актеон удержал меня за руку.

– Пройдёт! – рявкнула я, глянув на него сердито.

Вот теперь его прикосновения не пугали, они бесили. Хватает меня, когда ему заблагорассудится.

– Я помогу тебе, – Актеон решительно сдвинул густые брови.

– Я сама дойду.

– Нет, я помогу тебе справиться со страхом.

– Что?! – опешила я, даже приоткрыв рот от шока.

– Я помогу. Покажу, что не все мужчины… страшные, – ухмыльнулся, видимо, вспомнив мой позорный побег.

– Зачем вам это?

– Говорю же, мне тебя жаль.

– И я должна это принять? – растерянно развела руками в стороны.

– Нет, воспользоваться этим чувством, чтобы излечиться, а не стыдиться его. Или сдашься до начала борьбы?

– Мне сложно просто поверить, – объяснила, обняв себя рукой. – Кажется, что есть корысть, скрытый смысл, желание развлечься.

– Айлин, я легат, у меня нет проблем с поисками девушки на ночь, – он ухмыльнулся так самодовольно, что ко мне вернулось смущение. – И ты не в моём вкусе. Так какая корысть в моём желании помочь?